崔禮禮便問：“曹使者可是有事？”
看了一眼韋不琛，曹斌斟酌了一番，才從懷中取出一個雕得極精致的木盒，雙手遞到崔禮禮麵前。
“這是給崔姑娘的謝禮。無論如何也要收下。”他將盒子塞進她手裡。
“謝我做什麼？”崔禮禮打開一看，滿滿一盒子的珍珠。拇指大小，正圓，極亮的珍珠。
“一是謝崔姑娘的草蟲子，二是謝馬場裡崔姑娘對曹斌說的那一番話，三是謝崔姑娘那天夜裡，冒著性命之危，衝進馬場帶著曹斌去尋韋大人，才有了曹斌的今日。”
珍珠，他原本隻買了十二顆，可後來琢磨出自己這旗營官的來曆，他又特地去了一趟鋪子，將所有金錠都換做了珍珠。
崔禮禮看見韋不琛的眉頭微微一動，知道曹斌犯了忌諱。這憨實的孩子，定是為自己抱不平，才當著韋不琛的麵說了這一番話。
她取出一顆珍珠，再將盒子塞回給曹斌：“一根草蟲子換一顆珍珠，我賺了，剩下的我不能收。”
“為何？”
崔禮禮問道：“你可想過，韋大人為何要帶你來吃這頓飯？”
曹斌一愣。
對啊，明知道自己給崔姑娘買了謝禮，韋大人為何還要帶自己來呢？這不是給自己找不痛快嗎？
她旋即笑著道：“你看我做這魚糕，魚是聖人賞的，外祖送的，廚娘、婆子們收拾了，春華剔骨，拾葉搗泥，曹使者您替我摘了花。可上桌時，好吃是我的手藝，不好吃也是我的手藝。”
繼而又說：“當了旗營官了，可要記得，將來榮耀褒獎時，你站前麵，可擔責受斥時，你也站前麵。”
曹斌又是一怔。
他原本隻是個小使者，從不曾站在將領的位置上思慮過。聽了崔禮禮這一番話，頓悟是自己想岔了。
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