小冬瓜是掖庭的宦侍，與郡主蕭扶光同歲，是在當今天子繼位前一年——也就是赤烏二十八年入的宮。他因為個子矮，又長得白白胖胖的，人人便叫他小冬瓜。
宦官們沒有子孫後代，興認乾親，小冬瓜便拜了中貴人韓敏做乾爹，日後要為他儘孝。
那時的先皇已是油儘燈枯，傳召遠在蘭陵侍母的郡主回京。韓敏與她共同侍疾，身後便跟著小冬瓜。
不過那時小冬瓜剛淨身不久，割了子孫根的男人身子虛，更不要說一個十一歲的孩子。韓敏忙著伺候先皇，便有些顧不上他。小冬瓜心裡有數，不給乾爹添麻煩。
隻是蕭扶光看小冬瓜走路時身子蜷得厲害，臉也發青，便謊稱自己竄稀。醫丞替她瞧病，她抓著小冬瓜的腕子擱了上去。醫丞精得很，哪裡不知道郡主用意？當下便開了幾服藥，將小冬瓜的淋尿與虛寒之症醫好了。
小冬瓜感恩戴德，從此第一孝敬乾爹，第二孝敬光獻郡主。
過了這麼多年，郡主長大了，小冬瓜也長大了。隻是未能替韓敏儘孝，小冬瓜便被他趕出了宮。
“上個月，乾爹怕我會被調去禦前試吃丹藥，便使了個計策，說我燒壞了他的補子，叫人將我往死裡打。”小冬瓜抽抽噎噎地說，“行刑的都是乾爹的人，動手的時候在我衣裳裡頭塞了鴿血包，這才蒙混過去。我出了宮便來尋王爺，王爺說要去
將您接回來，叫我伺候您，我聽了高興得跟雀兒似的…郡主，王爺有能耐，您日後定能有獨一份的尊貴，您快救救我乾爹吧！”
小冬瓜說完，撒開了她的衣角，又砰砰磕起頭來。
蕭扶光隱隱覺得事情並沒有自己想象中的那樣簡單。
“是韓中貴不想你去禦前，才使了計策要你出來的？”她問道，“父王隻說陛下修道修出魔怔，阿寰身子不好。可我怎麼聽你說得這樣嚇人？”
小冬瓜又哭：“王爺說得沒錯兒。可太子殿下的身子壞了，心也壞了。太子妃懷著身子，若非乾爹和其他人護著，早就被太子殿下打死了…”
蕭扶光心跳漏了半拍，“太子妃有孩子了？”
太子妃周木蘭比太子蕭寰小一歲，今年滿打滿算才十七。她是前戶部尚書的孫女，去年才嫁給太子作正妃。
小兒不如嫡長孫，若她誕下男孩，那麼自己與平昌公主都要靠後。
“有了，隻是還未顯懷。”小冬瓜抹乾淨了淚，又說，“太子妃不大愛說話，挨了打也不聲張。他們說…”他指了指自己的腦門，“太子妃這裡給太子殿下打出毛病來了。”
蕭扶光雖疼愛蕭寰這個弟弟，卻也聽不得這種事。
“聽你所言，太子是吃了丹藥後才變成那樣的？”她把小冬瓜從地上拎了起來，“陛下的藥到底是什麼材料做的，可是毒藥？”
小冬瓜搖頭：“陛下賜了不少
，太醫署有膽大的吃了一顆，除拉了兩天肚子之外沒彆的毛病，想是服的量少，毒性不夠。總之，陛下要是給您，謝恩就行，可千萬彆吃！”
“我知道。”蕭扶光邊說邊朝前走，“你說讓我救你乾爹，可是陛下為難了中貴人？”
小冬瓜走在前麵，替她清著道，答：“先帝駕崩後，乾爹本可以享福，可陛下身邊那挨千刀的呂大宏仗著自己是陛下身邊的第一內臣，處處為難我乾爹，說先帝駕崩前告訴乾爹好些事，手裡頭留了東西。陛下不放乾爹，就是想拿到那些東西…”
蕭扶光腳下一停，“什麼東西？”
“能有什麼？莫須有的東西。”小冬瓜又搖頭，“說個大不敬的話，陛下心裡頭怕是有鬼，這才磋磨我乾爹來了…”
“噓…”蕭扶光手指抵在唇上，對小冬瓜道，“這話你沒說過，我也沒聽過，知道了嗎？”