“可不是呢麼！”大娘翻了個白眼，“穿金戴銀的，也不將孩子帶走，自己倒是一個人享福去了。天底下哪有那樣狠心的娘？這家夫妻都是不靠譜的人，可苦了孩子了。”
“穿金戴銀？”蕭扶光也十分奇怪，若尤重的娘過得不差，怎麼忍心丈夫與兒子挨餓？看來其中應是有不為人知的秘密。
大娘捱近了她，掩手道：“她拋夫棄子，跟個當大官兒的跑了。那天我們還以為瞧錯了人，細看還真是她。”
隻要紮進女人堆裡，一定能聽到許多有關旁人的傳聞。真真假假，實在難說清。
女子重名聲，尤重的娘是否真同人私奔，目前尚無法定論。可空穴不來風，她人一定是來過的，並且與瘋子交談。瘋子應當對她所言十分不滿，才將人趕走。
這倒不難猜——尤家已是家徒四壁，除了尤重，瘋子什麼都沒有。尤重年紀雖小，卻因父母分離而早慧。
蕭扶光猜測，她應是想要將尤重帶走，而瘋子卻不願意，這才被趕走。
“小重的娘是什麼時候離開他們的呢？”她又問。
“這就說來話長了。”大娘笨重的身子倚在門上，伸頭朝尤家的方向探了探，低聲道，“老皇帝還在那會兒，瘋子才十**歲，人也好好的。那年他娘秋天不知怎麼的，忽然就病死了。”說到此處，大娘惋惜地拍了拍手，“我記得清清楚楚，那會兒我才嫁
過來，瘋子娘的人品在梨棗胡同出了名的好，身子也好，最是勤快能乾。結果呢，前前後後不過兩三日，忽然就病死了！”
說到此處，她還擔心眼前這俊俏小公子不信，轉過頭喚住了經過胡同口的另一位中年女子：“秀秀，瘋子娘什麼時候死的你還記得嗎？”
談起村頭巷尾家長裡短，中年女子比說書的相公還要厲害幾分。
叫秀秀的婦人瘦得像麻杆，一咧嘴大過半張臉。
“記得，怎麼不記得呢？！瘋子娘前一天還好好的，結果第二天就下不了床了。”秀秀湊過來道，“興許是累病的，畢竟一個寡婦供養兒子不容易，可惜了的。我還記得瘋子過兩天就要考舉人，若是瘋子娘晚走兩日，說不定他就能考中，人也不會變成現在這副鬼模樣了！”
大娘連連點頭稱是。
說來說去，又繞回到一個“命”字上。
有這樣的過往，蕭扶光隻能替瘋子遺憾。
“出了這檔子事兒，他便也考不成了。”
大魏有律，父母亡故，為人子女應守孝，此間不得考科舉，便是官員也要丁憂三載。
“臨頭守孝，這一守便是三年。”大娘又道，“小重的娘是第三年來的，瘋子瞧上她，奈何重孝在身，討不得媳婦兒啊。等出了孝，正好又要秋闈，便去考吧。可臨走前她卻從房頂上摔下來了。”
蕭扶光也聽說了，瘋子考了一場便出來，因為掛
念人。且秋闈有秋闈的規矩，所有應試考生必須要在貢院內考完三場，期間不得外出。
瘋子若要出來尋她，除了棄考彆無他法。
“好端端地，又不考了。”秀秀兩手一拍，“三年前死了老娘，三年後相好的摔斷了腿，前前後後地隻耽誤了他一個，這不是命是什麼呀？”