姚玉環說罷，狠瞪了二人一眼，果真下了樓。
檀沐庭不免又是苦笑：“她被我慣壞了，又將你認成了小閣老…你多多擔待。”
“無事。”司馬煉道，“我早已習慣。”
然而姚玉環在下樓時，眼看著距離地麵還有十數尺高，一時鬆懈，腳底竟踩了個偏，整個人骨碌碌地從樓梯上一路滾了下去。
檀沐庭聞聲色變，疾步走到廊柱前，隨後竟從天台一躍而下。
司馬煉快步前去，見檀沐庭距離地麵一丈處竟停了下來，隨後穩穩落地。
他頓時生疑，繞到廊柱之後，見簾內竟有機關——錦帳鋪就的房梁之下竟牽引出兩條拇指粗的繩索，檀沐庭便是靠著這個落到地麵。
檀沐庭落地後，入了閣便看到跌倒在地的姚玉環。
“玉環，你怎麼樣？”他白著臉將人抱起，“摔到哪兒了？”說罷厲聲高喝，“快來人！”
一眾仆婢聞聲趕來，又被檀沐庭嗬斥去請大夫，“若是小姐有事，你們也不必活命了！”
司馬煉下樓時，便見檀沐庭剛剛抱起摔得昏昏沉沉的姚玉環。他緊隨其後，一路跟著他們進了姚玉環住處。
檀沐庭將人放到榻上，不過片刻，大夫便到了。
大夫替姚玉環仔細檢查了一番，因她是戲子出身，早年練功時便也練就一身耐摔扛打的筋骨，這次摔得看著厲害，實則不過是一點兒皮肉傷，並無大礙。
檀沐庭這才鬆了一口氣。
他走出房外時，手
還有些顫。這一遭將他嚇得倒是不輕。
司馬煉看在眼中，上前道：“檀兄不必害怕，小姐不過是被嚇昏過去罷了，大夫也說，她不過多久便能醒來。”
檀沐庭難得麵露苦色。
“我對不起她，更對不起她娘…”他喃喃道，“若不是因為我，她娘不會死，她也不會流落在外這樣久…”
司馬煉寬慰說：“往事不可追，如今檀兄已尋回愛女，日後多補償便是。”
檀沐庭看了他一眼，搖頭說：“不…你不懂…”隻是丟下這句話後，他卻不再說關於姚玉環同她母親的任何事，隻是道，“今日沒能儘興，是愚兄的不是。我讓酉子送你回去。”說罷便召了酉子來，命他送人回定合東街前道狀元府。
司馬煉沒有拒絕，隨著酉子離開檀府。
客人離開後，檀沐庭又在姚玉環房外枯坐半日，直至日落後天氣變涼，冷風乍起，才站起了身。
通向庭院後側門處忽然閃過一個人影兒，檀沐庭警覺起來，慢慢靠近。
側門後有幾處假山花圃，檀沐庭跟著人影來到假山處，見那個人影彎著腰入了假山。
他等了片刻，那人影提著一物走了出來。
檀沐庭伸手掐住了他的脖子。
“你是何人？！”
那人似是嚇得一激靈，手上物事也跟著滾落在地，頓時臭氣熏天。
掉在地上是原是個木桶，本是蓋著蓋，因掉在地上，木桶中的穢物也一並灑了出來。
檀沐庭登時鬆開了手，
退到兩丈開外。
那人影跪在地上：“大人饒命！大人饒命！”
“你…”檀沐庭一臉晦氣地看著地上的人，掩著鼻子，被熏得半不全話。
“小人是府上傾腳工，專門清理各院五穀輪回。”那人老實道，“這事兒晦氣，唯恐撞見了人，都是趁天黑或半夜才做。大人未見過小人倒也正常。”