人比人，氣死人。
袁閣老連連歎氣，口中異味衝天，熏得檀沐庭微微皺眉。
檀沐庭不留痕跡地坐遠了些，道：“公主性情如何，不是你我做臣子的能隨意置喙的。咱們隻需知曉自己侍奉的是‘正統’便好。至於郡主…倒也不必將她同人相比。這些年攝政王是如何治下的，你我看得都很明白，可惜一口缸裝滿了水，再添便難了，倒還不如找個甕呆一呆，也好過灑在地上被晾乾的好。”
袁閣老搖擺不定的心境在檀沐庭以及時局的逼迫下終於勉強安定下來，他慢慢舉杯，哀歎一聲後飲儘。
檀沐庭又對司馬煉招手，皇帝不在，幾人索性坐去了一處暢言。
酒過三巡，天色也漸漸暗了下來。袁閣老與他帶來的那位早已大醉酩酊，司馬煉也喝得昏昏沉沉。他正準備起身要走，卻被檀沐庭叫住了：“不必著急，陛下既賜宴，便是允我們留宿雲台殿。”說罷喚來宮婢，“扶狀元郎去休息。”
幾名宮婢將他攙進偏殿，替他褪去外袍鞋襪，又費九牛二虎之力將他扶上床，正欲褪了自己身上的衣裳，卻被昏睡中的狀元郎一腳踹
下了床。
幾個人看了看彼此，識相地退了下去，沒有再來打擾他。
九霄玲瓏燈靜靜地懸掛在頭頂，重簾之後，一個白色人影漸漸靠近。細微的嗚咽聲斷斷續續，司馬煉也漸漸睜開了眼睛。
白色人影坐在他榻下，伴著哭啼聲道：“我錯了…我不該…我不該來…”
司馬煉掀開簾幔，見來人果然是秦仙媛。
“我後悔了，我該怎麼辦？”秦仙媛涕泗橫流地回頭，見他正看著自己，起身背對著他，慢慢解開了自己的衣裳。
她原本光滑的後背之上，一道道鞭傷縱橫交錯，最新的甚至是近日添的。
“不順他心了便要打人，服過丹藥一陣兒後也會打人…他常打我，拿鞭子抽我，摔了碗拿碎瓷片劃我的背…他力氣實在太大了，我掙脫不開…”秦仙媛流淚道，“有時公主來問安，說兩句話惹他生氣了，他也會打她…陛下他就是個瘋子！”
司馬煉上前，默默將她的衣裳攏好。
“我受不了了…我不知道自己還能活多久…”秦仙媛扭頭，淚眼汪汪地看他，“你帶我走吧…”
司馬煉正欲開口，忽然聽到門邊有人輕咳一聲。
秦仙媛嚇得一抖，雙腿軟了下來。
司馬煉眼疾手快地托住了她，可秦仙媛已經嚇癱了，整個人如一團爛泥，怎麼都拾不起來。
殿門吱呀一下被打開，一個娉聘婷婷的影子挪了進來，一邊吞雲吐霧，一邊眼帶笑意地看著麵前的二人
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