“卡桑種植園被獸人攻破，隻有少數半精靈逃了出去。陪我喝酒吹牛的那個獨臂半精靈自稱是卡桑種植園的幸存者，但沒人相信他的故事……其實我也不相信會有半精靈給獸人當奸細。這簡直太離譜了。”麥克斯聳聳肩膀，不以為然地說道。
在場的半精靈都認為這是一個虛構的故事，就算是真的，恐怕也另有隱情，那些打開種植園城門的奸細也未必是地精獸人的奴仆。
在迪薩半精靈的普遍認知中，他們不可能被大地精迷惑心智。這是屬於文明國度的自信，作為文明國度的一份子，迪薩半精靈具有較高的自我意誌，絕非心智愚鈍的獸人可比。
維爾托克卻有不同的看法，儘管半精靈和獸人的生理結構不同，無法進行語言交流，但大地精也屬於類人形態的智慧種。何況他已親眼目睹大地精是如何引導族群的心靈之力，配合致幻藥物，扭曲兩個半精靈女性的心智體。
“附近難道就有半精靈定居點？集骨者打算利用半精靈奴仆混進去，然後洗劫定居點的財富？”維爾托克自言自語地問道。
麥克斯頓時跳了起來，驚疑不定地問道“維爾，你在說什麼？”
維爾托克皺眉說道“我發現集骨者團夥的大地精控製了琴與哨聲冒險團的安妮和凱蒂。她們現在神誌不清，基本上已喪失自我。”隨即，他把自己偵查到的情況向其他人解釋了一遍，又自顧自地說道“我好奇集骨者的目的。它們為什麼不吃掉安妮和凱蒂？又為什麼隻控製半精靈女性，還是說隻有安妮、凱蒂被集骨者抓住，那其他男性呢？”
這麼罕見的怪事讓大家很是驚訝。逃亡小隊討論了很長時間，也沒有一個準確的結論。
最後，維爾托克打斷其他人的話語，不耐煩地說道“你們應該考慮一種可能性，假如集骨者團夥準備襲擊某個半精靈定居點，就算派安妮和凱蒂做奸細，這夥獸人的實力也不足以攻下一處郊外定居點，除非它們還有增援。”
氣氛瞬間變得凝重，隔了好一會，麥克斯才聲音急促地問道“維爾，你的意思是，還會有更多集骨者團夥跑過來？”
“按照你之前的故事，應該有這種可能。”維爾托克淡淡地說道。
弓戰士利森喃喃說道“如果這是真的，那我們不能在繼續待在這裡……我們得儘快轉移才行。”
逃亡小隊這些天被集骨者困在矮丘營地，他們的內心承受著巨大壓力，精神持續緊繃，已經到瀕臨崩潰的地步。即便沒有確鑿的證據可以證明獸人集骨者還會有增援，他們也不想繼續待在這個鬼地方。
“隨便你們，我要留下來。”維爾托克毫不客氣地回應道。說實話，他對這些“累贅”都快要失去耐心了，包括哈克和麥克斯也被他嫌棄。他覺得如果自己一個人無拘無束地觀察大地精的迷惑行為，那該有多自在。
“大人，您想解救安妮和凱蒂？”哈克瞪大了眼睛，含含糊糊地咕噥道“哨聲冒險團的那兩個小妞是蠻漂亮的……大人，如果您要搭救她們，我肯定支持。不過，她們恐怕已經瘋了，救回來也沒什麼用吧？”
哈克認為就連博朗鎮的科爾醫師都有半精靈女奴侍奉左右，高貴的維爾托克大人也應該有年輕貌美的女性從者專門照顧他的生活起居。
城邦學院為高地貴族培養從者，安妮和凱蒂能被珊瑚學院選中，她們的姿容和天賦都很出眾，勉強資格侍奉維爾托克大人，可她們如果變成了白癡就要另當彆論。
從獸人的手裡搭救安妮和凱蒂？
維爾托克根本沒有考慮過這個問題，他想觀察大地精奴役迪薩半精靈的過程，解救觀察對象，那還怎麼觀察？
經哈克的提醒，維爾托克這才意識到自己為滿足好奇心，而不顧及安妮和凱蒂悲慘遭遇未免太冷血。畢竟在博朗鎮的時候，安妮和凱蒂對他也不錯。金橡名門的休蘭特想迫害他，安妮和凱蒂都是毫不猶豫地聲援他。
維爾托克猶豫片刻後，說道“嗯，有機會的話，我還是會救她們一次…總不能讓她們落在獸人的手裡，那我寧可親手送她們去地母的懷抱。”
哈克鬆了一口氣，點頭說道“這樣好，大地精不能拿那兩個小妞要挾我們……我們自己都很困難，大人不值得為她們犯險。”
維爾托克不願意突圍，鐵十字團的職業者再有不滿，也隻得繼續留在矮丘營地。
接下來的數天，獸人集骨者又對矮丘營地發動數次進攻，可由於凶暴豺狼人始終選擇佯攻，它們除了留下十幾具利爪地精的屍體，每次進攻都無功而返。
維爾托克白天留在營地內休息，晚上就獨自外出偵查集骨者團夥的營地，小心觀察大地精的行為。
半精靈逃亡者持續承受壓力的同時，集骨者團夥內部也悄然發生了變化。等利爪地精減員過半，大地精首領還是不肯放棄圍攻矮丘營地，飽受饑餓折磨的凶猛豺狼人們終於按捺不住對首領的怨憤。
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