冬日裡的延州，放眼望去，儘是黃土、枯草，多了幾分肅殺。
但延州大地上，卻是昂揚著熱火朝天的建設熱情。哪怕冬日裡很多工程停工，但是仍舊有著很多的工作要做，準備著來春的生產建設活動。
而且也不是所有的工程都停了，比如一些簡單的挖坑、挖礦之類的工作，先前那些被抓的小吏、大戶、犯罪團夥等等，都是要乾活的。畢竟這裡已經是西北了，總不能折騰著往嶺南送。何況延州正是用人之際，這些人當然不能浪費了。
必然是隻要乾不死，就往死裡乾，要讓他們殘存的生命的光火，最後溫暖腳下的這片古老的土地，為這土地上的人民做出最後的貢獻。
一處臨近官道的院落，嫋嫋的炊煙在黃土拌稻草、石塊壘砌的房屋煙囪中升起。敞開著的為陽光照進去的空門內，可以看到一老漢在火爐邊弄著木工活。旁邊兩個小孩子，在那擺弄著刨出來的木花。
聽見動靜，老漢抬起了頭，隻見外麵來了好大一群人，甚至許多都是帶甲的軍人。其中還有幾人他認得，那是縣裡的官吏，現在一個個都是哈巴著笑臉，站在一身形挺直，裹著皮草大衣，一臉微笑的男人身後。
老漢愣了一下，擦了擦眼睛，而後趕緊著跑了出來，哐當就要跪下。
“見過相公，見過相公啊……”
王言已經在往裡走了，笑嗬嗬的扶住了老漢，沒讓他跪下去：“老丈怎地如此客氣，我如何受得如此大禮。”
“相公如何受不得？老漢在家還給相公立了長生牌位。每月初一、十五都要敬香，就盼著相公長命百歲啊。”
王言當官，雖然沒憋好屁，但他不好的屁，也不是針對廣大的宋朝人民，相反他不好的屁就是為了這些人民，他自然是真正辦事兒的。
老漢忍不住的看了一眼在那邊凍著的一大堆人，著重看了看他認識的那幾個官吏，引著王言主仆二人進了屋內，忙活著弄了兩碗茶葉碎的熱水。
“老丈這多半年，日子可是好些了？”
王言好笑的搖頭，給他立長勝牌子的人可太多了。揚州、杭州、京城，包括現在的延州。儘管在杭州被刺殺，百姓當看客。在京城的時候，一樣沒有人幫手，甚至還成了京城百姓茶餘飯後的笑談。
“對，就是補貼。說來春還要找夫子過來，就在劉大戶家的莊子辦學，我這兩個孫兒都不要束脩。這能識字，以後就差不了，總能有個體麵的生計，討個婆娘，養家糊口。這小孫女呢，也能嫁個好人家。這還不止呢，縣裡清了田，給老漢分了十畝地，還隻要十稅一。雖說一個人種，還是累些，但是這心裡有盼頭啊。”
絮絮叨叨的說了好一會兒，大抵都是老漢念叨著過去大半年之中，生活發生的巨大變化。
“老丈安心，似你等這種孤寡老弱之情，皆已登記在冊。來春耕種之時，縣裡會派人手過來幫助一二。若是縣裡無有人力，我也會抽調軍卒來此，若還不夠，會抽調禁軍將士。到時老丈燒些熱水，給將士們解解渴就足夠。”
小棟梁跟在一邊笑問：“老丈這回知道我家阿郎是誰了？”
其實也是大宋的百姓過的苦，活的難，以致於王言這邊的很多動作才是剛剛開始，就已經讓百姓們有了重活一次，有了長出一口氣的機會。讓他們深刻的認識到了與以往的不同，實實在在的感受到了巨大的變化。若比較起來，他們的幸福感其實是最大的。
百姓的好意，他是受的。儘管，長命百歲似乎是在咒他，畢竟他今年還不滿二十四，且有的活呢……
王言搖了搖頭：“若有軍士膽敢犯民，縣官亦不足信，老丈且忍辱負重，來膚施城門外敲鼓，到時我定讓他們挖一輩子礦。哪怕以後我調任彆地，老丈亦可找我家商隊之人，實情相告，他們自會告訴我，一樣要讓禍害百姓之人付出代價。”
“補貼。”小棟梁笑著接話。
但那並不耽誤他們崇敬王言，也不耽誤他們希望王言長命百歲。他們當然知道誰對他們好，隻不過是在一些時候，要先考慮自己。
這並非是搞什麼精英主義，而是因為百姓需要有人帶領，需要有人告訴他們怎麼做。就如張麻子上任鵝城，他得帶頭，他得打樣，隻有如此，飽受壓迫剝削的百姓們才有膽子去反抗，才能形成一股不可阻擋的力量，去推翻、打碎那黑暗……
王言又讓小棟梁拿了兩塊黃糖塊，還是給兩個小孩子泡了糖水喝，老漢的動作還是那麼的自然流暢。
“好啊，好啊，相公是大好官，大好官啊……”
“好，能不好嘛，相公？自那日相公離去以後，不過一月，便來人拿了劉大戶全家，接著縣裡又來人清田，老漢也重新入了籍。不瞞相公，當時還想逃了呢，可是後來聽說少了許多稅，老漢這兩個孫兒還能得了補……什麼……”
見他看著外麵那幫人不知所措，王言拍了拍老漢的胳膊：“無需理會他們。”
“賊……”
老漢略帶小得意的輕哼一聲：“老漢又不傻，這麼些日子怎麼也琢磨出味兒了。慣說那日老漢問王相公，你這後生憋著笑，原是看老漢的笑話呢。相公，快進屋，喝點兒熱水暖暖身子。”
若殺他的人少些，圍觀的人群中但凡有膽子大些的吆喝一嗓子，並且帶頭衝出去，殺他的人得被活活打死。
在他的強令之下，政策基本都落到了實處。大戶抄了，田地分了，稅賦減免了，犯罪團夥哦消失了，大戶家的大宅子都改成了學堂，還有各種的道路、水利等建設工程，花錢雇傭勞力。吸引大戶投資，穩定州內物價。凡此種種，對百姓來說都是極好的事，感觸自然也是最深的。
老漢說起這些事情來，臉上的笑就沒停過，說要多活幾年，等著王相公把延州治理的更好。
“相公不再膚施坐堂，怎地走出來了？是來下麵巡查一番，看看可有人糊弄相公？”
“老丈是聰明的，正是如此。再者也是去北邊看看。”
“哦，相公這是要打仗了？哎呦，就是老漢年歲大了，不然老漢也應募從軍了，跟在相公手下，安心。我們這村子裡就有個後生選入了廂軍。聽說是繳大戶的時候死了，現在村裡就是他家過的最好。相公領軍，打仗定然也是極厲害的，打沒了西夏，大家日子過的也輕鬆些……”
百姓未必憎恨西夏，但卻實實在在的憎恨因為邊事，而多出來的許多稅賦、勞役，這些全都實實在在的攤派到了他們身上……
王言隻是笑嗬嗬的應承，沒有去給這老漢講什麼牽一發動全身，因為他這一次出來，確實是奔著牽這一發而去。
這大半年，他已經全麵調整了延州，幾乎調動了延州各個方麵能調動的最大力量，安排好了人事，也做好了延州未來三年的規劃。
隻要按部就班的發展，做好監察工作，出了問題及時調整，基本沒什麼大問題。所以王言離開了膚施，往北邊的前線過去……
告彆了日子有盼頭，想著多活幾年的老漢，王言帶著隊伍繼續北上而去，第一站就是清澗。
清澗是有相當戰略地位的，或許在大的地圖上沒什麼有利位置，但是它看住了西夏，不使西夏軍隊沿著黃河突下來，破延州，直達關中，後叩潼關，過洛陽，入華北平原，直取汴京。同樣的，也看住了西夏軍隊，不好輕易的渡過黃河，翻越太行山，到達華北。
而且河對岸的離石（呂梁）方向，也有大軍駐紮，看住了西夏軍隊不好渡過黃河。如此河東有阻擊，河西這邊還有延州，將西夏死死的頂在了關中、太原以外。
但也就是頂住了，宋夏戰爭百年，在黃土高原這片地上打出了狗腦子，趙宋也沒打出去。都叫後來的金國收割了，最後都被成吉思汗的子孫覆滅。
王言來到清澗，早都收到消息的種諤帶著清澗文武恭恭敬敬的迎接，排場很大。
“數月未見，知州還是那麼豐神俊朗。”
“子正也是精神十足嘛。”
經由種諤的介紹，王言微笑的見過了每一個看向他的眼神中滿是稀奇的清澗文武，而後便隨著種諤一起，在清澗到處看了起來。
主要就是看看兒郎們演武，感受一下種家軍的軍威，再看看營房，檢視一下營地，與軍卒說說話之類的。基本屬於是領導視察軍營的常規操作。
整體而言，條件是比較艱苦的，基本屬於吃不好、睡不好。這當然沒辦法，畢竟這時候的條件就是這樣。
“子正將兵有方。”
如此看過了一圈，王言還是給出了很高的評價，作為一名武將，種諤的水平是足夠的。
“知州過獎，此乃卑職本分。”