來路上，為打發時間，星月教趙傳薪學習另一世界文字。
趙傳薪學習的目的是為了掌握符文。
星月卻說：你的智力遠超水平線，你的記憶力勝過80％人類，你的身體健康到極致，但你依舊無法掌握符文，你甚至沒摸到邊，我推測是因為地球人的思維習慣不同。如果從小培養，或許還有可能。
趙傳薪有些不甘心：“我再試試。”
話剛說完，就聽見了槍炮聲。
他愣了愣，上了岸，朝安-慶城跑去。
討厭趙傳薪的人討厭到骨子裡，敬佩趙傳薪的人五體投地。
世上多有“嘴上主義，心裡生意”者，趙傳薪卻背上匣中三尺劍，為天且示不平人。
哪裡有熱鬨，哪裡有不平，他就往哪裡湊。
或許又是洋人作祟？
趙傳薪帶著滿腦子問號湊近。
……
清末，烽煙四起，不但有洋人強扣國門，自己人亦不滿久矣。
各處起義多半烏合之眾，且沒信仰。
心中大多有兩個念頭：第一，清廷不好，得推翻；第二，翻天覆地後就能升官發財，百姓能過上好日子。
有姓孫的人到處許願升官發財，更加重了這種思想。
所以此時即便出現個絕對正確的存在，在人心未曾經曆真正絕望前也難以成事。
所以趙傳薪根本不做無用功，隨他們折騰。
熊成基以為自己計劃的很好，卻不想城內薛哲、範傳甲等人被死死糾纏住，熊成基帶人攻打城池一夜的時間也未能及時趕到策應開門。
更糟糕的是，南城外江麵上的清軍水師炮轟起義軍陣地。
熊成基背腹受敵。
沒有信仰，就容易出現一鼓作氣再而衰的現象，傷亡稍微慘重人心便不穩了。
大家心裡打鼓。
熊成基上火，嘴角燎起好幾個泡。
他咬牙看著打著繃帶的部曲，握緊拳頭暗道可惜。
“總司令，咱們撤吧。”
起義軍推最能張羅的熊成基為總司令。
熊成基有心再戰，但看著已經心生畏懼的起義軍，終於歎口氣：“好，我們撤。”
但也不能就這樣虎頭蛇尾，他說：“我們退向集-賢關，取廬-州待根基穩固再戰不遲。”
輜重全部舍棄，因為擔心跑太慢會被清軍追上。
可饒是如此，後麵清軍也尾隨不休。
雙方又在城外浪戰數次，熊成基屬下死傷更為慘重。
他灰頭土臉，不複起初時的意氣風發，如喪家之犬率眾左支右絀。
“我們包圍了。”屬下苦澀道。
熊成基吃了一驚，舉目四望，跺腳道：“就快到集-賢關了。”
此時，忽聽得清軍進攻方向隆隆作響，火光閃耀，硝煙滾滾。
清軍追兵大亂，急忙後撤。
要說起義軍沒什麼信仰，那清軍同樣如此。
他們的底氣就是奄奄一息的大清，可大清給予的底氣十分不足。
熊成基問：“怎麼回事？”
“清軍遭到了攻擊，但似乎沒什麼傷亡。”
熊成基壯著膽子探頭取望遠鏡遠遠觀望。
分明看不見炮光，卻見清軍追擊的路線上頻頻有“炮彈”炸響，他看不出從哪打來的炮。
清軍同樣搞不清狀況，隻能一退再退。
“這……”熊成基撓頭：“難不成薛哲和範傳甲突圍出了城？”
“不像。”有人搖頭：“倒像是有人故意阻擋清軍與我方交戰，彆看炸的熱鬨，清軍並無傷亡。若是薛哲與範傳甲豈能如此？再說那炮也就比機關炮更烈些，遠不像炮隊的手筆。”
熊成基當機立斷：“不管了，咱們撤。”
他們向北，清軍卻被驅趕向南。
當星月告訴趙傳薪：可以了，距離已經拉開。
趙傳薪鬆口氣。
星月給做的爆裂箭庫存已然清空。
由於近些年不時地便有人起事，他也記不清這又是那股起義軍造反了。
看見了隨手幫一把，但趙傳薪也不願意殺傷自己同胞，彆管是哪個陣營。
他脫掉軟金甲，想了想，朝清軍方向而去。