太子凝望著眼前的青山，陽光灑落在翠綠的林木之上，本應是一片生機盎然的景象。然而，在他的眼中，這青山之下卻隱藏著一張無形的黑暗之網，無聲無息地剝奪著百姓們最基本的生存權利。
護衛頭領站在太子身後，麵露憂色，想要開口安慰，卻又覺得言語在此刻顯得如此蒼白無力。他見過太多這樣的場景，知道偏遠地區的百姓生活之艱辛，也明白太子心中的無奈與憤怒。
太子沉默了許久，突然之間，他的嘴角勾起了一抹冷笑。或許過去對此一無所知，尚可自欺欺人。但如今既然親眼所見，他又怎能坐視不理？身為太子，肩負著天下蒼生的重任，他必須站出來，為那些無辜的百姓討回公道。
轉身之際，他淡淡地吩咐道，“將那個劫匪殺了！”
這群人，手染鮮血，罪無可赦，即便死亡也難以洗清他們的罪孽。
劫匪未曾料到，這人的變臉竟如此迅速，剛欲起身逃竄，卻在邁出兩步之際，已被利刃砍翻在地。
之前的老者一直抱著孩子遠遠的看著眾人。
在他眼中眼前的人與那些劫匪並無二致，充滿了危險的氣息，那些人是壞蛋，這群人把壞蛋殺了，但他們的冷酷無情，更讓他心生忌憚。
當太子朝他走來時，他本能地抱緊了懷中的孩子，眼神中充滿了恐懼與不安。
太子瞥見這群人眼中的畏懼，於是刻意保持了三米的距離，溫聲開口。
“老先生，您好。請問您是從澧縣來的嗎？老先生不要害怕，我們是從京城過來了解澧縣災情的。”
老者聽聞此言，眼中閃過一絲希望之光，緊張的心情稍微平複了些。他走到太子麵前，恭敬地行禮。
“原來是大人，小人見過大人。”
這是他第一次聽說京城並未放棄澧縣，難道他們這些受災的百姓，真的還有一線生機嗎？
太子見狀，連忙扶起老者，臉上露出和煦的笑容。
“老先生無需多禮，快快請起。”
他沒有解釋自己的身份，反正他過來就是解決澧縣的事的，叫他大人也行。
老者緊握著太子的手，淚水如斷線的珠子滑落，哽咽道，“大人啊，澧縣的百姓們真是苦不堪言，自從縣令調過來之後，百姓們被他命令修堤壩，修大橋，偏偏修的是沒用的大橋，結果洪水一來，另一處堤壩被毀，我們的家和田全都沒了。”
老者的兒子兒媳老伴全都死了，僅留下一個年幼的孫兒相依為命，以前他是村醫，幫助了不少人，在逃難的日子裡，村民們紛紛伸出援手，照顧這對可憐的祖孫，才讓他們得以勉強活到現在。
他們幾乎整年都在顛沛流離，每當洪水肆虐，他們便不得不背井離鄉，待洪水退去，再重返家園。
不回來不行，因為縣太爺下了命令：若他們不歸，他們的戶籍就彆想要了。
“大人，縣太爺他不是好人！”
一名村民，鄉音濃重，聲音裡充滿了憤怒。
“這些年縣太爺貪了多少賑災銀兩？王大善人是多好的人，偷偷設粥棚施粥給咱們。可縣太爺呢，他竟盯上了王大善人的女兒，想要將那姑娘納為妾室。”