驀然又是一陣吃疼的陳平安，趕緊騰出隻手，去揉腰另外一側。
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陳平安突然用手肘輕輕碰了一下寧姚後背，問道：“吃不吃野果子？我來的路上摘了三個，被我藏在袖袋裡了，她應該沒瞧見。”
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寧姚沒好氣道：“這個時節的山果，能好吃？”
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陳平安轉身，遞過去兩顆桃子大小的通紅野果，笑道：“寧姑娘，那你就是不曉得了，這種果子還真就隻有在春天才能吃著，冬末結實，初春成熟，這會兒徹底熟透，一口下去，嘖嘖嘖，那滋味，不小心舌頭都能咬掉。更奇怪的是，咱們這裡那麼多座山，果子就隻有這附近有，我當年也是跟姚老頭來找一種泥土，他告訴我的，其它地方，也有些野果子味道不錯，可我吃來吃去，啃東啃西，覺得都不如這種。”
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寧姚接過兩顆果子，打定主意難吃的話，一定要把剩下那顆還回去，“還吃來吃去啃東啃西，你是山裡的野豬啊？”
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陳平安咬著野果，笑道：“小的時候家裡窮，可不是逮著什麼就吃什麼，你還彆說，有一次還真因為瞎吃東西，把肚子給吃壞了，痛得我在巷子裡滿地打滾。那是我第一次聽到自己的心跳聲，打雷擂鼓似的。”
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隻可惜寧姚忙著吃果子，沒聽清楚少年最後說了啥，第一口咬下去，就覺得這果子甘美異常，果肉下肚後，整個人都暖洋洋的，身體如同一座鋪設有地龍的屋子，野果就是一袋袋炭火。寧姚閉上眼睛，感受五臟六腑，雖說通體舒泰，但是其餘並無異樣，這意味著這種野果，大體上可以位列神仙腳下的山上之物，但也僅限於此，肯定可以在世俗王朝能賣出高價，卻也不至於讓修士眼紅。
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對於山下的凡夫俗子而言，則無疑是延年益壽的無上珍品。
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早知道如此，寧姚就乾脆不接這果子了。
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寧姚有些惋惜，抹了抹嘴，轉身把剩下的野果遞過去，“不好吃，還給你。”
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陳平安悻悻然收回去，有些失落，他還以為寧姑娘會覺得不錯呢。
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寧姚雙手輕輕踢著背簍，隨口問道：“是留著給那個叫陳對的女子？”
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陳平安搖頭道：“給她乾什麼，非親非故的，當然是留給劉羨陽了。”
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寧姚突然好奇道：“如果阮秀在這裡，你是不是不給陳對，給阮秀？”
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陳平安點頭道：“當然。”
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寧姚又問，“那如果你手上隻有兩顆野果，你是給我，還是給阮秀？”
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陳平安毫不猶豫道：“一顆給你，一顆給阮秀啊。我看你們吃就行的。”
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陳平安又遭受偷襲，揉著後腰，無辜道：“寧姑娘，你乾嘛？”
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寧姚再問，“如果隻有一顆的話？”
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陳平安嗬嗬笑道：“給你。”
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寧姚：“為啥？”
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陳平安既狡黠又實誠道：“阮姑娘又不在這兒，可寧姑娘你在啊。”
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少年後腰瞬間遭受兩下重擊，疼得陳平安趕緊起身，蹦蹦跳跳，如此一來，害得寧姚一屁股跌入那隻大背簍。
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陳平安趕緊把她從背簍裡拉出來。
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寧姚倒也沒生氣，隻是狠狠瞪了一眼陳平安。
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陳平安重新扶好背簍，兩人再次背對背而坐。
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寧姚問道：“你知道那棵樹是什麼樹嗎？”
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陳平安搖頭道：“不知道，我隻在這個地方看過，其它山上好像都沒有。”
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寧姚沉聲道：“相傳若是有家族陵墓生出楷樹，是儒家聖人即將出世的祥瑞氣象，且這位聖人，必然極其剛直，一身浩然正氣，所以在你們這座天下，必定會得到格外的青睞。”
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陳平安哦了一聲。
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什麼儒家聖人，祥瑞啊正氣啊，這位草鞋少年都聽不懂。
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寧姚問道：“你就不羨慕山上那個女人？也沒有想過為什麼這棵楷樹，不是長在自家祖先墳上？”
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陳平安答非所問，開心道：“今年清明節，我還能給爹娘上墳，真好。”
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寧姚猛然站起身，這次輪到陳平安一屁股坐進背簍。
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寧姚在一旁捧腹大笑。
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小鎮學塾僅剩下五個蒙童，出身高低不同，年齡大小各異，其中以一個身穿大紅棉襖的小女孩，雖然出身於福祿街，但是她在學塾裡從不欺負人，不過也不喜歡湊熱鬨，從來隻喜歡自己胡亂逛蕩。小鎮最西邊那戶人家，李二的兒子李槐，也在這座鄉塾求學，他爹娘帶著姐姐離開了小鎮，唯獨留下了他，李槐非但沒有哭鬨，反而高興壞了，終於不用受人管束了，隻是到了晚上，這個寄住在舅舅家的孩子，做了噩夢醒來後，就開始撕心裂肺嚎叫，結果被驚醒後的舅舅舅媽聯手鎮壓，一個使用雞毛撣子，一個使用掃帚。
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其餘三人，分彆來自桃葉巷，騎龍巷，杏花巷，兩男一女。
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齊先生在下課後，送給他們一人一幅字，要他們妥善保管，仔細臨摹，說是三天之後他要檢查課業。
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那是一個齊字。
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在蒙學散去之後，垂垂老矣的掃地老人，沐浴更衣後，來到齊先生書房外，席地而坐。
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老人開口詢問一個關於“春王正月”的儒家經典之問。
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齊靜春會心一笑，為之解惑，講述何謂春，何謂王，何謂正何謂月。
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這就是儒家各大書院特有的“執經問難”，課堂之上，會安排有一位“問師”，向講學之人詢問，可以有一問數問，十問甚至百問。
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這一場問對，發生於齊先生和老人的第一次見麵。
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那已經是八十年前的陳年往事了。
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不過當時齊靜春是詢問之人，回答之人，則是兩人共同的先生。
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老人問完所有問題後，望向齊靜春，“可還記得我們去往山崖書院之前，先生的臨彆贈言？”
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齊靜春笑而不言。
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老人自問自答，“給我的那句，是‘天地生君子，君子理天地’。給你的那句，是‘學不可以已。青取之於藍，而青於藍。’”
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老人突然激動萬分，“先生對你，何等器重，希望你青出於藍！你為何偏偏要在此地，不撞南牆不回頭？為何要為一座小小城鎮，不過五六千人，就舍去百年修為和千年大道全部不要？！若是尋常讀書人也就罷了，你是齊靜春，是我們先生最器重的得意弟子！是有望彆開生麵、甚至是立教稱祖的讀書人！”
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老人渾身顫抖道：“我知道了，是佛家誤你！什麼眾生平等！難道你忘了先生說過的明貴賤……”
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齊靜春笑著搖頭，道：“先生雖是先生，學問自然極大，可道理未必全對。”
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老人被震驚得無以複加，滿臉錯愕，繼而怒喝道：“禮者，所以正身也！”
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齊靜春笑著回複一句，“君子時詘則詘，時伸則伸也。”
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看似無緣無故，隔著十萬八千裡，但是老人聽到之後，臉色劇變，滿是驚疑。
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齊靜春歎了口氣，望向這位跟隨自己在此一甲子的同門師弟，正色道：“事已至此。那幾個孩子，就托付給你送往山崖書院了。”
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老人點點頭，神色複雜地起身離去。
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齊靜春自言自語道：“先生，世間可有真正的天經地義？”
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兩輛馬車在天遠遠未亮的時分，就從福祿街出發，早早離開小鎮。
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晨曦時分，一個草鞋少年帶著兩隻大布袋子，動身去往窯務督造衙署外等人。
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一隻袋子，裝著一袋袋金精銅錢，另外一隻，裝著他覺得最值錢的蛇膽石。
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但是等到天大亮，衙署門房提著掃帚出來清掃街道了，少年也沒有看到出發的馬車。
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他隻好厚著臉皮去問，問衙署名叫陳對的那撥客人，什麼時候才從福祿街出發。
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門房笑著說他們啊，早就離開小鎮了。
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草鞋少年目瞪口呆，劉羨陽那家夥不是跟自己約好了天亮以後，才動身嗎？
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那一刻，少年視線有些模糊。
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跟門房道謝之後，少年就開始轉身狂奔。
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跑出小鎮，少年一口氣跑了將近六十裡路，最後沿著一道斜坡，精疲力儘的少年走到坡頂，看著蜿蜒的道路，一直向前延伸出去。
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少年蹲在山頂，腳邊放著沒有送出去的銅錢和石頭。
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一個佩劍懸刀的少女悄無聲息坐在他身邊，氣喘籲籲，氣呼呼道：“你不是掉錢眼裡的財迷嗎，怎麼這麼大方了？全部家當都要送出去？就算劉羨陽是你朋友，也沒你這麼大手大腳的啊。”
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少年隻是抱著頭，望向遠方。
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