冬日暖陽持續不到一天，夜裡又下起了大雪。
營裡老卒出主意，將雪塊燒化，順著城牆潑灑下去，這樣一來，雪水變成冰塊，形成陡坡，踩上去又濕又滑，攻城難度大大增加。
之前步卒來襲時，城牆縫隙中插有鐵環和梯凳，鎮魂大營的士卒吊著繩索下去，將凸起的東西鏟出，又用熱水澆築寬縫，凝結後不亞於泥土封固。
即便將旁枝末節做到完美無缺，麵對幾萬悍不畏死的蠻子，士氣依舊低落，膽小者雙腿發軟，一個勁抽泣，還有的寫好了遺書，希望給家裡人有個交代，大多數士卒表情木納，似乎生死和他們無關，整個城關被哀涼氛圍籠罩。
寅時三刻。
天邊泛起了魚肚白。
橘黃色初升。
玄月軍蠢蠢欲動，人馬逐漸靠近，目力奇佳者能看到騎兵換成了步卒裝扮，弓弩變彎刀，馬鞭換長矛，擂鼓聲一浪高過一浪，口中大肆叫喊，響徹雲霄。
一副不死不休的架勢。
鎮魂大營兩萬將士神色凝重。
或許，這是他們人生最後一次看到日出。
李桃歌環顧周圍，除去銳字營殘餘，其它營士卒好像都如同行屍走肉。其實營裡老卒都清楚，殺人見得多了，一腔血勇化為恐懼，腦子會變得遲鈍，說白了就是嚇傻了，耳朵裡隻有都統和校尉的軍令，揮動武器也隻是潛意識動作。
這種士卒，統稱為木頭兵，但凡是惡仗，死的幾乎都是這種提線木偶。
“李軍爺。”旁邊傳來熟悉聲音。
李桃歌扭過頭，看到一張討厭的刀條臉，稀疏的眉毛被刀疤砍斷，嘴角掛有陰沉笑意。
鎮魂關最臭名昭著的潑皮，薛四。
李桃歌今非昔比，當然不會再懼怕這條毒蟲，隻是見他披了層軟甲，腰間跨有寧刀，不免好奇問道：“你來做什麼？”
薛四咧嘴笑道：“大早起來到城頭，又不是饞西北風，當然是守城。”
“守城？”
李桃歌好笑道：“我以為你會帶人闖入鎮魂大營，綁了鹿將軍，將薛家牌匾雙手奉上，等蠻子破城後邀功請賞。”
薛四眉頭突然呈現出暴怒後的厲色，陰狠說道：“李軍爺，你死守城頭八天，斬殺蠻子無數，薛老四敬你一條漢子，這番話不可再說，否則咱們倆隻能活一個！”
說罷，拇指推動刀柄，一抹寒芒泄露。
驃月修行者都斬殺十餘名，一個潑皮的威脅，當然不會讓李桃歌屈服，笑吟吟說道：“平日裡你危害一方，魚肉鄉裡，沒把你祭旗，已然是寬厚之舉，今日膽敢跑來要挾我，欺辱大寧邊軍，還當我是昔日手無縛雞之力的喂馬小卒？！”