司察監大門。
劉甫端坐在太師椅當中，麵前放著五足梅花凳，凳子上放有一壺茶。
夏夜涼風，調皮而嫵媚，撩在劉甫威嚴臉龐，雀躍翻騰後吹皺茶水。
劉甫身旁圍滿了人，左右是龐笑和許元孝，後麵站有幾排梅花衛，這些將皇城攪得烏煙瘴氣的家夥，全是劉甫精心挑選出的狠辣角色，要麼是父母雙亡的孤兒，要麼是受儘排擠的另類，嘗儘人間淒涼，劉甫將他們招至麾下委以重任，怎能不感激涕零？於是變成一個個殺人不眨眼的酷吏，隻效劉甫死忠，
“今夜共關進大牢多少人？”劉甫喝著茶水慢悠悠問道。
“預計關押案犯一百八十六名，實際關押一百三十二名，禁軍忽然插手，不僅救走囚犯，還殺死我們四十多名兄弟。”
答話的名叫靳忠，官至司察監少卿，三十多歲年紀，雙眸藏有虎威，雖是文官，卻披甲帶刀，散發出凜凜殺氣。
靳忠本是北策軍一員牙將，得罪趙之佛後，投入保寧軍，換了主子之後，憑借不俗武力和心智，受到劉甫重用，成為新成立的司察監頭號乾將，高居四品。
劉甫攪動茶碗，冷聲道：“劉罄親自助陣，看來老皇叔是鐵了心捧那婆娘臭腳了，一個野心不減當年的老嫗，一個愚不可及的傻兒子，憑她們倆就想和本王鬥？劉罄偏偏摻合進來，真是不怕沾染腥臊。”
劉罄能執掌四十萬禁軍，必然是死忠於聖人的宗親，按照輩分，劉甫得稱呼一聲皇叔。
靳忠彎下腰，在瑞王耳旁輕聲道：“要不要先逼出幾份供詞？若聖人追究下來，不至於落入下風。”
劉甫喝了口茶，沉聲道：“當然得有供詞，最好是太子謀反的證據，他們膽敢不開口，就先當麵殺幾個，總有不經嚇的軟骨頭，審完後簽字畫押，越快越好。”
“諾。”靳忠眼眸閃爍凶光，快步走進司察監大牢。
“王爺，不是說好了嗎，將他們抓了之後，不審，不問，不打，不放，現在怎麼要殺人呢？”許元孝疑惑道。
“我何時答應過你不殺人？”
劉甫瞟了他一眼，冷聲道：“百無一用是書生，果真如此，以為出幾條計策便能順心如意了？愚昧！這江山都是打出來的，不用鮮血開道，誰能懼你怕你？劉罄敢和我拔刀相向，我為何不敢對娘倆亮出寧刀？”
許元孝臉色煞白。
終究是沒經過風吹雨打的幼苗，自己的計策突變，奪走多條人命，心裡感到極其不舒服。
馬蹄聲大作。
禁軍大批人馬來到司察監。
為首的是上將軍劉罄，黑著臉翻身下馬，徑直來到劉甫麵前，拎起茶壺咚咚喝了幾大口，一甩手，將茶壺摔個稀巴爛，坐在五足梅花凳，雙手扶住膝蓋，伸出腦袋問道：“大侄子，你想造反？”
劉甫哈哈大笑道：“老皇叔，喝酒喝多了？怎麼跑到我這撒酒瘋來了？司察監今夜緝拿反賊，你率領禁軍阻撓，殺了四十多名梅花衛，劫走涉案官員幾十餘人，我還沒找你算賬呢，如今倒打一耙，給我扣上造反的帽子，撒酒瘋不是這麼個撒法吧？”
“大侄子。”
劉罄湊的很近，二人不足半尺距離，上將軍顫著半白胡須，語重心長道：“往日你囂張跋扈，殺朝廷命官，擄走女子放入牡丹園，放縱兒子恣睢皇城，聖人都不乾預，我也就睜一隻眼閉一隻眼。可今夜不同以往，鬨的太大了，綁走上百人，死了幾十人，犯下謀逆大罪，與東宮交惡，聖人還會包庇你嗎？”
劉甫冷哼一聲，陰陽怪氣道：“我綁走幾百人，是謀逆，那郭熙呢？不聽詔令，給碎葉城插上郭字大旗，將鎮魂關殺的屍山血海，他算是反賊嗎？”
劉罄咬了咬牙，幽幽歎氣道：“大侄子，郭熙算不算反賊，聖人心中有數，你是超品大員，是親王，是保寧大都護，是禮部尚書，何必要效仿他來禍害皇城呢？百萬將士子民盯著，能逃得過後世口誅筆伐嗎？”
“奇怪了。”
劉甫翹起二郎腿，古怪笑道：“姓郭的濫殺無辜為禍一方，是有功之臣，我替自家剪除亂臣賊子，卻成了反賊，老皇叔，您是越老越糊塗，不分青紅皂白了。”