七月十五,中元節。
按照習俗,李桃歌沐浴焚香後,來到祠堂祭祖。
李氏祠堂昏暗肅穆,長明燈散發出薄弱熒光,隻能依稀辨認出祖宗牌位所刻姓名,李桃歌有段日子沒來過祠堂,陳放的物品依舊如故,隻是覺得長案下方的大鼎略有不同,似乎鼎身鑿刻的雲紋脈絡更靈動更深邃了些。
李白垚跪於正中,李桃歌跪在父親身後,僅有父子二人,作為嫡女的李若卿並未前來。
按照宗族舊習,女子不得參與祭祖,除非家中無子,或者男丁死絕,才由女子來祭祀祖先,否則會被視作不祥征兆。隻有在出嫁當天,女子才會來和祖先告彆,一生隻有一次踏足宗祠的機會。
燃起高香,燒完紙錠,李白垚口中碎碎念,大多是家事國事天下事,僅有少許對父親李季同的思念之情,祭拜完畢,帶著兒子走出祠堂,父子倆踏著月色在相府漫步。
李白垚患有眼疾,李桃歌挑起燈籠在前麵引路。
“今夜戌時,陸丙會率領十萬保寧府兵,協同一萬固州隴淮軍,進軍安西都護府。你打過仗,對於西軍比較熟悉,看好這一仗誰贏誰輸,儘管直言不諱。”李白垚停在一處廊簷,認真說道。
“爹,打仗不是算學,九必大於八,其中充滿各種變數,主將,氣候,地勢,士卒,謀略,皆是能左右戰局的關鍵。兩軍主帥都是文官,玩權謀是把好手,未必精通兵法,尤其是陸丙,我看過他的資曆,中進士後飛黃騰達,幾乎兩年一品,偶爾一年一品,這在大寧整個廟堂都是鳳毛麟角。令人擔心的一點,他從未擔任過兵部要職,也沒有領軍經曆,可以說對於行軍打仗一竅不通,我不知道為何派他作為主帥,難道無人可用了嗎?派一名書生去率大軍征討,能打勝仗嗎?郭熙再不濟,四十萬西軍常年駐守邊疆,有地勢作為倚仗,勝算要比保寧府兵高的多。”李桃歌擰緊眉頭說道。
“使用陸丙,是反複斟酌後才做出的決定。”
李白垚坐在雕有童子送蝠的石凳上,揉著酸痛雙膝,輕聲道:“你也知道,劉甫和太子由於黨爭,被束之高閣,兩邊的親信不能再用。世家黨本來就是聖人一塊心病,張燕雲一躍成為張家族長之後,更不可能被委以重任,權衡利弊之後,隻能找一位家世清白的大臣領兵,陸丙符合各方勢力要求,恰好又是保寧副都護,於是他成為最合適的人選。”
“更重要的一項,郭熙十有**與驃月達成密謀,貿然前去征討,折損極大,誰都不希望自己的手下或者後輩喪命。十萬保寧大軍,其實是雷聲大雨點小,試探為主,剿賊為次,大家都在觀望,若隻是郭熙一人想要列土封疆,緩緩圍之,一年可圖,若驃月真的來犯,等北庭驅逐完貪狼軍之後,呈兩麵夾擊之勢,施展雷霆萬鈞。”
聽完父親的推心置腹,李桃歌這才恍然大悟。
選誰做主帥,真是一門大學問。
不僅要考慮前方,更要顧及朝廷,這些為官之道,國子監裡可沒教過。
“北庭那邊,有必勝的把握嗎?”李桃歌揪心道。
相比於安西,大周的貪狼軍才是刺向咽喉的一杆長槍,再不解決掉,會將京城一並戳成稀巴爛。
“東庭大都護崔如領兵十五萬,草原王答應出兵七萬,一同前去支援趙之佛。我昨日去問過張燕雲,他說貪狼軍拉的戰線過長,不利於補給,如今還沒到豐收季節,糧草必定吃緊,想要驅敵,先要由北策軍迎戰,不停騷擾,迷惑敵軍耳目,再有兩支援軍繞到後方,封鎖英雄山,切斷他們的增兵運輸路線,那十萬貪狼軍就會變成圈在菜圃裡的兔子,無論再怎麼活蹦亂跳,遲早會被殲滅。”李白垚輕聲道。
“雲帥……好厲害。”李白垚發自肺腑感慨道。
不愧是百戰百勝的兵仙,未曾親自進入北庭,便一語切中要害。