固州城。
城門站有兩名紫衣貴人，保寧代大都護陸丙，兵部右侍郎兼固州刺史卜瓊友，二人戴進賢冠，佩魚袋，並肩而立，朝南方注目眺望。
同為三品大員，作為封疆大吏的保寧大都護權勢更大，但兵部侍郎乃是上官，管理天下兵馬，隻要不像是郭熙那樣謀反，必然會給上官三分薄麵，何況卜瓊友手握兩萬隴淮軍，陸丙隻是代大都護，一來一去之下，二人平分秋色，誰都不用看對方臉色行事。
漠西走廊的尾風帶起風沙，侵襲著眾人。
身為大都護和兵部侍郎，一言一行都代表朝廷，陸丙和卜瓊友當然不可能轉過身躲避，這樣有損威嚴，當西北風刮起，幾名身披玄色披風的侍衛快速跑至上風處，利用魁梧體魄和披風擋住塞外風沙。
陸丙年近花甲，瘦弱但不乾癟，抹去臉頰沙礫留下的擦痕，輕聲道：“漠西的風，裡麵都夾雜著冤魂，夏季都會刮傷肌膚，到了冬季該有多鋒利？卜大人常年駐守在固州，確實艱苦。”
卜瓊友挺起胸膛，雙手負在背後，慢條斯理說道：“最毒的不是漠西大風，而是穿堂風。”
郭熙當年在京城以陰柔著稱，看似人畜無害，實則出手極毒，人送雅號穿堂風。
陸丙撫摸著短須含笑道：“如今朝中沒了穿堂風，隻有亂臣賊子郭熙，等巡察使柴大人一到，咱們即刻研究討賊策略。”
卜瓊友瞥了他一眼，神色凝重。
郭熙造反，唯一能笑得出來的，恐怕隻有這位陸都護，若不是京城鬨得不可開交，郭熙橫插一杠子，引來杜相卸了宮子謙兵權，哪輪得到他來當這大都護？
卜瓊友是領兵帶兵的文武全才，對於上次保寧軍大敗，深知罪在陸丙，若不是他一心爭功，想要將大軍推進至碎葉城綁了郭熙，哪至於折損一萬多士卒。臨陣換帥乃是大忌，本就是從瑞王手裡搶過來的保寧軍，初次交鋒便以慘敗告終，導致下麵怨聲載道。
再敗下去，後果不堪設想。
而且陸丙揮霍無度，衣食住行開銷驚人，僅僅是每日從後方調來的新鮮蔬菜，就要一萬兩白銀，那十幾萬保寧軍也不是善茬，自從進入固州城，將城裡攪得烏煙瘴氣，還和隴淮軍發生衝突，卜瓊友為了大局著想，吩咐手下一忍再忍，不許和他們械鬥。
識大體顧大局的卜瓊友已經將陸丙所作所為，以密信呈進了李氏相府，沒等到李相回信，卻迎來了欽差大臣。
柴子義，蒲星，崔九，周典，李桃歌，還有自己兒子卜屠玉，這幾名風牛馬不相及的角色組合在一起，像是征討郭熙的能臣乾吏？
卜瓊友越想越覺得不靠譜，隻能做好最壞打算。
“卜大人，站了一個多時辰了，巡察使還沒到，咱們是否進城喝口茶，讓下麵的人先盯著點？一旦欽差大軍出現，再出城接駕不遲。”陸丙拍打著官袍浮土，柔聲詢問道。
卜瓊友望著被譽為大寧不倒翁的重臣，猶豫道：“柴大人替聖人巡視，如天子親至，跑回城裡喝茶，不太好吧？”
“固州乾燥風大，遠比保寧條件惡劣，站著站著，嗓子都渴到冒煙了，巡察使再不到，陸某或許會是第一位渴死的封疆大吏。”陸丙揉著乾裂的嘴唇打趣道。
卜瓊友轉過身，對手下麵呈厲色，沉聲道：“你們耳朵都聾了嗎？上茶！”
陸丙將頭歪過去一些，笑嗬嗬道：“卜大人，你給我交個實底，關於征討郭熙，是怎麼想的？”