李桃歌搖頭道：“他們之間相熟多年，見到生人怎能不提防，現在查，影響士氣，好不容易籠絡了一些軍心，緩一緩再說吧。”
周典問道：“有道理，在虎口關歇歇，還是直取沙州？”
李桃歌目睹周圍一片狼藉，撇嘴道：“落腳的地方都沒有，走吧，去沙州。”
大軍並未在虎口關停留，徑直穿過後一路向西。
沙州素來有一山二湖三關四城說法，以大漠戈壁為主，偶有綠地叢林，緊鄰八千大山，地勢錯綜複雜，所以曆代守將，都不會將沙州作為險關看待，放任敵軍橫衝直撞，以複州構建要塞。彆的州府，屯兵一兩萬都算重兵，複州養有七萬死士，足以證明特殊的戰略地位。
行進數十裡，黃土逐漸變為黃沙，驕陽似火，烤的大軍燥熱難耐。
李桃歌擦掉額頭汗水，驚訝道：“在虎口關的時候清爽宜人，一旦靠近大漠，突然熱的不像話，沙洲的氣候，真是變幻莫測，怪不得沒人在這裡建造城池，秋天尚且如此，到了夏天豈不是要人命？”
周典官袍已經被汗水浸透，熱的絡腮胡都濕漉漉一片，一邊甩汗一邊罵道：“娘的，這鬼天氣，老子寧肯在北庭凍死，也不在大漠遭罪，屁股都冒火了，到不了天黑就變成人乾。”
李桃歌朝旁邊的官員詢問道：“穿過這片大漠需要多久？”
熟悉本地風土人情的官員立刻躬身答道：“回禦史大人，騎馬快行的話，需要兩天，徒步的話，三天足矣，咱們大軍多為步卒，要起爐灶，過夜休息，保證軍需供應，想要橫穿過去，至少要四天。”
李桃歌沉聲問道：“這麼多人，喝水是最大難題，水源呢？在大漠行進四天，會不會渴死？”
“這……”
官員為難道：“前方百裡有處鏡湖，清澈甘甜，常年滿溢，能夠給大軍供給水源，可是離開鏡湖之後，要行進二百裡，渡過沙州才能見到白河。”
李桃歌皺眉道：“你的意思是，若是在沙州遇到抵抗，咱們根本沒清水補給，隻能返回二百裡之外的鏡湖？”
官員戰戰兢兢答道：“確實如此。”
二百裡，對於戰馬而言不算遠，可馬兒也得飲水，若是在驕陽烈日下長途奔襲，半日不到便會活活渴死。
沙州守軍隻需堅守三天，就能渴死幾萬大軍。
李桃歌麵色陰沉道：“沙州貧瘠少水，怎麼沒人跟我提及？”
周典意味深長道：“莫良辰躺在床上救治，鹿懷夫和賀舉山又以你馬首是瞻，誰敢違抗你的命令？再說又都是外地將軍，對於大漠不熟悉，你說進軍沙州，那些副將誰敢放肆，不怕你把他們砍了祭旗？”
李桃歌好笑道：“我有這麼可怕？”
周典玩味一笑，“底層士卒怕都統校尉，校尉牙將怕鹿賀莫三將，三將又怕你，這幾萬人馬，誰敢與你叫板。相比郭熙，你才是如今西北的天王老子。”（www.101novel.com）