衙差領著宋秀才很順利的進了城，不一會就來到了一座富麗堂皇如宮殿般的府衙前，宋秀才暗地裡忍不住嘖嘖有聲，雙目悄悄的逡巡著府衙的景致。
須臾來到了一間大殿裡，正中堂上高高的坐著十幾位身著官服、頭戴官帽的威嚴官員，宋秀才悄悄瞄了一眼，那些官員中，除了一位像是關二爺外，其餘的都不認識。
宋秀才壓下心中詫異，見官必拜這是刻入骨子裡的，他顧不得多想，伏地磕頭道：“學生宋燾見過各位大人。”
堂上一位看起來頗為和善的大人微笑道：“免禮，速速入座吧。”
引著宋秀才過來的衙差此刻上來，將宋秀才引到了大殿外寬寬的屋簷下。隻見簷下已經並排設了兩個座位，都是一個小桌子加一個坐墩，桌上擺著文房四寶。宋秀才見到末位的那張小桌子那裡已經坐上了一位秀才，他便沒有多話，坐上了空著的那張桌子，和秀才肩並肩坐著，等待著官員們下一步的命令。
見宋秀才也坐好了，那位和善的大人便開口說道：“開始吧。”
一位文書模樣的人從殿中走出，分彆給宋秀才他們頒下了試題，宋秀才拿到試題低頭仔細看來，隻見上麵寫著八個字，曰“一人二人，有心無心。”
自入了這府衙，宋秀才的病症好似就沒有了般。他此刻頭腦清明，垂目微一沉吟，便提筆刷刷的寫了起來，另一位秀才也在奮筆疾書。
很快，宋秀才兩人便完成了各自的作答，又是那位文書過來，將兩人的試卷收走，送到了大殿裡去。
大殿中高座上的官員們展開宋秀才的試卷看，隻見上麵工工整整的寫著：“有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰。”
這十幾位大人們相互傳閱，看完了兩人的試卷，都對宋秀才的作答更為推崇，紛紛稱讚不已。他們將宋秀才傳進了大殿裡，宋秀才不知其意，微低頭隨著衙差進入大殿，問安後躬身站立，聽候堂上的吩咐。
還是那位和善的大人開口說道：“河南缺一城隍，君稱其職。”
宋秀才這才恍然大悟，原來堂上諸位不是大人，是神仙啊！自己莫非是陽壽已儘？否則怎麼能做城隍？
想到這裡，宋秀才心中不由得大為悲痛，他深深的叩首，以額觸地大聲哭求道：“承蒙各位上神錯愛，小民不甚惶恐，萬萬不敢推辭。隻是......隻是小民家中尚有一七旬老母，若小民此刻便上任城隍，便是讓老母白發人送黑發人啊！家中老母無人奉養，豈不是小民不孝？還請上神大發慈心，允小民將老母頤養天年後，再來上任城隍。”
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