郭生越看越是心驚，他意識到，這些被狐狸抹去的文字，雖然看似微不足道，但卻在整體上影響了文章的流暢度和意境。而如今，沒有了這些冗餘的部分，文章變得更加簡潔明了，讀起來也更能引人入勝。
郭生想了想，修改了兩篇文章放在書案上，靜靜等待看會發生什麼異數。
第二天早上，郭生起來了，迫不及待的來到書案前，發現昨天的兩篇文章果然又被塗掉了很多，他認真的揣摩塗掉後的文章，發現果然塗得好。
就這樣，郭生總是將自己做的文章留在在書案上，等待狐狸的批閱，一年過去了，郭生的文章從最開始的大段大段被塗抹，到後來的隻是在上麵灑下點點濃墨，弄得滿紙都是。
郭生不得其意，就拿著被灑了墨點的文章去問好友王生，王生拿過文章看過後，滿臉喜意的對郭生祝賀道：“狐狸真是你的好老師啊！你的文章已成，可以去應試了！”
郭生聽了好友的話大喜過望，他真沒想到，自己如今居然已經有了秀才之能了！他躊躇滿誌的去參加了縣試，進入考場後，他深呼吸幾口，讓自己激動的心情冷靜下來，迅速瀏覽了一遍題目，他心中暗喜，這科自己必定會高中。
郭生下筆如有神，文章幾乎是一氣嗬成，交完答卷，他離開了考場，靜等放榜之時。
功夫不負有心人，縣試放榜了，郭生奮力從看榜的人群中擠進去，果然在榜上看到了自己的名字。自己高中了秀才！郭生激動得淚流滿麵，自己終於不負眾望，從一個泥腿子變成了真正的讀書人，自己終於光耀門楣了。
成了秀才的郭生對狐狸非常感激，經常買些黍米、雞鴨等物供奉給狐狸，讓狐狸來吃。
他要是去買名人書稿等應試之物，也不自己決定，反而是問過狐狸後再定。在狐狸的悉心教導下，郭生在後來兩次考試中，都是名列前茅。
信心滿滿的郭生去參加鄉試，卻未能一舉得中公車（就是舉人），隻中了副榜貢生。
在當時，有葉、繆等幾位先生的書稿，以風雅絕麗聞名於世，凡是讀書人家，都爭相買了來誦讀，郭生也有一個手抄本，對它愛惜備至，哪知卻被狐狸倒了一整碗墨汁上去，幾乎將整個手抄本全都汙了，已經看不到幾個完整的字。
郭生仿照著葉、繆等人的文章風格，寫了幾篇文章，他自己誦讀了幾次，覺得頗為得意，卻沒想到，也悉數被狐狸給塗了。郭生很生氣，覺得狐狸在這裡胡亂做耗，漸漸的，他就不再相信狐狸。
後來，葉先生因為文章不當，觸怒了朝廷，被治罪收監，郭生心裡又暗暗歎服起狐狸的本事來，覺得狐狸還是有先見之明的。
然後，後來隻要郭生做了文章，他自認為都是自己精心細作的上佳之作，但都無一例外的被狐狸塗汙，郭生心中不免氣悶。
因為他考試總是名列前茅，便就助長了他的驕矜，他心氣頗高，越發認為狐狸在胡作非為，於是他特意找了之前做的文章中，狐狸灑下墨點最多的一篇抄錄下來，留下書案上，沒想到第二天起來，這篇文章也被狐狸給塗掉了。郭生後來又多試了幾次，無一例外的都被塗了。
這下子，郭生是更加不信狐狸了，他不由嗤笑道：“可真是怪事，怎麼之前認可了的，現在卻全盤都否了呢？”
之前得到狐狸認可的文章如今都被塗掉，可見這狐狸如今就是胡亂塗抹的，根本就再不能幫助自己什麼了。郭生這麼想著，就不再供奉狐狸食物，將狐狸之前指點買的書籍資料全都鎖在箱子裡，不打算再碰。
第二天早上，郭生看到箱子上的鎖好好的鎖著，他打開鎖，揭開箱子的蓋子，發現卷麵上塗了四畫，比手指還粗，翻來來看，第一章畫了五道，第二章也畫了五道，後麵就再也沒有了。
自此後，狐狸再也沒有來過。
後來，郭生再參加考試，一次得了四等，兩次得了五等，他這才知道，自己的境遇竟然早就在狐狸的畫的道道裡了。
***
聽完故事，天色也不早了，客商收拾起行囊重新啟程，異史山人幾個也起身回了家。
回家將這個故事寫下來後，異史山人對陸老歎道：“滿招損，謙受益，天道也。才小有名氣，就自以為是，執意於葉、繆等公遺留的風氣、習慣，習以為常掉以輕心而不知變通，情勢不失敗到不可收拾的地步是不會停止的，自滿帶來的禍害就是這樣啊！”
“勢必成大事者，皆是虛懷若穀啊。”陸老也點頭感歎。（www.101novel.com）