天氣炎熱，夏蟬不知道藏在那片樹葉底下聲嘶力竭的鳴叫，官道旁的茶攤擺在一棵冠蓋如雲的大樹下，樹蔭下的陰涼給趕路的行人帶來了絲絲慰藉。
異史山人幾人坐在桌邊，各自麵前擺著一碗綠豆水，聽一個歸鄉的老人家說故事。
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雲南晉寧縣有個人叫金生色，娶了同村一個姓木的女子為妻，生下一個兒子，才滿周歲。金生色突然生了重病，他預感到自己可能好不了了，就對妻子交代道：“我死了之後，你一定要改嫁，不要為我守著。”
木氏聽了這話，哭得不可自抑，她好言好語的安慰丈夫不要多想，隻安心養病，並發下重誓，說就算丈夫死了，自己也絕不改嫁，要為丈夫守節一輩子。
金生色躺在病床上，虛弱的搖了搖手，對母親說道：“我死了後，勞煩母親幫我養大阿保，不要讓木氏替我守節。”
金母含淚答應了兒子。
不久以後，金生色果然死了，木氏的母親過來吊唁，哭完靈後，她對金母說道：“天降大禍啊，女婿突然去了，我女兒年輕，孩子還太弱小，將來該怎麼辦啊？”
金母正處在老年喪子的悲痛中，靈堂上聽了親家母這些話，頓時怒不可遏，她負氣說道：“兒媳必定是要給我兒子守著的！”
木母聽了這話，也知道自己此刻不占理，不由得臉色微紅，也就不再多言。晚上，木母陪女兒睡下，私底下對女兒說道：“兒啊，你如今還年輕，聽娘一句勸，人人都能做你的丈夫，不限定隻有女婿一人。憑你的好模樣，還愁找不到好人家？你年紀輕輕的不趁早找個人嫁了，隻成天眼巴巴守著這個繈褓中的兒子，難不成你是傻的不成？”
金母這時恰好從兒媳房外路過，將木母的話聽了個正著，越發氣憤，心裡對木氏母女兩個都記恨上了。
第二天，金母對木母說道：“我那死去的兒子留有遺囑，本來是不叫你女兒替他守著的，但如今你既然如此急不可待，那你女兒就必須替我兒守一輩子！”
木母聽了金母這直接甩到臉上的話，臉色也非常難看，惱羞成怒的離開了金家。