書生想了想,答應了妻子的要求,顏姑娘微微一笑,回到房間,過了一會出來,已經換了一身男子服飾了。她攤開雙手在書生麵前轉了一圈,俏皮問道“如何?”
書生仔細的看了看,麵前哪裡還是之前的美嬌娥,分明就是一個翩翩美少年啊!
書生很是高興,向周邊的鄰居好友一一告彆,說自己要回鄉了,和他交情好的人家都薄有儀程相贈,書生用這些買了匹瘦驢,帶著妻子回了故鄉。
老家還有堂哥在,堂哥看到兩個堂弟麵如冠玉,非常高興,早晚都過來照顧他們的起居。又看到這兩個俊美的堂弟每天都在用功讀書,他就更高興了,越發對他們兩個愛護有加,還雇了一個小廝給他倆使喚。不過,每到晚上,書生就將小廝打發到堂哥家去,夜裡家中就隻有他和顏姑娘夫妻兩人。
每當鄉裡有婚喪嫁娶等需要來往走禮的事,都是書生出麵周旋,扮成弟弟的顏姑娘隻安心在家裡讀書,這樣他們夫妻回鄉住下半年了,看過顏姑娘的人極少。
有時候來了客人要見見弟弟,書生總是以哥哥的身份代為辭謝了。有人讀了顏姑娘的文章,都十分驚歎於她的文采。要是有人突然闖了進來,顏姑娘總是做了個揖就回避了。
有幸見過顏姑娘一麵的人,看她風采不俗,又對她傾倒不已,於是,顏姑娘的名聲大噪,一些世家大族爭相想招顏姑娘做女婿。
堂兄找到書生他們來商量他“弟弟”的婚事,顏姑娘隻是一笑了之,堂兄再三強求,顏姑娘隻好說道“我一心仕途,不是進士及第,絕不成婚。”
又到了會考的日子,書生和顏姑娘一起進了考場,書生又落榜,而顏姑娘卻高居榜首,得了第一名。後來,顏姑娘繼續參加鄉試,考中順天府第四名。來年接著參加了會試,高中進士及第,官授桐城縣令。
顏姑娘做了桐城縣令,因為治理有方,很快就官升河南道掌印禦史,她家也終於富貴起來了,日子過得堪比王侯。
做了十來年的官,顏姑娘就稱病向朝廷上表乞骸骨,朝廷批了她的請辭,賜她回歸故裡。
回到家鄉的顏姑娘家賓客盈門,但顏姑娘卻通通辭謝不見。
大家看這顏姑娘,從她還是生員的時候起,一直到後麵的高官顯貴,就從不提及娶妻生子的事,眾人都覺得奇怪,看到她回鄉後漸漸的購買婢女,有人就疑心這裡麵有什麼私情。堂嫂留著觀察著,並沒有發現什麼不當行為,也就暫時放到一邊不提了。
沒過多久,天下大亂,明朝滅亡,顏姑娘這才向堂嫂說了實話,她說“實不相瞞,我其實是您小叔子的媳婦。因為丈夫平庸,不能安家立業,我才和他賭氣,扮成男子求取功名。我深怕這事傳揚出去,招致天子責問,讓天下人恥笑。”
堂嫂聽了這番話,驚訝的瞪大了眼睛,她怎麼也想不到,喊了十多年的弟弟居然是個女子,顏姑娘見堂嫂不信,就脫下了自己的靴子,把自己的蓮足露出來給堂嫂看。
堂嫂驚呼一聲捂住了自己的嘴,再看那靴子,裡麵是塞滿的碎棉絮啊!
顏姑娘此後便讓書生承襲了她的官銜,她自己則換回紅裝做起了深閨婦人。顏姑娘一生並未生育,為了承襲香火,就花錢給書生買了個妾。
顏姑娘笑對書生說道“凡是身居顯位的人,都會買些姬妾侍奉自己,我混跡官場十來年,卻仍舊孑然一身。你是享了何等的福分啊,現在居然坐享佳人服侍?”
書生也開玩笑說道“麵首三十個,還請你自己出錢買去。”
兩人相視一笑,好不融洽。
這個時候,書生已故的父母,已經多次受到朝廷的封賞,那些富貴鄉紳來拜訪書生,都對書生施以禦史的禮儀,但書生因為這個官職是妻子掙來的,他羞於承襲,總是以一般的儒生自居,終身沒有坐過官轎。
異史山人最後說道“做公婆的,因為年輕媳婦而受到恩封,可以說是一件奇聞。但名為侍禦而實為夫人的,哪個時代沒有?可是做了夫人,又當了侍禦的卻很少了。世界上那些戴上儒生的帽子,號稱大丈夫的,都要感到極端的羞愧啊。”
“師父,我要努力讀書,我不要被女子比下去!”小徒弟蹦起來,喊道。
“不做將軍了?”和尚打趣小徒弟。
“哼!我要讀書,做儒將,將來統帥天下的將軍!”
“好誌氣!”和尚讚了一句,抬手揉亂了小徒弟的頭發。
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