江城對高蕃說道“妾想著,那和尚必定是菩薩的化身,他用清水往我身上一灑,我的五臟六腑好像都被換了一般。如今回想起自己之前的種種作為,都恍如隔世。妾那個時候難道不是人嗎?有丈夫卻不能好好相處、有公婆卻不知侍奉,我這安的是什麼心啊!明天,我們就搬回去,仍舊和公婆住在一起,也便於每日晨昏定省,對公婆承歡膝下。”
江城絮絮叨叨的和高蕃說了一整晚的話,就像是分彆了十年的夫妻那般,有說不完的話要講。
第二天,天剛蒙蒙亮,江城就起床了,她收拾好衣裳器具,讓婢女帶著箱子、她自己抱著被子,敦促高蕃去公婆家叫門。
高母出來開門,看到他們這大包小裹的樣子,嚇了一跳,問他們這是做什麼,高蕃將他們打算搬回來伺候父母的事說了,高母遲疑著沒有答應,臉上一臉為難,江城卻已經帶著婢女進去了。
高母隻好跟著進去,江城放下東西後,跪趴在公婆麵前,哀聲痛哭,懺悔著自己之前的種種罪行,隻求公婆能免她一死。
高母感受到了江城悔過的誠意,也忍不住流下淚來,哭著說道“我的兒,你怎麼突然這樣了?”
高蕃在邊上,詳詳細細的將江城的轉變告訴了母親,高母這才醒悟,應該是自己之前做的夢應驗了,高母這下是真的歡喜起來,忙喊來家中仆婦小廝給兒子兒媳打掃房屋,高蕃和江城成婚多年之後,終於又住回了成婚時的屋子。
自此後,江城真的像是變了個人,她每天悉心侍奉公婆,比兒子做得還要好,見到外人,江城也靦腆得如同新媳婦一般。有時候,有人開玩笑和江城說起她之前做的事,江城都羞得兩頰通紅。
江城勤儉持家,又十分擅長理財,不過三年時間,公婆就不需要再過問家裡的生計了,完全交給江城打理。很快,在江城的打理下,高家竟積累了萬貫家財。
自從搬回來和父母同住後,高蕃也終於用心讀書了,很快就恢複了鄉試資格,並且在同年就中了舉。
江城時常對高蕃說“當年我見了芳蘭小姐一麵,至今仍記憶猶新。”高蕃因為不再受江城摧殘,早就心滿意足了,再不敢有其他妄念,江城提起芳蘭,他都不過是隨便應和幾聲,根本就沒有放在心上。
話說這一年,高蕃懷揣著滿腔抱負與期望,踏上了前往京城之路,去參加那決定命運的春闈考試。時光荏苒,數月過去,終於到了歸家之時。
當高蕃風塵仆仆地踏進家門那一刻,心中滿是對家人的思念和對未來的憧憬。然而,眼前所見卻讓他驚愕不已——隻見芳蘭正與江城在房間內悠然地下著棋!
高蕃瞪大了眼睛,滿臉不可置信之色,聲音略微顫抖地問道“這……這究竟是怎麼一回事?”他實在無法理解為何芳蘭會出現在這裡,而且還與江城如此親密無間。
江城見到回家的丈夫,連忙起身迎上去,高興的對他說道“夫君莫驚,且聽我慢慢道來。因著妾身一直對芳蘭掛心,你去赴考時,妾身便花費數百兩銀子,將芳蘭贖身了。”說罷,江城深深地看了一眼芳蘭和高蕃,眼中流露出無儘的溫柔。
高蕃聽完江城這番話,心中不禁湧起一股複雜的情緒。他又激動又感激又忐忑,萬萬沒想到,此生居然還能和芳蘭有段緣分,並且還是江城成全的!他激動的將江城擁入懷裡,江城溫柔一笑,手一伸,將芳蘭也拉入了高蕃的懷抱,芳蘭低垂著頭,雙頰緋紅如晚霞,似羞似喜。
江城的故事連說了兩天才說完,散場時,異史山人與和尚兩人慢慢的往回走,異史山人說道“人生行善作惡,件件都要報應。而唯有夫妻之間的報應,就如同骨頭上生了惡疽,會更加惡毒而殘酷。往往見到天下賢惠的妻子不過十分之一,而刁蠻的悍婦要占十分之九,這也可以看出人世間真正能行善的人太少了。觀世音菩薩法力無邊,為什麼不將盂中的甘露灑遍整個大千世界呢。”
“你個牛鼻子又沒老婆,妻子是賢是悍有甚要緊?反正你又沒有!”和尚不客氣的接話,然後立即一溜煙的先走了,留下那個牛鼻子在後麵追罷。
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