從那以後,細柳越發勤勉,她早起晚睡,對家中庶務更加上心,有了上次催稅的教訓,細柳此後總是提前一年就將要繳的賦稅準備好,因此,一整年都不見催稅的差役上門,細柳又用這種辦法安排一家人的衣食住行,有了計劃,高家的日子在細柳的管理下,用度越發充裕起來。
高生於是愈發對細柳看重了,也更加敬重細柳,對她更加喜愛,一次,高生對細柳開玩笑道“細柳何細哉眉細、腰細、淩波細,且喜心思更細。”
細柳聽了,也笑盈盈的對了個下聯“高郎誠高矣品高、誌高、文字高,但願壽數尤高。”
村裡來了個賣好棺木的商人,細柳得知後,不惜花費重金將那副好棺材買了下來,因為家裡銀子不夠,細柳還向親戚朋友借了不少銀子。高生覺得這棺材並不是急用的東西,還極力勸阻了細柳,但細柳這回卻很固執,仍舊堅決的將棺材買回了家。
棺材買回來後,在家裡放了一年多。這天恰巧村中一個富戶家裡死了人,得知細柳家有副好棺材,便登上高家的門,不惜花費雙倍的價錢想將那副棺材買回去。
高生被這極高的利潤所打動,想將棺材賣掉,但棺材畢竟是細柳做主買的,高生便找到細柳商量賣棺材的事,哪知細柳卻不肯賣,高生問為什麼不肯賣,細柳低著頭不說話,再問,細柳眼裡居然隱隱現出了淚花。
高生被細柳的舉動弄懵了,不過他極為敬重細柳,見細柳不肯賣,便不再堅持,將富戶那家的來人送走了。
又過了一年,高生二十五歲了,細柳堅決不肯讓高生出遠門,隻要他稍微晚回來一會,細柳就要派小廝去將高生請回來,一個接一個的去請,直到高生回來為止。細柳的這番舉動,可是讓高生在外麵被友人們好一番調侃。
一天,高生和朋友在一起喝酒,突然覺得身體很不舒服,高生當即就起身離席,帶上仆人往家趕,哪知才走到了半道上,高生就一頭從馬上栽下,再也沒有醒來。
當時正是酷暑時節,幸好細柳早早的就準備好了一應入殮的衣物鞋襪,家裡還有一副好棺木,因此,高生雖然是倉促離世,但葬禮倒也被細柳操持得極為體麵。
經過這件事,村裡的人這才佩服細柳的料事如神。
高生的長子長福十歲那年,才開始讀書認字,當他的父親死後,長福沒人管束,便嬌慣懶惰不肯讀書,經常跟著放牛娃出去玩。
細柳一開始是責罵,但長福卻根本不怕,後來沒法子,細柳上手開打,但長福卻依舊不改,照舊逃學出去玩。
細柳氣得狠了,見拿長福實在是沒辦法,一天便將長福喊過來,認真對他教訓道“既然你不肯讀書,我又何必一再勉強你呢?不過我們這樣的窮人家可不能養閒人,你這就換了衣裳,和那些僮仆一起乾活。不然的話,就要挨鞭子,你可不要後悔!”
於是,細柳給了長福一套破爛衣裳,讓他換掉身上的綾羅長衫,然後喊他出去放豬。在外麵放了一天豬回來,細柳叫長福自己拿了個粗陶碗,跟著仆人們一起吃簡陋的粥飯。
不過幾天,長福就受不了這份苦了,他跪在院子裡,痛哭流涕,求細柳說自己願意讀書了,但細柳卻不理會,她轉身麵向牆壁,看都不看長福,長福求了很久,沒辦法,隻好撿起鞭子抹著眼淚繼續出去放豬了,不放豬,那是連粥都沒得吃啊!
秋天很快就要過去了,長福身上沒件厚衣裳、腳上沒雙鞋,俗話說一場秋雨一場寒,冷冷的秋雨淋濕了長福的頭,長福隻能蜷縮著,冷得全身打顫,活像個乞丐。
長福的慘狀村民都看在眼裡,不少人都很可憐這個在後娘手裡討生活的孩子,背地裡都說,看!這就是娶了繼妻的下場!細柳的名聲可以說是爛透了。
這些議論自然也傳了些到了細柳耳朵裡,但細柳卻根本不理會這些,依舊如故,長福的處境也沒有好轉。
長福不堪忍受這份活罪,一天放豬時,乾脆丟了豬逃了,細柳也不管不問,隨他去了。
很快幾個月過去,長福在外麵討飯也討不到了,這才憔悴的回來,到了家門口,他卻不敢進去,隻求鄰家嬸子往家裡走一趟,替他在繼母麵前求求情。
細柳聽鄰居說長福想回來,她想了想說道
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