午時兩刻，任發獨自一人來到碼頭，隔海相望。
樓大龍帶走了七千人，兩日的口糧。
他說
他要學西楚霸王。
破釜沉舟，背水一戰，不破百二秦關，不渡烏江水。
轟——
任發被轟鳴聲嚇得一激靈，險些平地摔。
午時三刻，反攻的號角吹起。
他突然升起恐懼，眼睛濕潤，黑暗、幽冷的海麵浮現一張張模糊的的臉，
與他腦海中一一對應青澀上家中子弟，任家、樓家一千子弟在對岸拚殺、死亡。
隻因他和樓大龍，那可憐的“家國情懷”作祟，他們默不作聲的倒在了血泊中，眼底眷戀的望著近在咫尺的家。
海風濕潤，平時無常的腥味讓任發直犯惡心，他跪在地上不受控的嘔吐，青筋暴起、麵色通紅，膽汁反流。
每一聲轟鳴，都會讓任發顫抖，再度引發嘔吐。
直到吐無可吐，他無力的撐著身子，倒在穢物一旁，盯著炮火連天的對岸，頂不住昏了過去。
自那以後，任發一病不起，臥床等著樓大龍的消息。
任威勇出山，挑起了任府的重擔，安撫了任府上下躁動不安的心。
……
深夜，一行十幾個人悄然出了任府。
他們出了鎮，拿著族長令牌過了壘起的高牆，又越過山、淌過溪水，在半山腰看見一座山村的輪廓。
彼此在身上抹了藥，去除了味兒，悄無聲息的潛進了村裡。
犬吠聲零星幾下，便被吹箭撂倒，靜了幾個呼吸，見沒有火光亮起，再次行動，拎著刀、上了膛，貓著腰鑽進一間屋。
三分鐘不到，一行人魚貫而出。
淩晨，十幾個人抬著一個裹著黑布、繩索捆綁的人進了任府。
任總管在暗處全都看在眼裡，一五一十的向任發稟告。
任發精神不佳，吩咐任總管多有留意，不要讓老爺子搞出人命。
念在同族的情意，警告任堯，不要把陰師派的那一套用在老爺子身上。
揮揮手，示意任總管退下，任發沉沉入睡。
“爹，你為了一塊地就殺了他？”
指著地上遭受過酷刑的屍體，任發有些費解道。
任威勇撇過頭一言不語，兒子當眾指責讓他臉色難看道:
“下手重了些，沒挺過去是他的命。”
任堯勸說說道:“堂弟，亂世不值錢的就是人。”
“你閉嘴。”
任發怒而轉身，看著判若兩人的任堯，冷聲道:“你算什麼東西，有你說話的份嗎？”
“我警告過你，不要拿你陰山派的蠱惑我爹……”
“任發，你要乾什麼！”
龍頭拐杖重重的戳在地上，任威勇一臉怒意，嗬斥道:“你沒資格在我麵前指手畫腳，我還沒有死——”
“爹，我不是這個意思，我……”
“出去！”
任發臉色陰沉，走出密室，喚來任總管吩咐道:“去，捉幾個陰師來。”
目送任總管步履匆匆的離開，他回望緊閉的密室，暗自咬牙。
任堯！陰師派！你們在謀劃什麼！
“長生……？”
幾個陰師雙手縛在背後，跪在地上，被人用步槍頂著腦袋。
任發坐在首位，心中悸動，琢磨著他們有幾分真、幾分假。
以風水養屍，可長生。
他是正兒八經的儒生，讀過四書五經，對於陰師的說法是不信的。
妖魔鬼怪、聖賢佛祖在九天之上，不容他不信幾分。
隻是……死了還是自己嗎？
“老爺。”任總管上前低語道:“樓老爺密信。”