走馬幫是沒有定數的營生，麵臨諸多危險，客楚林是一個馬幫頭，他帶領手下收購山貨，把山貨裝到騾馬背上，運送到雲裡縣老街，把山貨交給收購者，然後帶著銀子回家，更多的時候則隨機應變，哪裡能掙錢，哪裡好掙錢，就去哪裡。
為了獲取到更加豐厚的利潤，客楚林有時候會帶著馬幫，離開雲裡縣，經街雞到縣外，賣掉收來的山貨，買入村民所需的貨物，一個來回，就是一個月，時間足夠長，辛酸足夠多。
就李刀磨村民而言，就李刀磨馬幫而言，他們有時候會走另一條道路，從李刀磨起步，過喜山歌窩，密達，經小村出現，這條路不是古道，沒有官府保護，這條路是一條羊場小道，是一條便捷而彎彎曲曲的羊場小道，更是一條隱晦的羊場小道。
大軍出征，滇緬公路顯得異常繁忙，雲裡縣政府組織民工，往前線輸送物資，為避免馬幫占道，影響軍車通行，繼而影響戰爭，民工被告之走小道，走上麵說的這條小道，這條小道極為險峻，大量騾馬帶著貨物掉下懸崖，死在懸崖底下，雲裡縣百姓，為抗戰做出了巨大的貢獻。
雲裡縣政府號召全縣百姓，修築從雲裡江畔至平太河之間的公路，全長36公裡。
雲裡縣學者，後來通過研究，證實雲裡縣在修築滇緬公路之時，有“五出一”的說法，就具體數學來說，每天出工六千人，把這兩種說法綜合起來分析，當時雲裡縣總人口，大致為三萬五千人。
戰火燃燒到滇西，雲裡縣百姓，除了修築公路，在家生產，積極參加支前，還有百姓上前線，直接參戰，戰死受傷、疾病折磨、匪患肆虐，到抗戰勝利，雲裡縣人口數減，至三萬餘人。
按照雲裡縣政府的要求，李刀磨十八歲以上，五十歲以下的男子，都是修築公路被征召對象，客楚林已經年過五十，李雲愽已經達到五十，屬於免征對象。
客楚林聽過征用政策，唇角痛苦地痙攣了幾下，跟著站起來，說：“我不管縣裡政策怎麼規定，反正我是要去的，乾不動體力活，去送水做飯，總可以做到吧？”
李雲愽曉得客楚林內心沉重，想用出門乾活的方式，去洗刷他所經受的羞辱，就在心裡說，你內心的痛苦，是我一手造成的，我嘴裡不說，心裡卻想說，我要跟你去，在修築滇緬公路的過程中，去照顧你，去保護你，以此洗刷我的罪孽，減輕內心的羞愧，減輕內心的痛苦。
人是不能做壞事的，尤其不能做特彆壞的事情，李雲博做了壞事，做了特彆壞的事，內心由不安到惶恐，由惶恐到羞愧，由羞愧到痛苦，可以說，他的日子，沒有幾天是好過的。
心裡總是藏著秘密，心裡總是想到贖罪，總是擔心客楚林報複，退一步說，就算客楚林不報複，也要防雷劈，一個不敢聽見雷聲的人，日子注定不會好過。
李雲愽站起來，說：“客老哥說得有道理，天下興亡，連馬匹都有責任，何況我們人類？我已經下定決心，要把我的這把老骨頭，完完全全地貢獻給滇緬公路，貢獻給國家要修築的滇緬公路，我能說到就能做到，我絕對不後悔！”
為了證明自己對老公忠貞，俞曉梅想把有婚外情這件事說出來，然而，她到底沒有勇氣說出來，心裡十分難過，到後來，竟然得急病死了。
客芷蘭看到父親過於悲傷，過於沉淪，就把母親與李雲愽之間的事告訴了父親，客楚林表麵上平靜，心裡波瀾起伏，憤憤不平，拿著扁擔來到李雲愽家，當著俞琴的麵，當著李天明的麵，差一點打斷李雲愽的腿。
客楚林以為老婆之死，李雲愽負有不可推卸的責任，他把李雲愽恨得要命，他想殺了李雲愽的心都有，卻因為受製於自己的家庭，到底把這種心思收起來，痛苦而羞澀地生活著，他明白自己除了這樣做，已經沒有了彆的生活方式。（www.101novel.com）