男人痛苦地揪起頭發，金棕色的短發從指縫間叉出許多發刺，宛如一根根銀針反複刺痛他的良心。
“是這個世道害死了他，這個隻看血統，不看才能的世道糟糕透了。他那樣的人，就算是農奴的兒子又怎麼了？海德堡的老不死沒有一個比得上他。”
羅貝爾沉默不語。
他記得約拿也說過類似的話，他說自己在威爾士的回憶充滿了遺憾和痛恨，也有過階級低微的摯友，他們打成一團，並不覺得彼此哪裡有差，但是……糟糕的時代會把狗屎塞進每個人嘴裡，不僅是受壓迫者，連壓迫者也不例外。
自由。
“自由。”弗裡德裡希的話與羅貝爾心中的念頭異口同聲，“他該自由的，沒人該生來就是奴隸。”
話題忽然偏向，公爵好奇地問羅貝爾：“我聽說，皇帝陛下在奧地利大公國推行了所謂‘自由邦計劃’，解放農奴，允許他們自由擴耕土地和謀求職業，能請您為我詳細講講嗎？”
“您可真是問對人了，我對這門計劃確實‘小有涉獵’。”羅貝爾下意識坐直了腰，翹起二郎腿，他的動作令弗裡德裡希若有所思。
他將自由邦計劃從頭到尾闡述了一遍，包括製定階段的理想策劃，實施過程中的阻力和意外以及事後處理的經驗之談。約拿一直將自由邦這項顛覆性創舉當作平生最大的功績，羅貝爾同樣與有榮焉。幫助他人是一種獨特的幸福，給予他人自由更是滿足之頂點。
除了政策方麵，羅貝爾也沒有對失誤的方麵遮遮掩掩。
“……雖然我們的初心是好的，事實也證明改革是有益的，前途是光明的——但如果建不好一座新房子，就最好不要急著把舊房子的地基挖了。”
奧地利大公國的家底夠厚，加上改革先在摩拉維亞試點運行，沒有第一時間普及全國，支撐他們撐過了劇烈的改革陣痛期。換作小國，說不定已經在大範圍饑荒中灰飛煙滅。那就真鬨了“前途光明看不見，道路曲折走不完”的笑話了。
待他說完全部，才發現酒杯裡的酒已經被全部喝完，甚至太陽都開始向西方滑落，在華美的園圃花朵間灑下一道熏紅的光暈。
弗裡德裡希中途沒有打盹和睡意，一直聚精會神地聽著，直到最後一個字落下，才歎了一聲氣，開口道：“怪不得奧地利人有能力完成十字軍東征，個中理由，我或許已經理解。既然哈布斯堡的皇帝有這樣的膽魄和能力，想必皇位繼續留在那裡對帝國諸邦也是件好事吧——貴客不必擔心我這一票了。”
“這並非任何驚天徹地的偉業，我們隻是從廉價買來了奴隸，給他們自由，最後讓他們自己交稅補上缺漏而已。如果您需要的話，我國可以派人協助您也進行這樣的變革……”
“謝謝，這些事就等戰後再談吧。”弗裡德裡希站起身，走出小涼亭，停在一束凋零的花朵前怔怔出神。
“您還是決定要開戰嗎？要不要聽聽更多的真相，比如殺死沃爾夫岡郡守的炸藥是什麼時候到了宴會現場……”羅貝爾走到他身後輕聲道。
“不必了。”
弗裡德裡希打斷了他。
“是巴伐利亞人害死了克萊恩，這個板上釘釘的事實我不算改變。我猜，這一定也是克萊恩最後的願望。”
羅貝爾無奈一笑：“您理解的真快，我倒希望您彆這麼敏銳。”
“吾友最後的夙願，哪怕拚上這條命我也必要實現，客人不必多言。”弗裡德裡希捏緊拐杖，“如果您擔憂我的軍隊失控作孽，何不隨我軍一同出征以作監督？放心，以維特爾斯巴赫的榮耀起誓，我會隱瞞您的行蹤，不讓巴伐利亞人知道您在我軍之中的。”
監督諸侯出征，將詳情彙報皇帝，這本是行宮伯爵一職的本意。他擁有“威斯特伐利亞行宮伯爵”的榮譽頭銜，對此自然了解。
羅貝爾脫口而出：“就像當年的行宮伯爵（普法爾茨）一樣？”
他的文字遊戲逗笑了公爵，後者哈哈一笑：“沒錯，就像普法爾茨一樣。您可以當一次我軍的‘普法爾茨’。”
羅貝爾陷入了糾結。
陪伴公爵出征，戰事又不知要打到猴年馬月，一定會耽誤他前往萊茵蘭
但不監督，他又擔心普法爾茨與巴伐利亞之間的戰事擴大化，兩國距離奧地利並不遙遠，尤其巴伐利亞地區緊鄰薩爾茨堡主教區，隨時可能城門失火殃及池魚。
思慮良久，他也隻給出一個模糊的答複：“在下此行還有事要前往萊茵蘭，待萬事俱了，一定奔赴貴軍軍中與殿下相見。”
“好，一言為定。”弗裡德裡希與他擊了一掌。
“還有一件事。”羅貝爾終於說出最後一個目的，“沃爾夫岡郡守去世前曾將一位少年托付於我，郡守留下的話提到，他有一個出身維特爾斯巴赫家的父親。”
倏地，弗裡德裡希的情緒肉眼可見的激動起來。但幾十秒後，許是感情消退、亦或被他強行壓抑，公爵最終隻是搖了搖頭。
“維特爾斯巴赫家沒有孩子留在倫根菲爾德……克萊恩應該是記錯了。”
羅貝爾盯著他，一動不動地觀察許久，但對方坦蕩平靜，沒有表現出任何波瀾。
他也隻好點了點頭，道了聲：“明白了，那麼按照沃爾夫岡郡守臨終的遺言，我會帶著這孩子返回奧地利。這樣可以嗎？弗裡德裡希·馮·維特爾斯巴赫殿下。”
公爵未發一語，轉身離開了花園。
良久以後，待羅貝爾也離開，他才又繞道回來，站在剛才的位置注視羅貝爾離開的方向，喟歎著耷拉下腦袋：
“當然……這樣就好，這樣就好……”（www.101novel.com）