維也納，霍夫堡皇宮。
弗雷德裡克放下刀叉，長桌上琳琅滿目的美食難再激起這位皇帝的興趣。
自從結婚以後，他就被迫過上了淫蕩的日子。從出生起單身了三十多年，他早已習慣一個人占據整張絲綢大床，在天鵝絨地毯上孤獨而自由地翻跟頭。
自從他的床上加上了極具魅力的萊昂諾爾，他已經很久沒有睡好一個覺了。每天早起，不僅腰疼腿軟，腦袋也在陣陣發痛。
他的食欲肉眼可見的減退，原本高大魁梧的身材也日漸消瘦，肩膀撐不起往日的舊衣服，不得不花錢請意大利設計師再縫紉幾套新的常服。
隨著新婚的驚喜感逐漸褪去，他的生活漸漸充滿了乏味。
例行聆聽完臣子們的政事彙報之後，他要麼騎著馬帶著仆從去私家園林打獵，要麼在皇宮裡陪萊昂諾爾皇後大眼瞪小眼。
他一閉眼，便能把明日的日常猜個大概。一睜眼，乏味無聊的日子又填滿了有限的日程表。
今天晚上，他要出席博羅諾夫一家的宴會，他是弗雷德裡克最初的心腹，如今仍然是不可多得的忠臣良將。這個麵子，他必須得給。
上午是皇家的例行朝會，自不必多說。下午，他和格拉茨伯爵萊布尼茨預定有一場會麵，他的長子魯伯特在十字軍東征立下赫赫戰功，率隊生擒了奧斯曼蘇丹國的大維齊爾，並且即將迎娶哈布斯堡家的女兒。
不過，弗雷德裡克倒是知道，萊布尼茨從來不同意魯伯特加入東征隊伍，魯伯特是偷跑出去，陪伴條頓騎士團加入的十字軍，名義上是作為條頓騎士，而非奧地利的貴族。這為萊布尼茨惹來了不少嘲笑，許多圈內人嘲笑他“嫉賢妒能嫉到了兒子頭上”。
看來，有個出色的兒子也不全都是好事。
對了，還有一件事……
“咚咚咚。”
王座廳的正門響起敲門聲，弗雷德裡克對著下人努了努嘴，示意他們去開門。
雙門拉開，恩裡克捏著一封信走進邸廳。
皇帝好奇道：“怎麼是你？今天不是輪到馬基雅維利值班嗎？”
恩裡克嘴角一抽。
有下人提醒道：“陛下，今天是星期六，猶太教的安息日，貝爾納多大人放假回家了。”
弗雷德裡克聞言大怒：“混蛋，上周禮拜日他也跟我說要放假！合著朕這個皇帝一周放一天，他小子身為人臣居然一周兩天假？！而且他他媽不是改信天主教了嗎？！”
“馬基雅維利大人說，他在周六是猶太人，在周日是基督徒……”
“曬森！我刀呢？”
“陛下！”恩裡克今天心情很差，以至於不再能習慣被無視的感覺，“這是羅貝爾宗座從科隆發來的信，他在信裡說，務必叫您閱讀並同意他的申請。”
“信裡？恩裡克，你居然提前把給朕的信拆了，真是急躁，這不像你啊。”
“因為今天本來該是我回家陪老婆孩子的日子，陛下！”
“哦，消消氣，顧家的先生。”弗雷德裡克訕笑著接過信，沿著恩裡克拆封的痕跡輕鬆將信取了出來。
在閱讀些什麼的時候，優雅的貴族總要喝上一杯甜美的紅葡萄酒，沒見識的野人把這當作上位者的涵養，但其實這就像開一盤遊戲前必須開一瓶冰鎮可樂一樣，沒什麼深層寓意。
仆人為他滿上一杯昨夜才開桶的新鮮勃艮第紅酒。
讀完第一段例行公事般的問安，文字段落之間的冷淡和敷衍幾乎溢出紙麵，他舉起酒杯，沒甚趣味地隨口問道：“他要我同意什麼？莫非是買旅遊紀念品把錢浪完了，要朕派人再送點過去嗎？”
“確實是要派人。”
“嘿，我就知道，他小子嘴上說不要鋪張浪費，其實一個月參加的宴會比朕一年參加的都要多，怎麼可能是個節儉的主。”
“哦，不是錢的問題。”
恩裡克語氣乏善可陳地糾正道。
“他想把龍騎士團和阿勒曼尼亞第二軍團調過去。”
“噗——”
……
伊莎貝爾生病了。
或許是昨晚著了涼，好消息是，目前來看隻是一場小感冒，壞消息是，就算是小感冒，羅貝爾他們也無計可施。
這裡是遙遠的萊茵黑森林，沒有技術高超的希臘大夫，隻有見了鬼的老西醫，他們隻會把劇毒的硫磺塞進病人的嘴巴裡，還說這樣吃壯腎補陽。
每次旁觀老西醫“治病救人”，羅貝爾都很難抑製把他送下去見撒旦的衝動——那根本和慢性謀殺沒什麼兩樣。真正懂得救死扶傷的是教會的某些牧師，以及常常被愚氓誤解為巫師的草藥師。
羅貝爾恰好懂一些膚淺的醫術。
旅館客房，床上，伊莎貝爾被幾層被子裹得嚴嚴實實，隻把腦袋留在外麵，額頭上還敷著從市鎮商人處低價買來的冰塊牛皮袋。
她臉頰紅彤彤的發燙，眼神迷離，倒是不算氣若遊絲，但呼吸仍說不上暢快。平時再發癲的瘋婆子，病魔襲來時也隻能虛弱地躺在床上。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！她委屈地把腦袋往棉被上蹭了蹭，哼哼唧唧地呻吟著：“嗚，難受……”
“放心，死不了人的。”
羅貝爾一臉平靜。
“會因為感冒去世的人剛出生那會兒就夭折了，大自然就是這麼一代地無情地淘汰著不適合生存的弱者啊，阿門。”