1455年7月6日，淩晨。
天未破曉，一縷炊煙升起。幾十分鐘後，炊煙所在的臨時營地被拆除，帳篷的結實麵料被扔上馬車。人和馬匹都用過早餐後，這支行蹤不定的隊伍緩緩進入維也納境內。
“維也納的治安變差了，怎麼回事？”
隊伍為首的青年，騎在一匹蒙古母馬背上，簡樸的布質外套上，有兩個被箭矢射穿的大洞。
他的臉色難看無比，昨夜，他們在臨近多瑙河的一片樹林裡紮營休息，居然遭到了一夥十幾人的強盜襲擊，他猝不及防之下，險些被一箭貫穿喉嚨。
若非貝貝及時幫忙，把箭矢拍開，令其轉而紮到了肩膀的軟甲上，他這條多少人都沒奪走的小命差點葬送在幾個名字都不知曉的盜匪手裡。
他身後的隨從嚇得噤聲不敢言，生怕心情不好的主君對他們的守位不利大加斥責，但現在羅貝爾根本沒有那種心情。
距離他離開維也納過去不到一年，如今再次回到這裡時，卻發現多瑙河邊的人煙竟然比之前稀少了許多。更讓人意想不到的是，強盜們的營地居然逼近了繁華的維也納城下町，簡直不可理喻！他不過抽調走了奧地利三大軍團其中一支的三分之二，怎麼維也納如今看起來卻和剛剛曆經戰火一般滿目瘡痍？
心中的疑惑隨著隊伍漸漸進入維也納城外的鬨市區而消弭許多，居住在城堡外的市民依然熱鬨如常，街邊滿是擺攤的小販，在見到羅貝爾一行人出現後，吆喝聲不絕於耳，正好嘴饞，他索性令車夫停下馬車，走到一個兜售自製坎肩的農家少女攤位麵前，撿起一個粗麻的披肩左看右看。
農家少女見一個富家公子哥打扮的青年，憨厚地笑了笑，介紹道“這些都是媽媽在家裡自己編的，客人如果喜歡，儘管看看。”
“這些坎肩都編得很好，但是太厚了。”
羅貝爾仰望天空，少女順著他的目光看去，熾熱的太陽烘烤著大地，如今是七月，剛剛入伏，天氣可謂炎熱。在這樣的天氣兜賣秋冬季節的外套，怪不得攤位上的東西滿滿當當，根本沒人來買。
“欸？”呆呆的少女慌了手腳，左顧右看，但他的父母都在家裡的菜園子收拾雜草，並沒人能給她支招。
“好了，這些坎肩我全都買了。”羅貝爾從馬車上拿出錢袋，從裡麵掏出四枚弗洛林金幣。
嚇傻了的少女沒有伸手來接，他撓了撓臉，把其中兩枚收了回去。手上接過兩枚冰冷的錢幣，卻像火燒一樣燙手，少女糯糯地說道“還是太多了……”
“錢當然不會白給你。”羅貝爾把錢袋扔回車上，“實話跟你講，我為皇帝陛下做事，現在正要回宮述職，但一年未歸，維也納的氣氛和我離開時大不相同。你知道些什麼可疑情況，一五一十地告訴我，如果有用，我還會再給你些酬勞，你正好可以拿這些錢在聖誕節之前添置幾件新衣服。”
“謝謝客人！”
少女喜笑顏開，將金幣小心翼翼地收回懷裡的衣服夾層，沉思片刻，向青年說道“唔，要說今年比較特彆的事情的話，城堡附近的山上最近修建了一座新的高塔，聽商人們說，經常能在高塔附近看到霍夫堡宮的衛兵出沒。”
想必那就是天河之前提到的，弗雷德裡克三世新修的觀星塔了。
羅貝爾暗暗點頭，又把一枚銀幣放在攤位的錢袋子裡“很好，繼續講。”
“嘿嘿，謝謝大人。”少女笑著繼續道，“還有，教會在聖史蒂芬大教堂的街對麵買下了一片空地，要興修新的分殿。”
艾伊尼阿斯之前在信裡和他提到過，如今奧地利擁有兩位總主教，羅貝爾外出時還則罷了，但假若他們二人俱在聖史蒂芬辦公，難免命令混亂。所以他計劃興修一座小號的教堂，自己搬到那裡，把聖史蒂芬還給他。
又一枚銀幣落入口袋“還有嗎？”
“唔嗯……還有的話，我之前在宮殿外城的大門附近擺攤的時候，聽到衛兵們說，皇帝陛下已經很久沒回皇宮了，明明皇後已經懷孕六個月了的說。”
“萊昂諾爾夫人懷孕了？六個月？”羅貝爾驚訝地睜大眼睛。
“是啊，聽說醫師確認懷孕的時候，陛下高興地在城裡發了整整七天的禮物呢。”少女不開心地嘟著嘴，“但是我當時跟著爸爸去摩拉維亞買磚頭了，錯過了。”
“是嗎……”
皇後懷孕，這可是不得了的大事。而他居然六個月後才遲遲得到這個消息，難怪遇見拉迪不再把繼承奧地利掛在嘴邊，反而滿腦子惦記複仇。倘若萊昂諾爾肚子裡是個男孩，這個孩子注定會繼承大公國乃至皇位，而拉迪的存在則變得十分尷尬，說不定，會掀起又一輪的政治風波。
弗雷德裡克已經用卑劣的手段謀害了伊麗莎白夫人和她的妹妹。
他在夫人的屍身前向主起誓，不會讓拉迪也走上同樣的命運。
少女沒有注意到青年臉上的陰晴不定，繼續說道“這段時間都是斯滕裡貝格大人和米斯特爾巴赫伯爵殿下主持宮廷，市民每天都能看到他們一起騎著馬出城巡視。”
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是恩裡克和博羅諾夫。他遠離維也納，留下的權力真空必須有人填補，恩裡克分身乏術，就算他不喜博羅諾夫的為人，也不得不把一部分權力讓渡給這位陛下身邊的紅人，這早在他的預料之中。
“但是米斯特爾巴赫殿下……”少女似乎有什麼難言之隱，躊躇不決，沒有說出下一句話。
或許是擔心自己和博羅諾夫關係好，所以不敢說三道四吧。
羅貝爾搖了搖頭“我和米斯特爾巴赫殿下勢如水火，有我沒他。如果你願意分享他的把柄，這一整袋子錢，都是你的。”
“米斯特爾巴赫殿下禁絕了自由遷移法，讓城裡人和我們這些住得離城區比較近的農戶都在銀行裡辦了戶口登記，不許我們在多瑙河南北一千五百英尺內居住和耕作。”