“怪不得來的時候，隻看到了強盜……”
“殿下似乎買下了河邊的大片空地，馬上要動工修建新的莊園了，喏。”少女努了努嘴，“大人您瞧，招工的傳單就貼在史蒂芬廣場那邊的告示欄裡呢。”
“再然後的話……”少女搖了搖頭，“民女就不知道了，不好意思啊大人。”
羅貝爾點了點頭，本想將整個錢袋直接送給農家少女，但隨行的衛兵小聲在他耳邊耳語道“殿下，平民貿然暴富，有性命之危，周圍的人可都看著呢。”
他用餘光掃蕩周圍人的表情，果然如侍衛所言，不少人駐足觀看，目光落在他手中鼓鼓囊囊的錢袋上，毫不加掩飾眼中的羨慕甚至貪婪。自黑死病席卷歐羅巴後，人們的眼中喪失了清澈的信仰，轉為崇拜象征權勢的財富。
不完全是壞事，但也絕對不算好事。
“你，還有你，你們兩個。”他點出兩位有貴族身份的侍衛，“跟著這個姑娘回家，如果看到有人跟蹤，不需要向我彙報，直接斬殺即可。”
貴族斬殺疑似違法的平民便不需要負法律責任，這也是光明的中世紀的一個側麵。
在他用洪亮的嗓門說出這句話後，周圍圍觀的群眾紛紛散去，躲避貴族老爺的晦氣。他滿意地點了點頭，看著衛兵護送著少女漸漸遠去，接著踏上返回霍夫堡皇宮的磚石大道。
透過低矮的兩層小樓，羅貝爾已經能清晰地望見皇宮高聳的塔尖。就在他大踏步地準備轉過這道彎，四個驚訝的聲音異口同聲地從身後響起
“諾貝爾閣下？”
雷恩·馮·維根斯特堡、法羅曾經的副官、現任的維也納城防總長，正提著兩兜子生菜，背上還背著一個哭鬨的嬰兒。
羅貝爾扭頭看到他這副狼狽的模樣，嘴角狠狠抽搐了一下。在強忍著沒笑出聲的前提下，他清了清嗓子“咳，維根斯特堡將軍，多日不見，身體安康。”
“哦！這不是頭兒嘛！”
他身後的皮雷·亞德拉同樣身上背滿了大包小包，興奮地擠到羅貝爾麵前“現在人人都說你在西邊又搶下了一整個公國的地盤，比摩拉維亞還要大！可惜當時我和大哥回威尼斯度假了，不然一定要跟著威尼西亞團一起去，下次如果還有這種好活計，一定知會我們一聲啊！”
“皮雷，大呼小叫成何體統。諾貝爾大人，愚弟叨擾，實在抱歉。”
高爾文·麥克爾泰身上的負擔一點不比前麵兩人少，唯獨走在三人後麵的貝爾納多，手上一個包都沒有，兩袖清風，輕鬆自在。
羅貝爾上下打量一番眾人，吐槽道“你們這是……組團趕集去了？”
“還真是。”皮雷一如往常地樂嗬嗬，“今天魯道夫家的醃製坊甩賣了一大批快過期的醃菜和生肉，我尋思反正烤熟了都差不多，就喊上他們幾個一塊掃貨去了。”
“你們……手頭很緊？”
“最近宮廷的開銷很大，很多地方都降本增效了。”雷恩無奈地聳聳肩，“我們維根斯特堡家雖說有不少莊園，但我的大婚開銷不小，而且還要自掏腰包補齊上頭拖欠的軍餉，現在也快揭不開鍋了。”
“堂堂維根斯特堡家的家主，出門不帶幾個侍從？”
“仆人們基本都打發回家了，省錢。”
“你背上的是……”
“我的兒子，今年剛滿一歲。”他憐愛地用胡須蹭著好奇地探過頭來的嬰孩，“他的母親因為難產去世了……我不放心把他交給乳母，除了喂奶的時候，我都親自陪著他。”
“嗯，願夫人的靈魂在天國得到安寢。”羅貝爾在胸口畫了個十字架，“阿門。”
說罷，羅貝爾又看向貝爾納多“那你呢，你怎麼沒跟他們一起買？”
貝爾納多揶揄起來連自己都不放過“我是個放貸的猶太吸血鬼，不差錢。倒不如說，雷恩還欠著我五百弗洛林呢。”
雷恩“啊，該死，能不能彆提這事了。”
“那可不行，時不時上門催債也是債主的特權之一哦。”
“嗬嗬。”看著他們開始拌嘴，羅貝爾不由自主地笑了起來。
每次看著他們吵吵嚷嚷，都是他生命裡最輕鬆的時候。遠離維也納一年有餘，他都快淡忘這種最簡單的快樂。
“我接下來要去皇宮覲見陛下。”他的目光掃過四人的臉龐，“你們要不要跟我一塊去，說實話，一年多不見陛下，我一個人去還有點心虛呢。”
“我們跟著您去。”雷恩沒有半點猶豫，把手裡所有的大包小包一股腦地丟到身後的貝爾納多懷裡。高爾文和皮雷有樣學樣，一瞬之間，之前雲淡風輕的貝爾納多便被如山的重負壓得直不起腰來。
望著幾人快速離開，遠遠的，貝爾納多不滿的聲音傳來“嘿，你不能對你的債主這麼苛刻！”
“少廢話。”雷恩頭也不回，“你是放貸的，就該知道一句老話，‘欠錢的才是大爺’。”
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