啪嗒，啪嗒，啪嗒。
金碧輝煌而靜謐的大廳當間，三人並肩而行。
恩裡克向皇帝的述職工作僅僅半個小時不到便宣告結束，懶惰的皇帝逃離了書房。呆在會客廳等候他的貝爾納多和羅貝爾沒想到他這麼快就出現，連侍女端上來飽腹的小麵包都還沒吃完，三人便再度結伴同行，走在空蕩蕩的宮殿裡，商量著接下來的行程。
“沒想到你這麼快就出來了。”貝爾納多打趣道，“我以為你怎麼著也要半天時間呢。”
“陛下從來不喜歡在工作上耽誤太多時間，用他的話來說當一個稱職的皇帝並不能讓屁股底下的位子更加安穩，而且，人總要追求些愛好才能延年益壽。”
恩裡克的語氣冷冰冰的，但依然能從中感受到發自肺腑的無奈。
弗雷德裡克三世，曾幾何時，他是馬背上的君王，南征北戰的雄主。但自從結婚以後，加之這數年間休養生息，奧地利本土遠離了戰爭，他就不再對這些事感興趣。
北方的捷克人俯首稱臣，西方的薩爾茨堡主教區狀若傀儡，南方的巴爾乾，十字軍國家紛紛建立，保加利亞、希臘與塞爾維亞或複國或奪土，突厥人被趕回了千裡之遙的安納托利亞。
至於東方，白騎士匈雅提淡出政壇後，主導匈牙利王冠議會的權柄便落到了親奧派的馬修什·科什切爾肩上。身為尼特拉大公、斯洛伐克出身的“外人”，馬修什原本在王國政壇上是不甚顯眼的邊緣人物。但不知為何，他被匈雅提看中。或許是由於後者的兒子年幼，在國內毫無聲望可言，馬修什因而被委之以繼任者的重任。
短時間內，有著白騎士的認可和奧地利大公的外部支持，他的攝政之位穩如泰山。唯一不美的是，馬修什以及匈牙利王國議會所認可的王位繼承人素來是拉迪斯勞斯王子，而非弗雷德裡克三世。但在外人眼中，同為哈布斯堡皇室成員，支持二人中哪一位都並無區彆。
在未來的某一天，這樣由於不了解具體情況所導致的認知偏差或許會引發新一輪的動蕩——但弗雷德裡克不喜歡貸款吃屎，“沒發生的壞事就當他不會發生”，這樣才能享受此刻的快樂。
這樣溫潤的外交環境，使得奧地利終於獲得了休養生息的機會，弗雷德裡克這多年來為爭權奪利而緊張兮兮的心情也得以放下。
“陛下在享受皇帝的權力了。”貝爾納多笑著說道。
羅貝爾無言，眯著眼睛望著前方，令二人都猜不透他內心所思。恩裡克索性直接朝他問道“你和陛下剛剛談了些什麼？”
“先是安撫，然後同我交鋒幾句不痛不癢的廢話，最後派下新的工作，沒有了。”
“是嗎，”
“對於你在西麵做的那些事……陛下選擇了什麼？”
羅貝爾用似是而非的話語敷衍道“陛下想選什麼就可以選什麼，普通人承受不住代價的嚴重錯誤，皇帝可以犯一次又一次。他隻要願意改變，願意承認錯誤，我們就不得不原諒他，這就是君王的含義。”
恩裡克頗為認同地頷首稱道“是啊，這幾年，陛下確實改變了很多。”
“……就算他改變了，可有的人永遠回不來了。”羅貝爾遽然駐足，連帶著恩裡克差點撞上他的後背。
他緩緩轉身，目光如凝視冰塊那樣平靜地注視著恩裡克的眸子，仿佛要看穿他內心最深處的思考。恩裡克感到自己的靈魂都仿佛顫抖了一下，在他的印象裡，總是以天真和衝動而聞名的羅貝爾主教的眼中不會露出這麼赤裸裸的審視之情。
這是一種，仿佛上位者審判平凡之人一般的睥睨感，他已經習慣了麵對那個很好說話的維也納主教，卻沒意識到，自己的身份在對方麵前是否有些不值一哂。
“你呢，你的想法是什麼？你認為我是個叛徒嗎？”注視良久，羅貝爾忽然說道。
這個話題岔開的過於遙遠且暗藏危意，貝爾納多默默後退幾步，假裝端詳著走廊牆上懸掛的油畫，他一點都不想摻和二人間政治上的矛盾。
恩裡克深吸了一口氣，歎息道“您知道的，我從來隻效忠陛下一個人。”
“實話呢？”羅貝爾打破砂鍋問到底。
“博羅諾夫伯爵沒有你那樣的智慧，在膽魄上更是遠遠不如你，他犯過不少錯，但唯獨在忠誠這一方麵，他比您更單純。”宛如自己的靈魂被一隻野狼逼到絕境，恩裡克反倒有了坦誠相見的勇氣，“至少，他從始至終都將忠心獻給陛下，但您似乎不完全是這樣——相比於心存遠方的探求者，我寧可和這個人一起沉淪度日，守我的本分，僅此而已。”
他後退半步，在自己與羅貝爾之間留出一個人的位置，向他禮貌地微微躬身“我會永遠留在維也納，祝福您在遠方的勝利與榮耀，有朝一日，用筆墨記述您的傳奇。”
“嗯。”羅貝爾的目光從他的臉龐滑落到地麵，讓恩裡克看不清他瞳孔中反映的心情，“……總而言之，這些年，多謝你照顧了，恩裡克·馮·斯滕裡貝格書記官。”
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“我才是，多謝您的照顧了。”恩裡克將文件夾放在胸口，朝他微微躬身，“我永遠不會忘記，八年前逃離失陷的維也納的那個狼狽的自己，更不會忘記是您帶著我們奪回了這座意義重大的城市，我相信，陛下也永遠不會忘記。”
眼見結冰的氣氛開始消融，貝爾納多果斷插進二人之間，打了個哈哈“好了好了，我們辛苦的主教大人過幾天就又要離開維也納了，趁著休息的日子，我們還不趕快聚一聚嗎？我知道一家遠近聞名的烤肉店哦。”
“帶路。”恩裡克冷冰冰地說道。
“我沒帶錢，請我吃。”羅貝爾的手搭在了貝爾納多的肩上。
“……啊哈哈，聽說你的教會賣贖罪券賺了很多錢……”
恩裡克“非常壞想法，典型的猶太人，使我的十字架旋轉。”
羅貝爾“錢都在艾伊尼阿斯那兒，我兩袖清風。”