年輕人想證明些什麼，美人魚道：“明天我會請我一位好朋友來和你見麵，請你見了她之後，再決定該愛誰吧。”便寂寞地回到海底。
到了第二天清晨，年輕人從夢中醒來，聽到那熟悉的歎息聲響起，以為她還在，卻看見不遠處有另一個人在那裡，與此不同的是，她的樣子美麗得像仙女，真正符合美人魚的特征。
年輕人上前和她說話，發現她的性格同樣很溫柔，與其相處的幾天裡，原來那條醜陋的美人魚再也沒出現。
這一天，美麗版的美人魚問年輕人：“您是否願意與我攜手一生？”
年輕人毫不猶豫道：“我已經對另一個姑娘許下承諾了，請你走吧。”
“為什麼？我哪裡不好嗎？”
“不，你哪裡都好，隻是，和你這樣完美的人魚在一起，隻會讓我感覺不配，況且我愛上一人，便絕不反悔。”年輕人道。
隻見美麗的美人魚掉下眼淚，在月色光輝下模樣漸漸變回原來的醜陋版美人魚，她嗚咽道：“你早猜到是我對嗎？”
年輕人搖搖頭，道：“我唯一確定的是剛才說過的話。”
美人魚舉起手，口念咒語，然後道：“我記住你的諾言了，那我一樣，倘若有一天我變心，便立刻死掉，魔法生效！”
年輕人十分感動，說：“你不必如此。”
兩人緊緊相擁，相約攜手一生。
暑期很快過了，年輕人不得不要回到自己的生活，他臨走時和美人魚約好，一有時間便回來看她。
到了第二年，兩人再次在夜裡相約，美人魚卻覺得年輕人變得和以前不太一樣了，年輕人道：“我不像你，我的生命相對比較短暫，隻有幾十年，一切都會變化的。”
過了幾天，年輕人發現了怪異之處，他發現每天的日出日落、人來人往都是一樣的，連天上的雲彩都始終和昨天停在一樣的位置。美人魚羞澀道：“其實我有一個瓶子可以用來裝載遺失的時間，隻要我把昨天的時間倒出來再裝進去，這樣我們就可以永遠停留在這一天了，不好嗎？”
年輕人道：“愛情可以永恒固然很好，但並非是阻斷時間的發展，唉，倘若你能在陸地上生活，我們終生為伴，周遊世界，就算生命短暫又有何妨？”
美人魚沉默了，她沒有再讓時間倒回，一切回歸正常。
幾天後，美人魚消失不見，年輕人在海邊發現了漂流瓶，內容是：“我要去尋找魔法讓自己變成人類，勿念。”
年輕人一陣落寞，知道她是想一直和自己在一起，便隻好等待。
但一晃眼許多年過去了，美人魚再也沒有出現，年輕人漸漸變成了中年人，又慢慢臨近暮年，終於他成了當地有名的作家，也收獲了金錢，但他並不快樂。
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