秦二午又激動起來：“大哥，是不是要造反當皇帝？”
你妹的！
葉坤哭笑不得，瞪眼道：
“以後把造反的話，給我收起來。你我兄弟，忠君報國，豈能說出這樣大逆不道的話？”
秦二午吐了吐舌頭。
“我們的目標，是東巴郡。”
葉坤壓低聲音，說出了自己的計劃，然後吩咐道：
“薑老五、王大奎、趙彪，各帶一千兄弟，分三路前往東巴郡，齊頭並進，遇上流民和遊匪，能收編的全部收編。拒不投降的遊匪，殺無赦！
我和秦二午，率領三千主力，隨後跟上。上官季夫會從水路，沿江西上，配合我們行動。
大家各自準備，明日一早發兵，注意保密！”
眾人各自領命，分頭點兵準備。
次日一早，大軍浩浩蕩蕩，越過西屏山，向西進發。
六路斥候，帶著挑選出來的東巴郡流民為向導，向前探路。
葉坤晚一天，才帶著主力部隊，向前推進。
東巴郡境內，已經是一片荒蕪，遍地有白骨，千裡無人煙。
那些大宗族、大村寨，都轉移到了山上，打獵捕魚挖樹根，苟延殘喘，還要抵擋遊匪騷擾。
葉坤的先頭部隊，都打著兩麵大旗，上麵繡著大字：
平野葉坤，剿匪安民！
因為葉坤廣施仁義，東巴郡許多百姓，都知道葉坤的大名。
大旗所到之處，山上的遊民紛紛來投。
遊匪們有投降的，有逃跑的，就是沒有敢開戰的。
先頭部隊的薑老五、王大奎、趙彪，根據葉坤的指示，挑選了遊民土匪中的精壯者，隨軍同行，其他人原地駐紮，給予部分糧食，等待安置。
一路推進，毫無阻攔。
三日之後，葉坤的主力大軍，距離東巴城下，隻有四十多裡，在山穀中紮營。
薑老五等人的部隊，都駐紮在十裡之內。
斥候來報：“葉大人，東巴郡名將吳軒，領兵三千，駐紮在城東鐵牙山，距離我軍二十多裡。吳軒按兵不動，似乎在監視我軍行動！”
葉坤派出斥候傳命：
“薑老五趙彪，兵合一處，冒充遊匪，明日一早，衝擊吳軒大軍。王大奎領本部兵馬，連夜繞過馬頭嶺，封鎖吳軒退路。我部半夜行動，直擊鐵牙山！”
“得令！”
斥候飛馬而去。
皇甫琳隨軍行動，笑道：
“葉大人，莫非你想全殲吳軒大軍？吳軒有萬夫不當之勇，是巴東第一名將。領兵打仗，不在我們四公子之下。”
“吳軒是巴東名將，有些威望，能為我所用，自然最好。”
葉坤一笑：“如果不願意歸順，我隻好滅了他。”
皇甫琳點頭：“明日我軍困住鐵牙山，再想辦法招撫吳軒。自古英雄愛美人，吳軒三十歲不到，可以用美人計招之。”
葉坤大笑：“原來吳軒也是性情中人！”
三更時分。
葉坤將大部分輜重，留在營地，率領精兵，直撲鐵牙山。
天亮之後，鐵牙山下喊殺聲震天。
薑老五趙彪部隊，冒充遊匪，正在和吳軒的大軍交戰。
吳軒本以為對方是烏合之眾，漫不經心。
想不到一交手，部下就被強弩射翻一片，吳軒不由得大怒，命令重甲盾牌兵開道，強衝對方軍陣。
薑老五等人且戰且退，以鐵絲和壕溝，阻擋追擊。
吳軒衝到山下，看見那些鐵絲戰壕，立刻驚醒，舉槍大喝：
“這不是遊匪部隊，而是葉坤的平野部隊，速退，退守鐵牙山！”
聰明人就是聰明人。
這種鐵絲戰壕戰術，吳軒自己都搞不出來，土匪們怎麼能搞出來？
所以吳軒認定，這是葉坤的部隊！
可是已經遲了。
王大奎率領一千多兵馬，在鐵牙山後方發起襲擊。
吳軒不知道後方有多少敵軍，心中惶恐，喝道：“向北突擊，返回東巴城！”