黃大力一身衣服破破爛爛，渾身上下散發著一股酸臭味，野草般的頭發，瘦骨嶙峋的樣子，遠遠看上去跟街上逃荒討飯的乞丐沒什麼兩樣。
老黃湊近仔細看了一看，才確定這就是自己養了二十多年的兒子。
明明幾年前還是個身材壯碩的漢子，現在怎麼變成一副乞丐的樣子了。再說兒子是給賀佑山，一個縣令大人做長隨的，莫不是哪個叫花子來冒充的。
一瞬間，老黃就在心裡翻來覆去，過了好幾個念頭。
“大力，你怎麼這般打扮？佑山呢？可是佑山出了什麼事？”
賀含之一連問出幾個問題，拉著黃大力就往屋裡進。
黃大力腳步踉蹌，差一點就摔在地上，他張了張已經乾到開裂的嘴唇，似乎不知如何開口，最後顫抖著從懷裡摸出一封皺巴巴的信，遞到賀含之麵前。
“大爺給您的信，您自己看吧。”
說完一個大男人竟兩腿一伸，坐在地上嚎啕大哭起來。
賀含之看似鎮定的接過信，可一雙手卻怎麼也撕不開那薄薄的信封。用力撕扯了三四次，賀含之才從中掏出一張薄薄的紙來。
父母親大人安。
佑山不孝，一彆數年，未能奉養父母雙親於榻。兒自幼得父母雙親教養，賀家祖輩庇佑，生長順遂，從不知人間疾苦。一心向學，滿腹報國之誌。惟願百姓安樂，吏治清明。
然踏入仕途十餘載，驚覺一己之力，猶如蚍蜉撼樹，難矣，悲矣。遂萌生退意，歸園田居，欲儘孝二老床前。
西北百姓遭難，先遇地動，房倒屋塌，百姓流離失所。後又逢旱災、蝗蟲，顆粒無收。兒下轄百姓，十室九空，十亡之七八，巡視鄉裡，吾遇之像，人間煉獄。
婦向菜人市，易子而食，我大周皇皇數百年，豈有此慘象。
吾自幼受教鄉鄰，助人為樂。實難忍見此景，遂擅作主張，以西北軍儲糧為救濟糧，開倉放糧。
兒自知身犯律法，且將以重罪處置，恐將身死異鄉。
兩權相害取其輕，以兒鴻毛之命，換取萬千百姓，吾無悔。唯愧於雙親，妻小。
望父母大人珍重，佑山不孝，跪彆二老。
賀佑山敬上。
一家人都屏住呼吸，靜靜的等到著賀佑山將信看完。
“山兒在信裡都說了什麼？他怎麼啦？”韓氏看著自家老頭顫抖著將信折疊，焦急的上前搖晃著他的胳膊。
秦玉娘同樣急切的看著公公，迫切的想知道自家相公究竟遇到了什麼事情。
高雲霄看著賀含之的眼睛漸漸發直，還沒來得及反應，就見他一口老血噴出，整個人直挺挺的倒了下去。
一時間眾人都顧不上賀佑山的書信，韓氏更是一邊高喊著快去叫郎中，一邊將賀含之撈入懷裡搖晃。
“我去找郎中。”
高雲霄腿腳麻利，立刻就往外跑去。
外祖父這麼激動，舅舅那裡怕是出了極重大的事情吧。高雲霄一刻不停的跑到醫館，找到正在坐堂的老大夫，口齒清晰的跟大夫描述了賀含之的情況。
“我外公剛剛接到我舅舅的一封信，看完就口吐鮮血，直挺挺的倒在地上了，大夫快快救命啊。”
老大夫聽了小女孩的描述，立刻就將一套金針收進藥箱，跟著她跑向賀家，腿腳麻利的壓根就不像是個頭發花白的老人。
老大夫給賀含之把了脈，緊接著就用金針開始給賀含之十指放血。
眾人都守在床前盯著賀含之的狀況，高雲霄默默打開了賀佑山的家書。她每日跟著外公學認字，雖寫的不好，可一封信還是能看的懂的。