王翦奪取臨漳後，按趙正的指示留下楊端和與王賁及五千兵馬，佯攻邯鄲，吸引趙國的注意，而他與蒙驁則從上黨郡太嶽山急行軍，悄悄回到太原，與蒙武會合，全力攻打井陘。
攻打井陘之路並不平坦，由於太原西南部地勢較低，為了解除來自晉中的威脅，趙正決定先攻打晉中。
蒙武帶著一萬精兵潛入東部高地，他的父親蒙驁的部隊則從晉中南部，切入腹地，兩路人馬會合之後，繼續南下。
王翦作為先鋒所向披靡，短短幾日，連拔晉中十一城，將整個晉中收入囊中，繼而，他們北上攻打陽泉。
此時臨漳與晉中相繼淪陷的戰報，傳到郭開手裡，他開始思索怎麼給自己謀取最大利益。
他現在過得相當艱難，相國大印自從交給李牧後，至今沒要回來，但他仍想方設法留在趙王偃身邊行相國之事。
朝中多有議論，認為他名不正言不順，而趙王偃發現魔鋼砂行使令落入秦王手中之後，對他那是道不儘的埋怨，對他日漸疏遠。
對恢複他相國之位要求，隻是口頭上表示：“隻要李牧回來，就讓他交出相國大印。”
可李牧現在一心攻打燕國，怎麼可能回來？
正在他滿心焦灼之際，趙正的密信給他指明了一個新方向。
李牧既然不想回來，就讓他跟廉頗一樣走得遠遠的。
可他很清楚趙正的算盤，沒了李牧，他在趙國就能為所欲為。
為了針對蒙驁，他去拜訪了被供起來的齊國降將顏聚，想知道他是否對蒙驁有所了解。
此時顏聚年方四十，正是事業上升的黃金時期，不過五年前在滄州饒安，被打敗後，他就投降趙國，進入事業空窗期。
顏聚一看機會來了，立馬把自己天花亂墜一頓胡吹，大有蒙驁一聽他的威名望風而逃之勢。
郭開此時也非常需要一個能鎮得住場子的人，顏聚這口才至少能讓那些文官投他當將軍，而他正好借此機會抓住兵權。
另一方麵，為了掌控宗室，他以戰場上不能沒有自己人督戰為由，向趙王偃推舉了趙蔥。
趙蔥人如其名，不管哪方麵都是一顆蔥，唯一擅長的就是和稀泥。
趙王偃覺得這種人不可能對自己有什麼威脅，便封他為上將軍，令他前去督軍。
由於李牧帶走了全部家底，顏聚手中一無糧草二無兵馬，於是不得不憑著比郭開還靈活的口條，到處為自己的初創軍事集團拉投資。
然而在這個過程中，他發現了趙國最大的問題，就是窮。
如果不是白起坑了四十萬大軍，趙國人絕不會餓著肚子也要乾廢大秦。但餓著肚子乾一會兒大秦可以，餓著肚子一直乾大秦不行。
凜冬將至，地主家也沒有餘糧。抱薪者不可凍死於風雪，他們已經為李牧抱薪，顏聚的薪隻能讓他自己抱了。
同樣吃不飽，誰願意來打仗？
顏聚發現了真相，感覺打這種沒錢的仗，自己早晚身敗名裂，但為了給郭開衝業績，靠開空頭支票，他確實拉起了一群民兵，隻是裝備、訓練，沒有一件事是跟得上的。
不過，這事在趙王偃眼裡又是另一番光景：“好家夥，又搞出來二十萬大軍，闊以闊以，反正不花我的錢，你們想怎麼打就怎麼打。”
於是，在亡國的路上，他又向前邁進了一步。
而李牧在燕國得知郭開的所作所為，也不得不有所表示，他暗中分了五萬精兵，埋伏在井陘的高地霜山堖，並且調集周圍兵力，加強對井陘東側鹿泉的防守。
此時他留了個心眼，並沒有讓東胡部隊真的入關，這隻是為了詐糊秦軍的一步棋，讓他們隨時感受到來自北方的威脅。