草長鶯飛，花紅柳綠。
寧奉哲掩護寧雲溪，回到湘竹苑，繼而，自行回居。
文嘉焦急等在前院，來回踱步，見是公子歸來，三步並作兩步跑去。
“公子總算回來。”
寧奉哲見狀，追迎幾步。
“何事急躁？晦心居，出什麼事了？”
前院下人正在打掃，並非說話之地，文嘉攙扶公子進屋。
“居處無事，但，公爺和大娘子擔心壞了。”
“昨兒黃昏，公子給三姑娘送去點心，離居不一會兒，公爺和大娘子過來看你，奴才如實稟言。”
“沒成想，公子一去不返。”
“眼看他們，就要怪罪三姑娘癡纏於你，奴才靈機一動，借辭托言，公子沒去湘竹苑，其實拜訪許府。”
“他們速往許府確認，奴才拚命使眼色，幸好許大人領會明意，說是公子已然睡下，與他約好，明早一起登山練劍。”
寧奉哲沒有停留前廳，示意裡屋方向。
“他們這就信之？”
文嘉繼續攙扶，走向裡屋。
“許大人麵前，公爺和大娘子自然沒有質疑，回府之後，才露疑心。”
“萬幸公子，離府之前，留給管家的行蹤，居然正巧是許府。”
“公爺和大娘子結合二者，終於信之。”
寧奉哲脫去外衣，坐於軟榻。
“嗯，信了就好。”
“昨晚，事從緊急，我來不及留句話給你。”
文嘉聽懂話意，不由驚喜。
“莫非公子料事如神，料定公爺和大娘子會來，也料定奴才尋此借口，所以記下去處、以作配合？”
寧奉哲允他落座。
“哪有什麼料事如神？我隻是防患於未然。”
他扯動嘴角，萬分不屑。
“嗬，他們簡直可笑，我二十有六的年紀，仍然看作稚童，還怕我走丟？”
文嘉保持中庸，湊趣恭維。
“父母愛子，皆是如此，何況公子優秀，更是招人疼愛。”
寧奉哲輕揉眉心，緩解倦怠酸楚。
“一夜未眠，我著實疲累。”
文嘉恭然提議。
“奴才服侍公子安寢。”
見他想要起身，寧奉哲及時阻止。
“不忙。”
“我一敘溪兒昨晚境遇，你稍作了解，便去許府轉達，請許大人，幫我抓來兩名惡徒，暫放密室，待我睡醒，自有處置。”
文嘉點頭。
“公子請講，奴才洗耳恭聽。”
想起昨夜之事，寧奉哲心底，尚留餘波未平，隨即斟茶一杯，品茗靜氣。
“昨兒傍晚……”
聽他講述完畢，文嘉不解追問一句。
“奴才聽來，隻有一名惡徒，便是駱大人。不知公子所指，另一名惡徒，是為何人？”
寧奉哲霍綽答言。
“如花如茶東家，卞桀。”
文嘉一陣詫異，惴惴低聲提醒。
“公子不是答應卞氏，供出三姑娘身困之地，保他無事？”
寧奉哲眸掠一絲狡黠。
“用計托詞罷了。”
“對付敵者，我講什麼信義？”
公子毫不留情之狀，文嘉縱使司空見慣，依然脊背發涼。
“公子明智，奴才佩服。”
寧奉哲眸意，水波不興。