翌日，那隻老鼠失蹤了，就好像從未出現過一般。劉親民並未執著於將它尋回來，是他的無論如何都會回來，不是他的也強求不得，這是他們之間的“緣”。
經此一事後，劉親民變得有人情味了，做事也有所收斂，雖然還是橫行霸道。其實他隻是想去看看孤家寡人吳更天而已，碎酒一事確實是他欠考慮，他忘了人是愛說謊的。
“首先，我們得解決糧食的問題，這兒雨水稀少，得嘗試種植一些合適的作物才行。技術、人力、環境都好說，但有個前提，不解決這個我們沒法開工。”白戲年有些犯難，他沒有這麼多的積蓄。
“我這邊也夠嗆，那些酒要是找回來了還好，要不我們找那些富人商量一下？”劉親民是自顧不暇，酒樓能不能開下去還是個未知數，如今又多出來一個急需用錢的地方。
富硒貧富差距很大，找那些財主就意味著要讓他們掏錢，搞不好還是一個賠錢的買賣。這些富人並不好惹，他們有自己的武力軍，因此朝廷也不敢管這個地方，即便可能給朝廷帶來極大的利潤。
梅冀是跟著白戲年到了富硒的，他們住在一個城中一家小客棧，二人早就根據城中大概的情況分配好了工作。白戲年去和男人們接觸了解現狀，而梅冀就負責上街和那些夫人們打好關係，打探消息。
“娘子，對不起！新宅子……”金耀威很抱歉，這本是他承諾妻子的成親禮物，為此他足足攢了四年。但此時，他想要助他們一臂之力，他願意相信白戲年可以把富硒變得更好。
“我沒關係，你做什麼我都支持。再者說，我也希望你去幫忙，能夠讓孩子們以後過上更好的生活，我們受點苦沒什麼的。”羅素很通情達理，錢在這世上很重要，但還有比錢更重要的東西，他們正在為此而付出努力。
金耀威夫婦並未離開，他們靠坐在樓外，嘴角含笑聽著裡邊二人侃侃而談。末了，二人做了重大決定後，互相攙扶著回了家。
因為讓妻子哭了，金耀威罰自己跪在院中一個時辰，五歲的金鴻乖乖地抱了個墊子跪在父親旁邊。
“鴻兒，你怎麼來了？”金耀威哭笑不得，說他一起罰跪，跪是跪了但還墊了個墊子，心疼想讓他回去的理由都沒有。
“爹，我來陪你您啊！”金鴻脆生生地回答，說完情緒忽然低落下來，好像是怕被聽到湊到金耀威耳邊小聲說：“今天我看見娘哭了，鴻兒看著也傷心地哭了。”
“那我們怎麼沒看見你啊？讓你娘哭了的我是不是很沒用？”原來被兒子看見了。他們被欺負的畫麵會不會給兒子帶來不好的影響？
“我不能過去，男子漢不能讓女子哭，我也不想讓娘哭，我們要一起讓娘每天都開開心心的。但是，爹您很厲害哦！因為您是為了保護重要的家人，而且，保護不了妻子的男人才更令人丟臉，我很喜歡爹！”
“對！鴻兒長大後也要成為男子漢，好好保護家人，這是我們的約定哦！”金耀威覺得自己這一跪很值得，為了心愛之人他甘願下跪，但更重要的是兒子懂得了一些“跪”的意義。
“嗯嗯，我不喜歡看女子哭泣。女子是這世界上最高大的人，她們明明比男子偉岸，卻還要受這麼多苦，我們要保護好她們。鴻兒知道的，我們隻保護好人。”金鴻真的從小就很懂事，即使你不教他，他也能從文字書籍中獲取巨大的知識和道理。
躲在屋中的羅素難掩委屈和難過，蹲在門後邊低聲啜泣。他們的兒子怎麼這麼好，她還想好好看著他長大，這讓她怎麼舍得這麼早離開他啊！
金耀威早就看見妻子的身影，他假裝沒看見，若無其事地跟兒子探討為人處世的道理。但看著看著，他總感覺不對勁。“嘭！”屋內一聲巨響，金耀威猛地從地上站起衝了進去。
羅素得了一種罕見的病，已經持續好一段時間了。她去了城中所有的醫館，得到的結果都是無藥可醫，為了不讓家人擔心，羅素選擇了隱瞞。
病痛時不時就會折磨她，每一次她都成功地搪塞過去了。誰料病情越來越嚴重，羅素最近頻繁吐血，直至今日終究是瞞不住了。
很快，羅素乾活的作坊又有兩個女工吐血了，她們一樣隱瞞了病情。紡紗的棉花中混有一種名叫“蟻蛾”的害蟲，它極度挑食。除了會啃食棉花繁殖極快外，還有啃食人肉的記載。
富硒乾旱少雨且有廣闊的平地，棉花產量十分豐厚的，當地大多數人的收入都來源於棉花，少數人是以木工和鐵器為生的。
因為近年來無節製的破壞和砍伐，環境進一步惡化，蟲災泛濫。吳更天上秉朝廷派來博士處理蟲災，最後隻有少數地區的棉花沒有被波及，但卻沒想到這處花田的蟻蛾藏在花萼裡躲過一劫，而女工們紡的就是那批棉花。（www.101novel.com）