朱棣帶兵趁夜偷襲沛縣，順利攻破東門，指揮王顯歸降，知縣顏伯瑋在堂上自儘而亡。
沛縣、徐州一帶，是京師的北麵門戶，乃兵家必爭之地，而沛縣是漢高祖劉邦的故鄉。
為了充分發揮徐州屏衛京師的作用，建文帝曾於建文三年九月在這裡設立沛豐軍民指揮使司，並調集民壯修築防禦工事，連築七座堡壘，但是由於北方戰事已開，身強體壯者全被緊急征調到山東，隻剩下部分老弱殘民丁，毫無戰鬥力，徒有保壘，根本不能禦敵，一攻即破。
燕兵此番南下，順風順水，沒遇到太大阻力。
朝廷主力去了哪裡？在乾什麼？他們會不會趁機攻打北平？朱棣越想越不安。
正在此時，朱能過來請示，問是否繼續南下。
朱棣思考片刻後，凝眉道：“倉促南下的話，徐州守軍可能會在背後偷襲，先休整幾天，再出發”。
朱能走出營帳，吩咐下去，中軍立刻派出數十騎，手執令旗四散傳令。
次日上午，天氣晴好，風和日麗，清風和煦，妙錦將藥材在暖洋洋的太陽底下鋪開晾曬，然後牽著棗紅馬去河邊飲水。
河邊垂柳依依，層層疊疊，隨風起舞，美輪美奐，妙錦突然想起一首詩。
“碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀”。
河水碧波蕩漾，水光瀲灩，婀娜多姿的柳枝在水麵上輕輕飄動，似夢似幻，如同仙境。
想不到他也帶著龍駒過來喝水。
見妙錦陶醉在美景中，他伸手折了把柳枝，飛快操弄著，翻折幾次，將枝葉劈開穿過，一會兒的功夫，變戲法似地做成一個風車。
妙錦驚得目瞪口呆，一臉崇拜地接過風車，鼓起嘴巴，猛吹了口氣，風車竟然骨碌碌地轉起來，枝條的片葉子猶如蝶翼，像是在振翅欲飛。
真是個心思巧妙的暖男！妙錦的心不由得泛起絲絲漣漪，每絲波痕都溢滿了微微眩暈似的愉悅。
他一邊為駿馬梳理毛發，一邊說：“五弟被召回京師了”。
“有燉也回來了？”妙錦清澈的眸子瀲灩閃光。
他的眸色一暗，手稍微一頓，悶聲道：“回來了”。
不知為何，他話音裡似乎帶著絲不悅，也許是在擔心周王一家人的安全，妙錦寬慰道：“有三哥幫忙勸解，今上不會對周王下黑手的”。
他神情一怔，苦笑了一下，“也許吧”。
為防萬一，朱棣讓胡騎指揮欸台率十二人，一人兩馬，火速北返，探察消息。
這隊偵察騎兵到達鄒縣，去河邊取水時，正巧撞見河對岸朝廷的運糧兵也在取水，於是趁其不備，發起猛攻。對方猝不及防，慌忙應戰，兩名千戶被擒。
二人十分識趣，主動交待了平安等人的動向。
原來，平安得知燕兵南下後，立即率四萬兵馬，緊緊跟在後麵，雖然尚未出手，但一直威脅著燕兵的背後。
燕兵繼續南下的話，必須先將這個大尾巴一舉擊潰。
二月初一，何福、平安、陳暉派兵前往濟寧，盛庸發兵淮上。
朱棣聞訊後，派兵襲擊其糧道。