隨著徐永被平反，徐世忠也很快被提拔重用為“掌軍知事”，比之楊毅的七品都府提舉還要高了兩級。
徐世忠也沒有虧待這些弟兄，基本上都是官升一級，有了獨立領軍的權利，隻是黥麵軍的標誌性太強，仍舊是編在徐世忠的麾下，沒有裴紅月發話，誰也不敢動他們的兵。
這也讓徐世忠等人在“赤羽火鳳旗”中就成了一個小團體，時有被針對。
鄭繼祖因為頭腦清醒，武藝突出，且能獨當一麵，也被提拔到了統部使一職，艾麗婭叫他鄭旗官，實際上卻已經是老黃曆了，鄭繼祖卻也不以為意
“鄒彥去哪裡了？”
胡偉膽子比較小，又重情義，見鄭繼祖獨自回來，有些擔心的問詢。
鄭繼祖就將與烈陽使團要債的經曆說了一遍。
“這位使團大人也是心狠，連自己人都出賣，換做是我，決計做不出來，但也因此，他脫了一難，仔細一想，這未免不是個好辦法，將這些異族人強賣給我，總好過收押到了詔獄去，甚至還可以因此換了他們幾名主事人的自由。”
“關統領的計謀落空了呀！”
煙娘一拍手，倒是有些遺憾。
至於這個算計是關永義出的，還是濮弘揚的打算，甚至是背後的那位大乾帝君的意思，這可完全不好說了。
“鄒彥安排人將這些奴隸收押，又要去北城驛站收編戰馬，怕是要兩三天的時間才能回來。”
“哦，沒事就好。”胡偉鬆了口氣。
“有馬可好了，萬不得已，我們溜出城去向鳳凰山逃走，想必徐掌軍有辦法接應我們。”
“這前提是我們得把頭兒找到才行，我已經多方打聽，隻知道那一晚上他回來皇京殺了教坊司的大都監畢典，後來就失蹤了，或許是消息被有心人封鎖起來，光靠外部的摸索，很難知曉真實情況。”
“就這些消息，還得多虧了黃姑娘，若不是她的人脈幫忙，連這點消息都打聽不到，‘楊毅’這個人好像一夜之間就成了皇京城中的禁忌，誰提到他都閉口不言，生怕招惹什麼麻煩。”
杜莊慘死，杜大勇被挖去雙目，湯容的遺體被帶回軍營安葬，種種消息都讓鄭繼祖心急如焚，他知道“楊毅”肯定是出事了，無奈他們根腳有限，根本在皇京打探不到什麼有用的消息。
似乎事情陷入了僵局之中，房中除了兩個醜貨乾嚼零食的聲音，便隻有曼婆婆毫不在意的開始打盹。
“婆婆……”
這個時候艾麗婭卻是眼前一亮，走過去拖著曼婆婆的手左右搖晃撒起嬌來。
“誒，你這妮子……行行行，我給你幫忙，這時候又不嫌老婆子命短了？”
曼婆婆許是吃了這些點心，心情不錯，隨手又拿起一塊酥糖放入口中，未等艾麗婭開口，自己卻先是答應了。
“這位是？”
鄭繼祖原以為這個老婆子就是艾麗婭的一位親朋，此時聽來她的身份並不簡單。
“這是曼婆婆……反正她很厲害的，有她在，肯定能夠找到楊恩公。”
“那就請這位婆婆出手幫忙！若是能救出頭兒來，讓我們做什麼都願意。”
曼婆婆先是寵溺的摸了一下艾麗婭的頭，緊接著又板起麵孔道“我救得是楊毅，要讓你做什麼？你就是想做什麼，老婆子我還不樂意了，去去去，先前不是叫你多備一些活人祭品？你去給我取來，要五個人剛剛從心頭放出來的活血，用這個裝起來。”
“嗯？原來艾麗婭你讓我找一些死囚當做巫術祭品，卻是要讓這位婆婆出手？我懂了，立時便給你取來。”
鄭繼祖眼前一亮，武者對於“巫術”一道總是懷著敬畏之心，先前他去要債的時候，艾麗婭便向他囑咐了一番，她許是知道最後要求到“曼婆婆”身上，便先讓鄭繼祖先將祭品備好。
本以為鄭繼祖會花錢去買幾個死囚來，沒想到拓跋翰頓這麼大方，直接把使團裡百多人的性命全數抵給他了，這下巫術祭品足夠這位“曼婆婆”施展身手了。
鄭繼祖接過了曼婆婆的遞過來的一個“牛角杯”，他也認不出這是什麼法器，隻得再次出去，不多時就接了滿滿一杯的熱血回來，整個屋子裡頓時便有一股血腥氣。
“殺人有傷天和，但要用此術，卻又不得不害了性命，取這心頭熱血，鄭掌櫃，回頭你業報難消，可莫要怪老婆子今天讓你濫殺無辜。”
“他們算得什麼無辜，老子在北洲、新洲見過多少乾人的草垛屍山，都是斬得零碎，削去皮肉，堆在一處如同堆肥，這每一條性命裡，都絕不會隻有出手之人的惡，他們這些帝國貴族，皆是人人有份。”
曼婆婆也不願意跟鄭繼祖多言語，伸手拿過一個空碗來，將這牛角杯放入碗中，說來也奇怪，這個上寬下窄的牛角杯，放在進碗裡後，便是穩穩當當，好似懸空一般。
曼婆婆念念有詞，手中法力頓起，牽引那角杯之中的許多血液翻卷，這心頭熱血，在未能冷卻之時，是包裹著死者怨魂在內，受到曼婆婆的法力攪動，這血液中的怨魂頓時蘇醒，在杯中瘋狂掙紮，時不時的就湧起一個人臉虛影，甚為陰森可怖。
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屋內所有人都不敢動彈，生怕被這怨魂所惡，就在這時，曼婆婆咒印結束，伸出乾枯的手往那杯中一抓，當即一個小小的“血人”被抓了出來，在曼婆婆手中“吱呀”亂叫，卻被曼婆婆伸手彈在額頭上，立即出現一個“曼”字。
這血人當即安靜下來，隨即血色逐漸淡去，再也看不見了，所有人卻都知道，並非是這怨魂消失了，而是恰恰相反，它更加凝聚結實了，隻是此時隱去了身形罷了。
曼婆婆如法炮製，便從牛角杯中抓出了五隻“小鬼”來，於是杯中熱血儘數消失。這五隻小鬼圍在曼婆婆身邊，時隱時現。