到了2009年的9月，謝衝已經上任半年了。
他分配到了主管教育的部門，是參讚的秘書。他的日常就是去各所大學出差，維護教育機構和國內的友好關係，增設漢語教育機構，促進兩國互派教師和留學生，等等。
謝衝年輕有為，風度翩翩，對待工作嚴肅認真。他是有很多想法的，很想在這片陌生的土地上做出一番業績來。
到任半年期間，謝衝就和領導一起促成了兩個非常重要的教學項目，項目經費都是他管理的。平時下了班，他還去使館附近的高校學習阿拉伯語，他想在任期之內，讓自己的阿語水平繼續上一個台階。
在陪同領導訪問時，隻要宴會現場有鋼琴，謝衝還會彈鋼琴助興。他的鋼琴水平有限，會彈的曲子不外乎《月亮代表我的心》《萬水千山都是情》等通俗歌曲。指法不難，但這些歌曲傳唱度高，感情真摯，也能傳達出友好的情誼，所以每次他都能獲得滿堂喝彩。
以至於很多當地的官員、教授紛紛表示，非常願意把自己的女兒嫁給謝衝。
他們有些是說客套話，有些則是動了真格。謝衝隻能把他和沈丹琳的照片存在手機裡，給那些熱心的人看——你們看，這就是我的女朋友。
如果她現在還是他的女朋友，那該多好。
哪怕現在看著女朋友的照片，他的心臟還會一陣刺痛。
謝衝很少能擁有一個完整的周末，但是隻要一有閒暇的時間，他就會跟幾位記者朋友一起踢球。
小顧供職於國內最大的一家新聞媒體，幾乎和謝衝一起被派到了當地，他們年紀相仿，誌趣相投，同樣在首都上過大學，還是出自同一個省的老鄉，他們很快便成了好朋友。
不過，人家小顧在國內有女朋友，比他大三歲，是一位三甲醫院的醫生。小顧的手機屏保就是他和女朋友的合照，他時不時跟謝衝炫耀：“女大三，抱金磚，我章姐對我可好了。人家還是一名軍醫！”
謝衝一點兒都不羨慕，毫不客氣地說道：“我妹妹也是軍醫呢！”
小顧比謝衝還要忙。沒有官方采訪任務的時候，他就自己找素材。他充滿了冒險和獵奇的精神，找各種渠道往軍事禁區裡麵鑽。雖然危險，但他寫了很多獨家稿件，讓外界看到了一個不一樣的“戰區”生活。
謝衝不止一次提醒他，軍事禁區之所以存在，那是因為，從某種程度上來說，那也是一種生命禁區。小顧是一個敬業的記者，但謝衝不希望他用生命換取新聞。
小顧滿不在乎地說道：“我有九條命，死不了。”
小顧繪聲繪色地描述著他的冒險經曆——他小時候在水庫裡遊泳，差點兒溺水，但是他很頑強地掙紮到了岸邊；上大學時出了車禍，被一輛闖紅燈的小轎車撞飛，他的眼前都閃爍著走馬燈了，可他居然隻是輕傷。
小顧頗感自豪：“我恐怕有老天庇佑，不會出什麼問題的。”
用今天的話說，小顧的flag高高掛起。
但很神奇的是，小顧確實有辟邪體質。
在采訪一個官方活動時，記者團們乘坐兩輛車前往目的地，一輛車遭遇了攻擊，可小顧乘坐的車卻安然無恙。
謝衝當時並不知道具體情況，隻聽說一輛車翻了，便火急火燎地給小顧打電話。小顧在電話那端扯著嗓子喊：“哎，我們的同行突然變成取材的對象了，不說了，我忙著呢！”
謝衝這才擦了擦額頭上的冷汗。
在這個中東國家，不安定的因素還有很多，他們行事非常小心。隻要朋友沒事，謝衝就放心了。
當天晚上，小顧便把事故現場的報道給發回國內了。
然後，他給謝衝打了電話，嗓音都在哆嗦：“衝哥，我艸，我前麵那輛車翻的時候，我腦子裡真的閃過我的一生……”
小顧喝了酒，而且有些喝醉了，才敢這樣跟謝衝坦露心聲。在麵對危險的時候，他還是很害怕的。
但是，過了幾天，他又失聯了。等他回來，他才興衝衝地跟謝衝說，他去了一個衝突不斷的村子，拿回了很多第一手的資料，他又能寫一個重量級的獨家了。
謝衝斥責他為了新聞不要命，小顧毫不在意：“當了記者，那的確是新聞大於生命。”
“我上任不到一年，處理過兩起中國公民意外身亡的案件。”謝衝嚴肅地說道：“我不是詛咒你，我可不希望有一天處理的是你。”
“不會的。”小顧還是不在意：“不是說了嗎？我命硬。”
又過了一些時日，一位在當地工作的中國教師出現了心理問題，向使館尋求幫助。謝衝駕車前往，跟學校負責人了解情況，據理力爭，維護中國老師的利益。一直忙到很晚，才把老師給安頓好了。
走出學校，街上漆黑一片，大多數餐館都關門了。
學校負責人想讓謝衝一起吃飯，但是他婉拒了，不想再給學校添麻煩。他在空蕩蕩的大街上，想起小顧的辦公室就在這附近，便給他打電話，讓他陪自己一起吃飯。
小顧寫稿子寫得廢寢忘食，明確了謝衝要請客之後，立刻飛奔下樓。
小顧跟謝衝推薦附近的美食，有一家名叫“暗香來”的中餐館，主要做東北菜，味道非常好。但是價格偏貴，他偶爾才吃一次。
“那就去唄。”謝衝說道：“反正我請客，不用你花錢。”
小顧什麼都好，就是特彆節省。用他的話說，他要把外派補貼全都攢起來，回到國內，在女朋友工作的城市買套好一點兒的房子。他的家庭條件不好，但他不想讓女朋友跟著受苦。
謝衝便調侃道：“那你到這麼危險的地方來，就是為了賺外派補貼？”
“那倒不是！”小顧義正辭嚴：“我是吃新聞這碗飯的，在有限的職業生涯裡，挖掘最大價值的新聞，這個想法總沒錯吧？”
謝衝豎起了大拇指：“我佩服你，真的。”
“那你呢？你不應該被派到更好的國家嗎？”
“沒有應不應該。”謝衝淡然說道：“如果我說，我想做點兒有利於人類和平的事情，你會相信嗎？”
“當然相信！”小顧毫不猶豫地說道：“衝哥有理想有情懷，是我等凡人的榜樣。”
“得了吧！你才是我的榜樣。”
時間太晚了，菜單上可以選擇的寥寥無幾。最終，謝衝選擇了一份孜然羊肉蓋飯，小顧點了一份香辣牛肉蓋飯。“暗香來”做的味道確實比彆處的好吃，分量也足，謝衝很快便吃了一大盤子。
服務員是大廚的兒子，像個高中生一樣。他端上了一小盤五香牛肉，還贈送了一瓶啤酒，說是老板特意贈送的。
小顧笑道：“你們老板這麼大方？是不是看上我們這位年輕的外交官了？”