“我有個問題。”
“你是多久沒吃飯了？”
公寓房裡，寧洛看著正在狼吞虎咽的蘇瑤，隻覺得有些魔幻。
明明她剛才還那麼清冷孤傲，現在卻跟餓死鬼投胎一樣，吃飯的樣子甚至說是凶神惡煞也毫不為過。
蘇瑤“噸噸噸”灌了一大口水，道：“我，咳，咳咳，我快一周沒吃飯了。”
“慢點喝慢點喝，沒人跟你搶。”
寧洛怔了怔，皺眉道：“不過你這水平不是隨便街鬥就能來錢嗎，難不成新港穿越者的實力都這麼離譜了？”
蘇瑤鼓著嘴，語速快得像是連珠炮一般：“我也想街鬥賺錢啊，矩陣不許有什麼辦法嘛！因為他們太菜，所以矩陣每周隻準我打一場，而且贏了我也沒錢拿。因為我的麵板裡沒有‘錢’這個數據，所以就算贏了，錢也沒法入賬。”
寧洛懵了。
矩陣限製街鬥次數就夠離譜的了。
但麵板上沒錢又是什麼個說法？
這年頭沒有現金，全靠植入人體的芯片與個人終端的數據，沒錢意味著沒法購買支付任何東西。
要是真如蘇瑤所說的那樣，她根本沒法解決吃住。
所以寧洛是不信的。
寧洛不置可否地撇了撇嘴，質疑道：“你沒錢那住哪啊？”
蘇瑤：“新港大廈樓頂。”
寧洛：“……”
周所周知，新港大廈是除卻黑塔以外的第一高樓，足有333層之高。
那是能住人的地方？
況且，既然蘇瑤此前住在新港，如果她真的不能支付，她又靠什麼不遠萬裡跑到永城來的？
總不至於是扒在電車上來的吧？
蘇瑤給出的答案是：“嗯，所以我是跑過來的呀。”
寧洛看著蘇瑤一臉天真爛漫，理所當然的樣子，他現在臉上已經寫滿了問號。
蘇瑤回答的時候語調是有情緒的，所以理論上她可能沒有說謊。
但從新港跑到永城……鬼都不信。
況且寧洛又找到了新的疑點。
“不對啊，你是神選者，我也是神選者，但我麵板是正常的啊。”
“所以你到底乾了什麼，才能讓矩陣把你的支付按鈕給摳了？”
蘇瑤抬起頭，神色逐漸淡下，語氣也稍微平靜了幾分：“所以，你就沒想過，有問題的可能反倒是你嗎？”
寧洛神色一滯。
確實，他眼下所知的神選者隻有蘇瑤和自己兩人。
那麼有問題的到底是誰，這一點還真的未嘗可知。
寧洛皺眉道：“但……總不可能神選者都不準付錢，唯獨允許我付吧？係統要是這麼做，那祂一定是有什麼大病！”
蘇瑤進食的速度越來越慢，她的儀容似乎與飽腹感呈正比，而情緒卻跟飽腹感呈反比。
寧洛看著她從狼吞虎咽變成了細嚼慢咽，就連情緒也逐漸斂去。
蘇瑤清冷道：“因為神選者本就不需要錢，而此方天地的神選者，也唯獨你我二人。”
簡單一語，卻如石破天驚。
寧洛瞳孔微縮，他沒有第一時間追問，因為聯係前因後果，他已經察覺到了一些真相。
“蘇瑤剛才說，她來找我是想讓我帶她回去……”
“難道那不是玩笑，而是真相？”
“所以神選者本應在黑塔內部，隻是我和蘇瑤都是例外。蘇瑤因為某種原因回不去黑塔，而我則是在黑塔外覺醒的資格。”
“如果是這樣的話，那蘇瑤沒錢就說得通了，恐怕是因為黑塔內的貨幣不是錢。”
寧洛沉吟片刻，抬頭道：“所以，神選者都在黑塔內部，那黑塔內到底是什麼情況？是一片中央都市，還是說單純的神選者角鬥場？”
蘇瑤微微頷首：“神選者的確都在黑塔內，不過內部情況不能透露，因為這是契約，或者你可以理解為合同。”
蘇瑤說著，抬眼瞥了瞥寧洛。
有一點她並未說明，其實神選者的身份就是「矩陣」的敲門磚之一。所以理論上來說，當寧洛成為神選者之後，就理應被「神使」接走。
可寧洛卻沒有。
他不僅沒有進入黑塔，而且實力還弱得可憐，完全不像是個神選者該有的樣子。
這很奇怪。
但同樣，也是蘇瑤的機會。
寧洛沒有注意到蘇瑤的異樣，當然，以蘇瑤吃飽了後的冷淡狀態，就算寧洛仔細觀察，也不可能察覺到她神色中的疑慮。
他僅是摩挲著下巴，追問道：“所以你出於某個原因，沒法報名參賽。但你知道我不得不去黑塔，因而找上了我……我可以理解為交易嗎？”
寧洛問的時候有將自己的語氣放低一些。
因為他知道，蘇瑤還真能殺他。
雖然寧洛不知道神選者到底會通過何種方式執行殺戮權，但蘇瑤肯定擁有製裁的資格。
正因如此，寧洛知道蘇瑤完全可以“威脅”，根本沒必要“交易”，所以詢問才將自己的身段放低。
萬幸，蘇瑤認可了“交易”這個說法。
蘇瑤言簡意賅：“你供我吃住，奪冠後要求矩陣帶我同回。我給你情報與知識，同時偶爾可以陪練。”
明碼標價。
寧洛不動聲色，心裡權衡利弊。
其實他算不上虧，也算不上賺。
因為吃住的問題很好解決，相比與情報和知識，代價可謂低廉。
但奪冠後對矩陣的要求……
寧洛不知道那個所謂的“願望”究竟能達到什麼程度，所以也不清楚拿它置換蘇瑤的陪練到底是值與不值。
不過他除了接受，彆無他選。
蘇瑤頓了頓，又補充道：“還有，回去之後我能保護你一小段時間。不過時間的長短由我來定，且不具備強製性。”
嘁，不就是彈性工時嘛，寧洛老懂了。
寧洛不以為意，轉而問道：“那要是矩陣拒絕了我的請求呢？”
“祂不會拒絕，因為這個要求在規則範圍之內。”蘇瑤語氣斷然，似乎對矩陣尤為了解。
話都說到這個份上，寧洛當然不會再多說什麼，不過他本來也就沒有討價還價的資格。
寧洛：“好，成交！”
……
吃飽喝足之後，寧洛向蘇瑤詢問了一些有關新港和其他穿越者的情報。
畢竟他現在無懼於陳戈，晉級世界賽幾乎板上釘釘。
但前者，當蘇瑤吃飽喝足之後，還是稍稍為寧洛解了解惑。
“穿越者可以分為普通玩家，超越者，以及神選者。”
“普通玩家就是你在永城見到的這些，對他們來說，穿越模擬器就隻是一款消遣的遊戲。”
“而腦力出眾的，就是所謂的超越者。”
“超越是指超越係統的限製，他們能在穿越後保留小部分的關鍵情報，諸如功法秘方。”
“至於能保留多少，那取決於他們各自的腦力。一般超越者需要大概百來局的時間重塑一門功法，功法越難，回溯也越難。”
“而我們，就是神選者。”
“是被「矩陣」所遴選的存在。”
“序列之爭就是角逐神位的儀式，更多的信息……根據合同約定，不能再透露了。”
寧洛追問道：“那我現在的實力算是什麼檔次？”
蘇瑤沉默了片刻，似乎有些猶豫該不該說。
但最後，她還是垂首道：“弱，或者說是比上不足，比下有餘。”
說著，蘇瑤抬頭看了眼寧洛，似乎是在問他還想不想聽。
寧洛倒不介意這些，隻要是真話就行：“沒事，你說。”
蘇瑤微微頷首，解釋道：“你現在的水平處於「玩家」之上，但恐怕還不能觸及「超越者」的底層。因為超越者不論天命詞條如何，他們在千百場的對局中都學會了更高維度的功法。所以無論在塵淵界，還是在高維位麵，他們都是強於你的。”