這一聲“爹”如同一枚鋼針，深深紮進了老爺子的內心，萬分疼痛。
老爺子回過頭，看著麵如白紙的朱標，這才反應過來，他不僅是大明的太子，國家的儲君，他還是咱朱重八最疼愛，最懂事的兒子啊！
元至正十五年，韓宋龍鳳政權元年，沒有任何根基的朱元璋正在苦戰集慶(應天，這時，後方傳來消息，馬氏生了，生了個兒子。
朱元璋得知消息後興奮不已，仰天大笑：“咱有兒子了，咱朱重八有兒子了！”，隨後一鼓作氣攻下集慶，並在當地的一座山上刻石道：“到此山者，不患無嗣！”
可以說由於朱標的降生，給足了朱元璋勇氣，讓他終於有了一塊地盤，也有了爭霸天下的資本。
而朱標也不是含著金鑰匙出生的，他和母親馬皇後陪著父親朱元璋走過了那段最艱苦的歲月。
朱元璋為吳王時，朱標是吳世子，為皇帝時，他是太子。
這個從小被寄予厚望，嘔心瀝血培養了三十多年的嫡長子如今卻病入膏肓，無藥可救，這讓洪武大帝如何能接受這個事實。
其實老爺子很想去早朝，很想像以前一樣沒日沒夜的批改奏疏，把全部的精力都投入到處理軍政大事上，隻有這樣才沒有心思去想這些事情，但他一想到目前朱標的處境，平靜的心瞬間亂了。
他隻得把朝政大事交給沒有任何經驗的皇長孫去處理，一是迫於無奈，二是考驗他是不是這塊料，三是讓天下人都知道，嫡就是嫡，永遠是正統。
朱標自從回來後就沒上過早朝，也沒有處理任何政務，明眼人都能看出來，太子朱標一定出事了，但誰也不敢亂說，更不敢亂打聽，除了藍玉，李景隆，六部尚書等少數朝中重臣知曉太子生病之外，其餘人還是一無所知，老爺子對外更是一句不提太子的事。
朱雄英不僅是親王，他還是皇長孫，君王，儲君統統翹班，由皇長孫處理朝政，這就太能說明問題了，不管太子如何，朱雄英皇太孫的身份那幾乎可以說是板上釘釘的事情。
皇太孫一旦冊封，那就是正兒八經的隔代繼承人，大明的儲君。
群臣能想到的，朱標自然也會想到，老爺子最近的一切安排，始終圍繞著皇長孫，這就意味著皇爺已經開始著手培養皇長孫了。
老爺子神色一緊，強忍著悲痛，出言安慰道：“標兒，你胡說什麼呢，你還年輕，咱這個老頭子還沒死呢，你怎能就說這種晦氣話，咱剛罵完允炆，你也想被罵啊！”
朱標神情黯然，說道：“爹，您慌亂的眼神騙不了兒！”
“咱何時慌亂了？”
老爺子故作鎮定，沉聲道：“淨胡說，咱隻是擔心虎牙而已，聽說這幾天鬨肚子了！”
朱標聽後苦笑一聲：“爹，孩兒今個一早才從坤寧宮回來，虎牙好好的，長了好幾斤肉，您就算編個理由也不能拿自己的重孫子亂說啊，雄英要是在這，非得給您吵幾句！”
被揭穿謊言的老爺子一時語塞，竟不知該說什麼好了。
朱標仍不死心，哀求道：“爹，您就告訴兒吧，也讓兒心裡有數，趁著還沒病到起不來，兒要為您，為雄英，為大明多做些事，也算兒最後一次的願望了！”
朱標越這麼說，老爺子心裡越難受，最為無奈的是還不能把寒毒侵體的真相告訴他。
“標兒，這老話說了，病來如山倒，病去如抽絲，你這又不是什麼大病，休息靜養即可，其他的不要管，你好好養病，等病好了，再去幫咱處理朝政！”
老爺子執著不說，他也沒有辦法，但種種跡象表明，這一切都與他這個太子有關係……
大明要變天啊！
離開東宮後，老爺子並沒有去坤寧宮，而是獨自來到內花園的田壟之間，喝退所有的太監後，碩大的內花園隻剩下老爺子一人。
此時還是寒冬季節，內花園的田壟一片荒涼，等到開春時才能種上莊稼。
老爺子找到一處田間的土堆，艱難的坐了上去。