桐廬書院坐落於江南北，號稱江南第一書院，始建於宋代，科舉聖人朱熹曾多次來此地講學，享譽盛名。
元末之時，天下大亂，書院逐漸落寞，雖沒有毀於戰火，但也變得破舊不堪，鮮有人來此讀書，大明開國後，天下大勢逐漸變得穩定下來，這裡也得到了江南豪強的修繕，吸引大批人來此讀書。
據說在桐廬書院讀書的有許多寒門子弟，不僅有名師指點，吃住也不花錢。
一位身穿青色長衫，頭戴儒冠，手持書卷，須發皆白的老儒生站在狀元橋上，靜靜的看著桐江之水緩緩流淌，傾聽著書院內傳來陣陣讀書聲，神情雖然祥和，卻始終帶著一絲憂慮。
沒一會兒，書院的上百名學子們捧著書卷走了過來，看到橋上的老者，紛紛停下恭敬行禮。
“學生見過輔臣先生！”
老者微微點頭回禮，這些都是去年江南各地鄉試的秀才，還有一部分是貢生，仰慕桐廬書院的名聲，以及這位左先生的才華，紛紛前來聽講。
老儒生姓左，名字不知，自號輔臣，無人知其年紀，不過看樣子至少有七八十歲，學院的學子都稱呼他為左先生，其他先生則稱他為大先生。
這位左輔臣大先生在大明開國之初就在書院教書，如今已過去三十年了，據說門生無數，培養了一大批舉人，有人甚至都做到了侍郎，禦史，布政使的高位。
至於翰林院學士，知府，縣令……簡直數不勝數，說是桃李天下，一點都不為過。
正因為這位大先生教書有一套，才吸引許多學子前來求教。
左輔臣收學生有一個規矩，那就是隻收考上功名的學子，可以是童生，也可以是秀才，貢生也收，不僅親自指導，還不收任何財物，甚至吃住在學院都不花錢。
這也讓許多學子趨之若鶩前來桐廬書院讀書。
就連老爺子也聽過他的名號，讓他入朝為官，委以重任，這位大先生拒不入仕。
老爺子也沒有為難，有大本領的人寧願隱居深山過苦日子，都不願意入仕為官，像他這樣的大才不在少數。
大明開國之初，朝廷極缺官員，老爺子派人四處打聽尋找民間的良才，請他們入朝為官，帽子，銀子加刀子，確實請來不少治國大才，但仍有很多人不願意為新朝效命。
其中有一部分人是對前元念念不忘，忠臣不事二主，如三遺老之一的楊維楨。
還有一部分讀書人淡泊名利，圖個自在，朱雄英的大軍師石羊先生就是老爺子怎麼請都請不來的大才。
而這位大先生左輔臣卻也是個異類，他不喜歡當官，但他卻培養，鼓勵門下學生入仕，為君分憂，為民謀福！
片刻後，學生已經全部前往東房用飯，一陣腳步聲傳來，一位五十多歲的中年儒生走了過來。
“大先生！”
中年儒生拱手行禮，極為尊重！
左輔臣望著桐江水，隨即回過神來，說道：“懷古，陪老夫走走吧！”
“是！”
左輔臣在前，中年儒生在後，二人走的很慢，來到書院的一片竹林之中。
竹林深處有一處清幽的茅草屋，裡麵隻有一些平常所見的桌椅板凳，文房四寶，竹床附近放著一些經史子集。
麵朝桐江水，背靠紫竹林！
這是左輔臣住的地方，簡簡單單卻清靜宜人，頗有一番典雅的氣息。
草屋前放著一個火爐，用來取暖，也用來燒水煮茶。
二人坐在竹椅上，中年儒生很熟練的倒水，燒水，待煮開後放入茶葉，將煮好的茶水放在左輔臣麵前。