三千騎兵馬不停蹄地在星夜中疾馳飛奔，黑咕隆咚的世界從他們眼前飛掠而過，風呼呼地在耳畔轟響，當又一天晨曦初露，當張煥看到第一抹淡淡的金光時，他們已經深入回紇境內三千餘裡。
行軍的速度漸漸放緩，前方一條大河擋住了去路，寬闊而平靜的河麵宛如一條金色玉帶，蜿蜒向北流去，在河的儘頭，一輪初升的朝陽正冉冉升起。
一名向導指向西方的隱隱山巒道：“將軍，這裡是獨樂河的上遊，從這裡向正西再行三百裡便是回紇都城翰耳朵八裡。”
從代郡走直線到回紇都城約一千八百裡，但張煥為避開回紇巡哨，特地繞道雲州郡，周旋了一個大弧線到此，已經行了三千餘裡。
向導是代郡的一名商人，姓高，他常年往來於回紇和大唐之間，對沿途情況極為熟悉，也正因為他的指引，三千唐軍一路都在空曠的大草原上行軍，沒有遇見任何回紇部落。
“現在是五月，再加上要避兵災，回紇牧民們大多去了牧草更豐美的小海（今貝加爾湖），不過從這裡往西就是回紇的核心地區，有不少遊哨巡防，將軍要萬分當心才是。”
“多謝高先生指路，此去回紇都城，還有許多麻煩高先生的地方，事成之後，我一定會重謝先生。”
張煥一指河邊遂下令道：“大家就地歇息兩個時辰。”
三千騎兵各自散開，一部分到周圍擔任警戒，而其他人則紛紛牽馬來到河邊飲水歇息，河邊頓時熱鬨起來，有的人忙著給馬匹梳理，有的人則取出乾糧就著甘甜的河水大嚼，張煥也跳下馬來到河邊找一塊空地坐下，兩個親衛跑去打來了幾杯水。
張煥伸了個懶腰，他隨手從背囊裡取出一個乾饃，咬了一口，又‘咕嘟！咕嘟！’連喝幾大口水，河水冰涼透骨，爽得張煥長長地吐了口氣。
“嗬嗬！張郎將真是不怕冷，我喝一口連腸子都差點凍住了。”
張煥的副將劉元慶笑著大步走來，他從軍已有十幾年，算是軍中的老資格，張破天特地將他派去輔佐張煥，雖然隻是個副將，但劉元慶心知肚明，隻要跟緊張煥，將來的前途不可限量。
“劉將軍，來！坐這裡。”
張煥連忙讓劉元慶坐下，又從背囊裡取出一個乾饃扔給他笑道：“吃吧！吃飽了打仗才有力氣。”
劉元慶接過親兵遞來的水，慢慢喝了兩口，臉上的笑意慢慢消失，他沉吟一下便坦率說道：“我認為你圍魏救趙的計劃雖然大膽，但著實有些冒險了。”
張煥默默地將乾饃掰碎，放到水杯裡，一聲不語，劉元慶看了他一眼，又歎口氣繼續道：“首先我們對敵情並不清楚，隻聽一些商人說回紇以舉國之兵來圍困西受降城，但事實呢？回紇人的都城難道真的隻有幾千老弱兵守衛嗎？去病，不是我說你，事關我們三千兒郎的性命，你做這個決定太草率了一點。”
張煥卻搖了搖頭道：“正因為登利想不到竟有人敢偷襲他的都城，這才是我們製勝的關鍵，不入虎穴，焉得虎子，若不出奇兵，如何能解西受降城之圍,再者，再者我們都是騎兵，若回紇人防禦嚴密，我們撤兵便是。”
“也罷！我說不過你。”劉元慶笑著站了起來，他拍拍身上的碎屑道：“你是主帥，自然要聽你的，大不了我就把這條老命賣給你了。”
“嗬嗬！劉將軍的命我可買不起。”張煥也笑著站了起來，打手簾向遠方望去，遠方碧空如洗，他從未見過這樣完整的天空，一點也沒有被遮擋，仿佛一個飽滿的天球緊紮紮地把大地罩了個嚴實。
這時，遠方忽然出現了幾個小黑點，越來越近，張煥看清楚了，正是他派出去的斥候，從他們奔馳的速度便可判定有情況發生。
張煥當即翻身上馬，對劉元慶道：“速去叫弟兄們整備！”
劉元慶也發現了情況，他立刻喝令道：“統統上馬！”
命令迅速傳遍軍中，三千軍雷厲風行地收拾物品，待斥候跑近，騎兵們已整軍完畢。
“稟報將軍，前方三十裡外發現回紇的糧隊，正向這邊開來，有數百名護衛。”
“隻有數百名護衛？”張煥與劉元慶對望一眼，不約而同地點了點頭。
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一支由數百輛牛車組成的糧隊緩緩在草原上行駛，在車隊的前後左右，還有大群牛羊跟隨，這是從回紇都城翰耳朵八裡開往西受降城的一支補給隊，有數百名回紇騎兵護衛，領軍的千夫長叫悉紮莫達乾。
由於有牛羊跟隨，糧隊行軍緩慢，整整走了兩日才行了三百餘裡，前方已隱隱看見了波光粼粼的獨樂河。
“去河邊休息一下！”