與裡根：餘恨綿綿
裡根在位於貝弗利山的家中溘然長逝三天後，福特加入了無數美國同胞的行列，哀悼這令人心痛的損失。
"裡根和我是很要好的朋友。"2004年6月8日晚上，福特從位於比弗河的家中，打電話對美國有線電視新聞網（）的拉裡?金說，"讓我再說得直率一點，我認為裡根是一位一流的總統，我很珍視同他的關係和交往。"
這很言不由衷。
福特接著說，他和裡根"有時"見麵，當裡根病情加重時，他曾到後者在貝弗利山的辦公室拜訪過他。
"他幾乎認不出我了……我試著說點兒什麼喚起他的記憶，但他已不再是我欽佩的、有老友感覺的羅納德?裡根了。"
然而，副總統迪克?切尼某次對美國有線電視新聞網的沃爾夫?布利策說的，卻是完全不同的另一種版本。他那次說了一句無人不曉的話：那全是胡說八道。
也許我這樣講對福特太不公平。或許這就是福特純真的另一麵，總是看準時機收斂起得罪人的話語，專揀好聽的說；更不用說恪守由來已久的古訓：永遠不要說逝者的壞話。
然而，實情是他們兩人自始至終關係都十分緊張，福特對裡根的恭維之詞，與他在私下說的話大相徑庭。事實上，作為一位一貫享有寬宏大量名聲的政治家，福特本不該對裡根懷有如此深的忌恨，這太不符合他的性格了。福特對裡根的蔑視直到1994年11月5日才算基本消除，而那時距兩人在1976年黨內初選中令人作嘔的角逐，差不多已過去20年了。
就在那天，裡根向全國宣布，由於患嚴重的阿爾茨海默氏病1（10年後，裡根最終死於此病），他決定辭去總統職務。
在裡根對美國同胞發表戲劇性的公開信後不久，驚魂未定的福特對我說，聽到該消息的那天，是他一生經曆的最糟糕的一天。
打那以後，福特小心翼翼地調整了自己的敵對傾向，改變了音調，但語氣始終沒變。
在之後的幾十年裡，福特鑒於裡根是阿爾茨海默氏病患者，再也沒對我講過一句嘲弄對方的話。
儘管如此，福特對這位前好萊塢演員既不待見，也不尊重。他認為裡根是一位淺薄、閒散、反應遲鈍的嘩眾取寵者，認為他不學無術，還死抱著一種幼稚無知、不切實際、本質上十分危險的世界觀。
毫無疑問，這種看法在很大程度是由於嫉妒在作怪，是一種載重馬對陣觀賞馬的典型情境。福特對裡根無可爭議的交流技巧既羨慕又嫉妒。"他很有天賦。"福特在我們的一次交談中承認。
然而直到離世那天，福特一直責怪裡根使他在1976年大選中輸給了卡特。在福特這些年來的公開評論中，他通常將裡根裝模作樣地幫其競選，看做自己失敗的幾個因素之一，其他因素則是對尼克鬆的特赦和美國糟糕的經濟狀況。"他不願意花大力氣為我奔走拉票，是導致我輸給卡特的三四個原因中的一個。"福特在1991年告訴我。