儘管福特並沒有把1976年的落敗全部怪罪於裡根，但很顯然，他已把大部分責任歸咎於裡根。
福特還埋怨裡根不顧自己已表達的明確願望，允許競選助手提出了一個餿主意（將福特與裡根列為1980年大選的競選搭檔）。在這之前，裡根曾就聯手參選一事私下向福特吹過風，被福特乾脆地拒絕了。讓福特惱火的是，這件事在7月召開的共和黨全國代表大會之前又被提了出來。
"1980年，我去底特律參加共和黨全國代表大會時，並未抱有當候選人的願望。"福特說道，"6月份裡根來我辦公室的時候，我就告訴了他。他那天一來就大講獲勝的可能性，我說，"算了吧，我可不想被列在候選人名單上，不列對你更有幫助。我會為你拉票。"
"在我和貝蒂抵達底特律一兩個小時後，裡根和南希說要來看我，這讓我感到意外。聽裡根說要把我的名字列入候選人名單，我一下子傻了眼。我說，"這件事不是早就說定了嗎？"但裡根懇求我，問我能否再考慮考慮。我說，"看在你的麵子上，我可以答應。但我想要一個書麵文件，明確我當副總統都有哪些職責。""
僅僅出於禮貌，福特把大體的想法說了說。正如他對推動此事的人所說："我不認為這個書麵協定會起什麼作用，但他是候選人，我們有必要讓他決定此事。"
由福特和裡根雙方代理人組成的協商委員會，就福特要求的副總統特彆授權協議費儘了心思，但始終拿不出一個可行的方案。"於是，雙方便不再談了。"福特說。
"喬治?h?w?布什一直是我的副總統人選。其實，我和貝蒂到底特律的意圖，是希望對布什有所幫助。但裡根非把我拖進來，搞亂了我們的計劃。"
在飛回科羅拉多的飛機上，福特坦白承認，他故意把條件提到不可能達到的高度，從而避免了與裡根的交易。他對一位助手說："我們開了一個很好的大會，我做了一個很好的發言，我把布什推舉為副總統人選。"
在1991年那次采訪之後，我在離開沙丘路之前，在租來的汽車裡信手草擬了一份觀察要點，內容如下：
福特的確不喜歡裡根。談話剛開始，不等我提示，他就特彆談到了裡根對他簽署《赫爾辛基協定》潑臟水一事。他抱怨裡根在1976年秋季按兵不動；他責備南希；他稱自己被裡根的淺薄所冒犯；他憎惡裡根的公關效力；他認為裡根離職後的有償活動貶低了總統身份（並使得福特的行為看上去不僅不過分，而且很合時宜）。
兩年之後，在我們1993年3月的交談中，為了弄清楚福特是否對裡根怨氣全消，我詢問了他們兩人的關係現狀。他不假思索地回答："說到裡根，因為我們兩人都住在加利福尼亞，所以偶爾會在社交場合照麵，但我們並不是真心交往。私下說一句，我和他沒有共同之處，湯姆。"
我忍不住想開導一下他。
"哦，那些陳年往事你還在記著呀。"
福特會意地發出長時間的笑聲，但一言未發。之後，他微笑著把話題轉到了與吉米?卡特的關係上。在一次記者招待會上，《芝加哥論壇報》的一位記者在福特一言不發時，不由追問了一句："總統先生，我沒有聽到你的否定回答。"