歐陽軒站在興元府城樓之上，看到眼前的漢中盆地，心中百感交集。他剛才命人拿來三杯薄酒，遙向東南的臨安方向，跪下來恭敬磕了三個響頭，這讓一旁曹軒、黃大根、曾勇等人十分詫異，就連張玨也有些迷惑。霹靂軍崇尚平等，上下級之間雖然有序，但並非等級森嚴，也不需要跪下磕頭，而是以握手禮或鞠躬來代替。張玨加入霹靂軍體係之初，常欲向歐陽軒下跪而被勸阻，過了好久才適應新的行為禮儀。
“男兒膝下有黃金”，跪天地跪父母是理所當然。歐陽軒一直痛恨腐敗的臨安朝廷，也對寄生蟲一般的皇室並無好感，顯然不會對這些人下跪。對此歐陽軒向眾人解釋道，自己是為含冤鬱憤而死的餘玠大人下跪磕頭，霹靂軍終於實現了他十年光複蜀地的願望。也是為著名的愛國詩人陸遊而下跪。陸遊曾任蜀州即崇慶府的通判，其《示兒》中那句“王師北定中原日，家祭無望告乃翁”的愛國情懷，一直激勵著歐陽軒。
對蜀地來說，荊州、漢中為其兩翼。若這兩地不能守，則蜀地無以言固，這其中漢中對蜀地防禦意義比荊州更為重大，故守蜀必守漢中。對於要取蜀地的其它勢力來說，從荊州逆流仰攻，若非迫不得已出奇行險，並不適合成為主攻方向，且蜀地易守，也往往需要兩翼夾擊，因而隻要條件允許，取蜀必先取漢中。
南宋朝廷守蜀的方略是屯重兵於蜀地外圍，依托漢中的七方關、仙人關、武休關為據點，在階州、成州、西和州、鳳州、天水軍等五處州郡的區域與蒙古軍隊交鋒，這就是著名的“三關五州”防禦體係。但是，隨著蒙古帝國的逐步蠶食以及南宋的接連兵敗，蒙古帝國將戰線漸漸往巴蜀腹地推移，將南宋“三關五州”防禦體係完全瓦解，使得四川局勢糜爛。
同樣地要光複中原，將蒙古人逐出漢地，漢中也至關重要，不僅退可守，而且進可攻。三國時期，諸葛亮的七次北伐都是以漢中為基地。眼下霹靂軍收複了漢中，邁出了光複中原的第一步。不少人提出當下軍心民氣可用，關中又集結了三個師兵力，加上基乾民兵，人數超過了五萬人，應趁勢越過秦嶺奪下關中。拿下關中則可控隴西，也可以兵出潼關，占據戰略優勢。
歐陽軒否決了兵出關中的提議，甚至不準備提交軍政聯席會議討論。在他看來當下兵出關中，從戰略和後勤角度都是錯誤的選擇。從戰略形勢上看，忽必烈與阿裡不哥爭奪汗位數年，仍未決出勝負。就在前段時間，雙方還在陰山附近草原大戰。忽必烈雖然贏得了勝利，但自身也損失慘重，這也是汪惟正不斷救援，而並無援軍到來的原因。
憑漢中霹靂軍的實力，當然可以兵出關中奪得京兆府——即歐陽軒口中的西安，也可以控製整個關中平原，奪得這個戰略要地和大糧倉，甚至暫時要守住也不難。隻是如此一來，必然會讓忽必烈與阿裡不哥暫時放下矛盾，轉而對霹靂軍進行合擊，這將會使霹靂軍處於被夾擊的戰略態勢。蒙古帝國雖然分成了兩派，使其力量受損，但即便是實力稍遜的阿裡不哥也有十餘萬騎兵。霹靂軍當下根本就無力與之對抗。
從後勤角度來看，霹靂軍數萬大軍每日的糧草消耗便是巨量的數字。僅在冬季穿越秦嶺，也需要更多的冬衣、帳篷等禦寒裝備。更重要的霹靂軍戰力主要依賴火器，一旦打仗彈藥的消耗極其驚人。所有這一切，大多賴從崇慶府、嘉定府、瀘州等地轉運至大獲城，再經上千裡的陸路運輸而來。眼下冬季水枯，船隻運量大減，而從大獲城至漢中的陸路運輸也十分艱難。
有鑒於此，歐陽軒的思路不是進攻而是防守，重新紮好蜀地的籬笆，防止蒙軍反撲。在他的記憶中，忽必烈擊敗阿裡不哥之後，仍有其不少反對勢力，其中最為出名的便是“海都之亂”，牽扯了其力量，但蒙古帝國內部大體趨於穩定，必然會騰出手來進攻南宋，地處要衝的漢中也必然遭到攻擊。
南宋的“三關五州”防禦體係從戰略上看並無問題，其被摧毀，除了蒙古大軍天下無雙的強悍戰力之外，也與官軍腐敗和城防年久失修有關，更與將帥無能和貪生怕死有關。歐陽軒有充足的底氣相信，用火炮、水泥和棱堡重新構築“三關五州”，絕對會成為蒙軍揮之不去的噩夢。
這個防禦體係初見成效至少需要半年的時間，在此期間漢中仍需要重兵守衛。歐陽軒命第二師將駐地由綿州移到興元府，又命戰力最強的第一師在防禦體係重建前駐守沔州。至於第四師則由張玨率領即刻返回重慶府，負責清剿土匪和蒙軍殘餘勢力。霹靂軍大軍北上漢中，第三師和播州軍又南下大理東川郡，兵力空虛讓不少盜匪宵小乘機興風逐浪，攻略堡寨甚至縣城。
第二師戰力僅次於第一師，加之黃大根穩重老成，守衛漢中最為適合。歐陽軒下令從劍門關、釣魚城、神臀城等地調來要塞炮，先安裝在七方關、仙人關、武休關。後續也將在各州縣城池和險要堡寨，配備相應的火炮。修繕城防和建築棱堡的水泥，將先從後方運來一部分急用，後期則是靠漢中地區自產。
黃大根雖然精力過人也勤於政事，但既管兵又管民顯然不合適。一方麵是漢中有數州之地，人口也有數十萬，事情十分繁雜，另一方麵也是因為出於製衡的需要。作為一同苦共苦的戰友，黃大根對歐陽軒忠心耿耿，歐陽軒對其也是無比信任。但製度是製度，為了霹靂軍的長久事業，必須實行軍政的適度分離。為此，歐陽軒派了李爽的副手魯文安——即魯德之的兒子來負責漢中政務。魯文安曾任建築公司的負責人，是修築棱堡和城防的專家，派他前來再合適不過。
魯文安的首要職責除了修築棱堡加強城防，還肩負著將漢中建設成為工農商基地的重任。除了開發煤、鐵、石灰石、硝、鉛等礦外，漢中各州縣還將根據資源情況分彆建立焦煤廠、冶鐵廠、水泥廠等及機械製造廠，待工業基礎完備後，還將建立兵工廠。在農業方麵，為了支持漢中發展，歐陽軒優先調拔了大批優質農具和紅薯、土豆、玉米等耐旱作物種子過來。這些流求從新大陸帶回來的種子已開始在川西種植。
在商業方麵，漢中也將成為霹靂軍與北方貿易的最重要的貨品集散地。雖然宋蒙雙方戰事不斷，便民間貿易並未禁絕，漢地的茶、絲、瓷器仍源源不斷運往北方，而北方的牛、羊、糧食、銅、硝甚至馬匹等物資也通過或明或暗的渠道輸入蜀地。
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