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海礁早就想勸金嘉樹在長安置業，正式搬到城裡來住了。
之前金嘉樹住過周家三房的彆莊，又住過老軍師特地安排的近郊小莊子，但直到搬進海家，他才在長安城裡落了腳。他似乎更習慣鄉居的生活，但城裡的生活確實更方便，聯係周家方便，與朋友們見麵方便，讀書求學也方便。海礁與周奕君都勸他在城中置業或租宅子，他也不是不心動的。
隻是，他對金家二房還有顧慮，擔心住在城裡時，會被他們找上門來，糾纏不休，因此遲遲不肯下決心。
知府衙門近來接連有大案、要案要審訊，金家二房的小案子根本排不上號，況且涉案的物證、文書還要等金家原籍遵化州當地的官府送過來，一時半會兒還開不了堂，判不了案。金家二房隻好滯留在長安，一家子在老廟附近租了一處舊宅度日。根據跑腿少年們打聽回來的消息，金鑫正為錢的事發愁，已經光顧過當鋪兩回了。金家二房從老家帶出來的家當，還不知道能扛多久呢！
金嘉樹知道金鑫父子一直到處去打聽自己的消息，目的就是想要錢。目前他寄居在海家，倒也不擔心他們會找上門來。但他要是在城中置業，一旦消息走漏，便是明晃晃的靶子，若招得金家二房上門，豈不是麻煩得很？
金嘉樹遲遲下不了決心，又不想拒絕好友們的提議，如今正煩惱著呢。
海礁從前隻是希望他住得近一些，以後來往方便，隻要維持住雙方的交情，將來進京後，總有跟著沾光的機會。但對於金嘉樹新宅子的地址，他倒沒什麼特彆的要求，隻要是在城裡就行了。
可現在，他不這麼想了。
既然想要金嘉樹做他們海家的鄰居，有些事，他就得更積極一些才行。
海礁轉身就出了門，在外頭忙活到天黑了才回家。海棠也不知道他去做什麼了，吃過晚飯後，她正想尋他問一問，卻看到他給自己遞眼色：“我們去找小金說話。”
兄妹倆朝著二進院走去，路上海礁匆匆給小妹做了解釋：“我在附近找到了一處合適的房產，這就告訴他，催他儘快買下來，不然錯過了，就再難找到這麼好的地方了。”
海棠停下腳步：“如果你是找他談置產的事，叫上我做什麼？大晚上的，就算有哥哥你跟著，我去見他也不太合適吧？回頭阿奶該囉嗦了。”
海礁道：“這有什麼？鎮國公已經把親兵給撤回去了，二進院裡如今除了金嘉樹，就隻有小刀在。小刀是我們家自己人，不會亂說話。你跟著我去見小金，也不犯什麼忌諱。況且我是想讓你把許賢妃的消息告訴他，若你不出麵，難道要我去跟他說，我看了你們女孩兒閨中的通信麼？”
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海棠乾笑兩聲，心裡明白哥哥的用意了：“你想讓他自己發現吳瓊信裡的線索嗎？就怕他不知道前情，根本不會想到關鍵點上，還得哥哥你想辦法引導一下才行。”
海礁當然會設法引導金嘉樹朝自己想要的方向思考了，而他到時候也會繼續充當聰明的好朋友，幫金嘉樹“出主意”的。
兄妹倆來到二進院，敲響了主屋的門。崔小刀前來開了門，海礁海棠進了屋，才發現金嘉樹正扶著牆練習走路呢。他的傷已經滿了三個月，眼下不需要拐杖，也勉強能走路了，隻是走不快罷了。
金嘉樹看到他們兄妹夜裡來訪，臉上不由得露出了驚訝的表情，忙請他們上座，又讓崔小刀去倒茶。
崔小刀送了茶上來，便提著木桶往廚房燒洗澡水去了。
海礁趁機對金嘉樹道：“你先前不是說，想在城裡找一處宅子，租也好買也好，住得離我和周奕君近一些，日後來往也方便麼？”
金嘉樹眼神有些虛：“啊……是啊……”這其實是兩位好友的建議，隻是他當時沒有拒絕，還順嘴應了，也算是他本人確實有這樣的想法吧。
海礁隻當沒聽出來他話中的含糊，笑吟吟地說：“今兒我在衛學裡聽一位同窗說起，他一個親戚家的表兄上月隨上司調去了太原，近日寫信回來，說是在太原那邊說得一門好親，預備要在當地買宅子安家，因手頭銀子不夠，就打算把自個兒在長安城裡的宅子賣了。那宅子他剛入手兩三年功夫，買來時就作過修整，眼下起碼有八成新，兩進的院子，算來也有八、九間屋，住你一個，外帶幾個仆從，是綽綽有餘的，也有空地能加蓋新屋子。我那同窗家裡如今代他表兄賣宅子，因賣得急，隻要買主願意全額付現銀，價錢能說到一百五十兩。你覺得如何？”
金嘉樹怔了怔：“這……”一百五十兩銀子在長安城裡買個兩進的宅子？聽起來確實挺實惠的，他正好不缺現錢……
海礁又道：“你最好快點做決定，這樣的好事，錯過可就沒有了。我是盼著你能買下這處宅子的，那正好就在我們這條巷子裡，跟我們家隔了一戶，但後院是挨著的。我從我們家後院牆頭上望過去，還能瞧見他家院子裡的大樹呢！”
海棠本來一直在旁安靜聽著，聞言忙問：“是那棵棗樹的主人家嗎？那還真的挺近的。我們兩家後院還有一段牆是重合的呢。”
“對，就是他家！”海礁笑著轉向金嘉樹，“要是你買下來了，離得這樣近，我抬腳就能去你那兒了。就算夜裡耽擱得晚了，遇上宵禁也不怕，翻過牆頭就能回到家了呢！”
這樣聽起來就更吸引人了。
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金嘉樹下意識地朝海棠那邊看了一眼，但等海棠有所察覺，回望過來時，他已經將視線移開了：“一百五十兩，兩進的院子，還有八成新，確實不貴。不知我能不能去瞧瞧？”
“沒問題！”海礁早就跟人說好了，“明兒就能去。等我去衛學跟同窗打一聲招呼，放學回來就陪你走一趟。買房是大事，不親眼瞧瞧怎麼行？”
這事兒就這麼說定了。
買房的事隻是由頭，接下來才是重點。
海礁忽然露出幾分猶豫的表情，對金嘉樹說：“那啥……你既然決定要在長安置產，想必也是打算長住的，那是不是就要在此落戶了？那你對於京裡的事……不知是個啥打算？”
金嘉樹眨了眨眼，表情沒有任何變化：“海哥怎麼忽然問起了這個？鎮國公說會安排我落戶的事，將來也好考科舉，進京趕考時就能去京城了。可這都是沒影子的事兒呢，天知道我是不是真有那個本事？”
海礁乾笑兩聲：“你這麼聰明，又有我表叔公指點功課，肯定能考上舉人的！”接著又頓了頓，“其實是……前些天被孫家爪牙挾持為人質的那位吳小姐，她如今與我小妹交好，日常通信時，說起一些她小時候在宮中居住時的往事，裡頭提到了……你那位姨母……”
海礁看向海棠，海棠會意地接過話頭：“哥哥和我覺得，你興許會對你姨母的事感興趣，想聽聽她的經曆，將來在京城相聚時，也能對她多了解幾分。”
(本章完)
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