姐妹倆有說有笑地登上馬車，不遠處的宋小娘目睹這一幕，臉色陰沉得幾乎能滴出水來。
一旁的侍女見狀，小心翼翼地低語：“真不知道大小姐給七小姐灌了什麼**湯，不僅違背了二夫人的意願，還搬離了原來的住處。”
“自從七小姐搬出去後，就沒回來看過二夫人一次，肯定是被大小姐煽動的！”侍女的語氣憤慨。
宋小娘的臉色愈發難看，“好了，這些我都知道，不用你多嘴！你趕緊去給世子送封信！”
“是！”侍女連忙小跑著離開，宋小娘這才敢壓低聲音，惡狠狠地詛咒，以此來宣泄心中的不滿與憤怒。
即便崔韻和不再聽從她的命令，又能如何？
畢竟，那是她親生的女兒！
為了家族的榮耀與財富，她必須不惜一切代價，將崔韻和牢牢掌控在手中！
此時此刻，崔縕蓉與崔韻和已經抵達了茶樓。
儘管今日的天氣較昨日更為寒冷，但陽光明媚，茶樓內早已人聲鼎沸，座無虛席。
好在她們運氣不錯，找到了一處靠窗的角落位置，不至於白跑一趟。
落座後，崔韻和舒了一口氣，“幸好我們來得及時，不然連這個角落的位置都要沒了。”
崔縕蓉吩咐店小二上茶與各式點心，與此同時，說書人手中的醒木一拍，原本喧囂的大廳頓時變得鴉雀無聲。
說書人以其生動的口吻，講述著才子佳人間曲折動人的愛情故事，聽眾們聽得如癡如醉，崔韻和亦是其中之一，甚至在某些感人至深的段落，她的眼眶竟泛起了淚光。
崔縕蓉無奈地遞給她一方手帕，“不過是虛構的故事罷了，怎麼就把自己聽哭了呢？”
崔韻和接過手帕，輕輕擦拭著眼角，“這樣的愛情，大概隻有書中才能見到，真是讓人羨慕不已。”
正說話間，忽然有一位衣著考究的年輕男子，步伐輕盈地走到她們桌旁，舉止優雅。
“兩位小姐，我家世子特地遣我前來，誠摯邀請二位上樓至雅間，共賞一段妙趣橫生的說書。”
那男子年紀輕輕，麵容清秀，顯然是府中的小廝，麵上掛著恰到好處的微笑，眼神中卻難掩恭敬，望向崔縕蓉與崔韻和二人。
崔縕蓉眉頭微蹙，目光中閃過一絲疑惑，隨即隨著小廝示意的方向，抬頭望向二樓裝飾華美的包廂。
那裡，似乎隱藏著某種未知，讓她心中不禁生出幾分戒備。
蘇修竹站在不遠處，臉上堆砌著看似和煦實則意味深長的笑容，他的目光輕輕掠過崔縕蓉，最終定格在崔韻和身上，那眼神藏著難以言喻的貪婪與企圖。
崔韻和敏感地捕捉到了這份灼熱且不善的注視，心中頓時湧起一陣莫名的恐懼與厭惡，她下意識地靠近了姐姐。
崔縕蓉心照不宣，立刻側身擋在妹妹身前，她的神色平靜而堅定，語氣溫和，對小廝說道：“多謝世子的好意，其實我和妹妹在樓下聽聽說書就已經感到十分滿足，還請小哥代為轉達，我們姐妹心領了這份盛情。”
小廝見狀，臉上並未流露出絲毫失望之色，反倒是機敏地轉換策略，直接向崔韻和發出邀請：“若是崔大小姐不便，那麼隻請崔七小姐單獨隨我前往，也是極好的。世子早已備好了精致的茶點，正靜候崔七小姐的光臨。”
蘇修竹的心思，此刻已是昭然若揭，崔縕蓉冷冷地瞥了他一眼，眼神中帶著警告的意味，隨後再次將注意力集中在小廝身上。
她嘴角勾起一抹不易察覺的微笑，語氣溫和卻不容拒絕：“世子的厚愛，我們姐妹自是感激不儘，便不再推辭了。那麼，就有勞小哥為我們引路吧。”
小廝聞言，眉頭輕輕一皺，旋即恢複了職業性的笑容，顯然對於崔韻和不願單獨前往的情況早有準備，隻能接受這個折中的方案。
“二位小姐，請隨我來。”他諂媚地說道。
崔縕蓉輕輕拉起妹妹的手，兩人起身跟隨著小廝，步入通往二樓的雕花樓梯。
行走間，崔韻和貼近姐姐的耳畔，聲音細如蚊蚋：“姐姐，我們真的要上去嗎？我，我有點害怕……”
回想起蘇修竹那令人不安的眼神，崔韻和心中滿是忐忑，不敢想象若是沒有姐姐陪伴，自己將會如何應對。
崔縕蓉溫柔地拍了拍妹妹的手背，給予安慰：“彆怕，有姐姐在，你隻需緊緊跟著我，任何事情都不必擔心。”
崔韻和感受到姐姐手心傳來的溫暖，心中的恐慌漸漸平複，緊握的雙手也放鬆了幾分。
“不知道世子是什麼時候到的呢？”崔縕蓉突然提出疑問，打破了沉默。
小廝腳步微頓，顯然對這個問題感到意外，稍作思考後，他還是誠實地回答：“世子是在說書進行到一半時才抵達的。”
崔縕蓉聞言，眼簾輕輕垂下，心中暗自思量。
蘇修竹如此晚到，顯然目的並非單純聽書。
即便是偶有興趣，又怎會注意到她們這對坐在不起眼角落的姐妹？
她們所選的位置偏僻隱蔽，除非有人刻意指引，否則幾乎不可能被人發現。
一道冷光在崔縕蓉的眼中一閃而過，她開始懷疑，蘇修竹究竟是如何得知她們的行蹤？
走進包廂的那一刻，崔縕蓉垂下眼簾，將心中的疑惑深深隱藏起來。
“真是天作之合，沒想到能在這裡再次遇見崔大小姐和崔七小姐，看來上次道觀裡的短暫相聚並未結束，上蒼又給了我們重逢的機會。”
蘇修竹的聲音響起，油腔滑調中帶著一絲迫切，他的目光直直鎖定在崔韻和身上。
崔縕蓉不動聲色地擋在妹妹身前，臉上掛著一種禮貌卻疏離的笑容：“確實很巧，初見世子時，我還以為是有人泄露了我們的行蹤，畢竟在這偌大的京城，偶然的相遇實屬難得。”
蘇修竹的笑容在這一刻凝固，顯然沒有預料到崔縕蓉的敏銳洞察。
他迅速調整情緒，試圖用輕鬆的口吻化解尷尬：“正是因為這樣的巧合，才更顯得我們之間緣分匪淺嘛。”