崔縕蓉沉吟片刻，終是點頭應允：“保護好韻和。”
“是。”曦風領命，迅速消失在夜色中，而崔縕蓉則收回目光，心中五味雜陳。
不多時，崔韻和已踏入宋小娘的院落。
宋小娘正等待侍女的回稟，未曾料到進來的竟是崔韻和，她眉梢微挑，語氣中帶著幾分意外：“你不是出門了嗎？怎麼這麼快就回來了？”
崔韻和深吸一口氣，直截了當地問道：“是娘將我和長姐去茶館聽書的事情告訴世子的嗎？”
宋小娘一怔，本欲反駁，但轉念一想，麵上反而露出坦然之色：“是清婉告訴你的？也罷，既然你已經知道了，我也就不必多費口舌。的確是我告訴世子的，但娘這麼做全是為了你好！你能嫁入豪門，對我們都有好處！”
“整天跟在大小姐身後，她能幫你找到什麼好婆家？她自己與太子殿下有婚約在身，哪裡還顧得上你？將來說不定隨便找個門當戶對的就將你打發了！這世上，隻有娘才會真心實意為你打算！”
崔韻和眉頭緊鎖，語氣不滿：“娘總說為了我好，卻從不問我是否願意！至少長姐從未強迫我做不願意的事情！她尊重我的意願，而娘……”
宋小娘的眼眸驟然圓睜，仿佛兩枚銅鈴，怒意在其中跳躍：“你自從搬去與大小姐同住，規矩二字似乎已從你心中抹去！記住，我是你的生母！我的話，便是你的行事準則！”
崔韻和挺直了腰板，聲音裡夾雜著堅決：“我拒絕成為世子的婚姻犧牲品！如今的一切安排，不過是您一意孤行的結果！”
“你……”宋小娘的臉龐漲得通紅，憤怒使得她的語氣顫抖，“真是不孝的逆女！今日，我非要讓你明白何為家規不可！”
她手臂高揚，而崔韻和則緊咬下唇，淚水在眼眶裡打著轉，卻硬是不肯落下。
就在這即將上演的家庭風暴中，曦風的聲音冷靜，打斷了這一觸即發的衝突。
“大小姐有令，奴婢必須確保七小姐的安全，二夫人休想動七小姐分毫！”曦風的話語中沒有絲毫溫度。
宋小娘的手僵在半空，驚愕地轉向曦風，發現自己竟無法收回那隻欲施懲戒的手，“你……你好大的膽量！這是我們的家務事，輪不到你插嘴！”
“放手！”她掙紮著，威脅道，“我要告訴老爺，讓他嚴懲你！”
曦風臉上卻沒有絲毫懼色，從容應對：“二夫人若是一意孤行，即便事情鬨到老爺那裡，道理也站在我們這邊。”
“二夫人擅自決定，讓世子這樣的外男接近尚未出閣的七小姐，稍有差池便會引來流言蜚語，毀了七小姐的名節，二夫人以為老爺會袒護您這種行為嗎？”
宋小娘萬萬沒想到曦風口齒如此伶俐，一時間竟啞口無言，找不到反駁的話。
曦風不願再與她糾纏，輕輕掙脫了宋小娘的手，轉而對崔韻和輕聲道：“大小姐應該已經為你備好了熱茶，我們回去吧。”
崔韻和的眼眶泛著紅，用力地點了點頭，臨走前，她最後一次看向宋小娘，眼中閃爍著堅定：“無論母親如何逼迫，我都不會屈服。”
言罷，她毅然決然地邁開步伐，大步流星地離開了房間。
宋小娘呆立當場，待回過神來，踉蹌著奔至門口，門外卻已不見崔韻和與曦風的身影。
她狠狠咬牙，心中暗誓，公府的權勢與榮華，她絕不會輕易放棄！
與此同時，曦風已將崔韻和安全帶回了她們的小院。
崔縕蓉見到妹妹紅腫的雙眼，沒有多問，隻是默默倒了一杯熱茶，溫柔地說道：“心裡難受就哭出來吧，眼淚流了，心也就輕鬆了。”