“我，我已經惡了三天三夜，我要死了。我，我才活下來的，我不想死。”少婦如瘋魔般喃喃開口，似是不願意接受這般現實，眼中唯有惶恐和不安。
她的眸子死死地落在陳休身上，呢喃道：“你也喝下吧！喝下去，就不冷了，就舒服了。”
滾燙的熱湯就這麼送到了他的嘴邊。
誘人而妖異的香味席卷，仿佛這是世間最美味之物一般，引動著陳休體內的饞蟲。
即將被壓製的饑餓之感，再度湧上心頭。
“吃吧，吃吧。”
少婦雙眸空洞，似是入魔般呢喃著：“吃下它，你就不會餓了，也不會感到冷了。”
陳休緊咬著牙齒，雙眸緩緩閉上。
她，已經瘋了。
或者說，她已經入魔了！
“我不會吃的。哪怕是你在勸我，我也不會吃的。”
他壓製住內心的饑餓，瘋狂警告著自己，抵禦著那股瘋狂的渴望。
時間在一點一滴地流逝。
少婦仿佛入魔一般，一直在呢喃著，想要讓陳休飲儘那一碗熱湯。
夜儘天明，天光終於破曉。
被饑餓折磨到近乎瘋狂的陳休，顫抖著睜開了眸子，隻覺得那溫和的陽光似是籠罩自己。
一切的寒冷和饑餓，都似是被驅散一般。
眼前的諸多光影消散！
破廟、風雪、少婦、幾個食人的惡徒，以及堆在廟宇角落的屍骸，一一散去。
陳休的眼眸變得清明。
他再度睜眼看清世界時，已然站在了書院的門前。
“恭喜啊，狀元郎。這次，可是皇上欽點的六品官位！！”
“是啊！第一次當官，就成為了六品官，以後定然前途無量啊！”
“可不是嘛？我當年中了進士，初入朝為官，也隻是九品小官。如今，賢弟一朝見得天子，那就是六品官位！可想而知，賢弟的未來，將是何等光明磊落，我都不免有些嫉妒呢。”
“賢弟，除卻老師之外，那就屬哥哥我當初在書院最照顧你了。這一點的小忙，你應該不會推辭吧？”
恭賀聲，慶祝聲，歡笑聲，以及請求聲接連不斷。
被圍在中央的陳休隻覺得有些恍惚。
他搖了搖頭，記憶終於清晰：自己是寒窗苦讀十年的書生，而今連中三元，在鄉試、會試和殿試之中，都奪得了第一！當今天子龍顏大喜，授予六品官位，三日後啟程。
現在，自己是前來拜彆昔日的同窗，以及麵見自己的老師。
不知為何，他覺得現在的自己很疲憊，很累也很困，意誌似是有些渙散！
這時，有著衣衫華麗的老者緩緩而出，看著陳休微微點頭，以不容商榷的語氣緩緩道：“陳休，你當了我這麼多年的弟子，如今連中三元，被授予六品官位。為師，有個不情之請，還希望你能夠答應。”
兩旁恭賀的諸多學子，皆是很識時務地退開遠離，空出一方安靜之地。
“老師請說。”陳休頗為恭敬地道。
師者如父，更何況，自己確實在老師的門下，學習了十年之久。
“不錯，還沒有忘了我這個老師。我還怕你成為了六品大員之後，就忘了我呢。”老者話語間有著幾分深意般開口。
陳休連忙拱手，行弟子禮，連聲道：“豈敢，豈敢？”
他知道，老師這是在敲打自己。
“不錯。”老者瞥見陳休的緊張，頗為滿意地點了點頭：“不錯，不錯。我要請你幫忙的事，說難倒也不算太難。我的兒子，就在你即將去往的江南治下。一年前江南大水，他賑災不利，又看守糧倉失利，導致江南遍地哀嚎，餓殍遍野。你此番去往江南，還得提攜提攜他啊！”
話語看似溫和，實則頗為霸道。
還，還提攜？
陳休的眼中有著幾分為難之色浮現：“老師，弟子這裡說一句。賑災不利，這是朝廷的大罪。糧倉失守，導致江南災禍，那更是罪加一等。這樣的情況下，弟子不定他的罪，已然是儘了莫大之力。這，這還怎麼提攜？”
“怎麼？你還不願意了？你個忘恩負義的家夥，他不就隨隨便便偷了點糧嗎？你手執皇命，改個數字那不是輕輕鬆鬆？”老者瞬間變了臉，寒聲道：“還是說，你不願意幫老夫這個忙呢？”
“老師，弟子實在無能為力。”
陳休頗為困難地道。
“好啊！沒想到老夫的門下，居然出了一隻白眼狼！！”老者勃然大怒，指著陳休怒罵道：“你這般目無尊長者，信不信老夫現在就去告知尚書大人，傳播四方，讓你清名掃地。”
陳休的臉上又是憋屈，又是憤怒，又是不安。
諸多情緒，無比複雜。
月光菩薩望著正前方的陳休，微微頷首：“九難之中第一難，他已然跨過。現在是第二難，尊長邀攔！如果是第一難，是考驗本心，堅守內心的堅持和正義。那麼，這第二難，便是人世紅塵之事！紅塵擾擾，諸多苦惱。”
祂的話語忽然一停，笑著道：“嗬嗬，沒想到陳休這麼快，就跨過了第二難。現在，擋在他身前，還有七難。祂的心性，遠比我想象之中還要強大。”
月光菩薩的眼中多了幾分追憶之色，輕聲道：“當年的人皇，也是如此。心念如鋼，百折而不撓！”
轟隆——
宇宙之中，忽然有著低沉的轟鳴之聲響起！
九靈元聖的眸子微微變幻，驚異無比地道：“這，這是怎麼了？”
月光菩薩輕聲長歎，緩緩道：“陳休的內心，比我想象之中，還要堅韌。他，已然踏破了九難，即將證道天仙！！或許，他已經意識到了，自己正在幻境之中。”
什麼？
這，這麼快？
九靈元聖有些難以置信，這才多久啊？
“九靈啊，顯化你的真身吧。”月光菩薩緩緩開口，目光平靜：“陳休作為人族，證道天仙之路，可沒那麼簡單。無論是先天神祇，還是九幽厲鬼和天妖一脈，都不會坐視不管的。”
此時，宇宙之中，有著天地開辟之兆演繹！
“來了！”月光菩薩話語間，多了幾分冷冽。
本章完