“如果它會對我們要做的事有幫助的話，我會一直用下去。”
“它很危險。”
“你怎麼知道？”
“我”幽魂沒有回答。
他不知道該如何向卡裡爾說明這件事——幽魂天生就知道許多事，就像是本能。他甚至知道一個詞語，用來形容這種天賦。
生而知之。
“比得上這座城市裡其他的東西危險嗎？”卡裡爾倒也不在意幽魂的遲疑。他站起身來，如此問道。
他走出房間，步伐有力而矯健，絲毫看不出在半分鐘前還是個受傷到可能要截肢的人。
房間外很空曠，有寒風吹拂而過。
這裡是一棟高聳建築物的樓頂，一年半以前，卡裡爾在此處親手搭建了一個小小的違規建築。負責檢查的安保人員沒有發現，實際上，他們到底存不存在，都是另外一碼事。
就這樣，他有了個小小的庇護所。
而六個月以前，幽魂來了。或者說，午夜幽魂。
一個目前為止隻在昆圖斯內小範圍流傳的名號，還遠遠比不上‘複仇凶靈’。畢竟，複仇凶靈是貨真價實地在城市裡殺了一年半。
每天如此，夜夜皆然。
“遍地都是幫派，到處都是扭曲的怪物。巢都上層的貴族們隻需要安穩地坐在他們奢華的椅子上，就能從這些他們養的狗手裡收到稅金。”
“而那些睡在棚戶區的工人，那些窮苦的人們，他們隻有兩條路。第一，在工廠裡做到死，窮困交加，時常麵臨毆打與壓榨，甚至喂不飽自己。第二，加入幫派，欺壓他人。”
卡裡爾似笑非笑地轉過頭：“你覺得大多數人會選哪一條？”
幽魂沒有回答，他仍然站在房門口，沒有走出來。黑暗在他身後無比濃鬱。
“毫無疑問，他們會選第二條。而那些沒有選的人，並不代表他們不想，他們隻是不能。欺壓他人需要一副健壯的身體，最起碼也要是年輕的。否則，幫派甚至不會要你”
卡裡爾沒有再說話了，他突兀地陷入了沉思。
一種比毒藥更令人燒心刻骨的可怕火焰開始在這張蒼白而年輕的麵容上燃燒、蔓延，迫使他咬起了牙，雙眉也一同緊皺。
幽魂沒有打擾他。
很長一段時間後，幽魂才再次加入進這場談話。
他嗓音輕柔，嘶嘶作響地問：“殺戮能解決一切嗎？”
“不能。”卡裡爾毫不猶豫地回答。
“殺戮隻能帶來更多的殺戮。我清除一個腐敗的官員，會有二十個削尖了腦袋往他的位置上擠。我殺死一個黑幫頭領，會有四十個以上的幫派來搶奪他的地盤。”
“那麼，我們能找到另一種辦法嗎？”
“我們不能，幽魂。”卡裡爾說，隨後，他停頓了一下。
他轉過頭，黑發在諾斯特拉莫肮臟的風中被輕輕地吹動了：“現在不能。”
“如果你找到了，請告訴我。”幽魂認真地說。“諾斯特拉莫病了，我能看見，我想讓它變好。”
再一次地，卡裡爾為他的天真而嘲諷地笑了起來。隻是這次，在笑過之後，他卻點了點頭。
“好。”卡裡爾·洛哈爾斯如此說道。
他甚至沒有問原因，就像他從來沒有問午夜幽魂為何擁有那麼強大的力量。
隻是，卡裡爾·洛哈爾斯現在還不知道，他在向誰許下承諾。
安息教堂的神父死了。
昆圖斯巢都清晨六點，毫無光亮可言的世界裡，這條消息不脛而走，開始流傳。
而大多數人其實並不在意，一來，他們並不知道安息教堂裡的神父到底是誰。二來，在諾斯特拉莫，清晨與夜晚實際上並無差彆。
諾斯特拉莫是一顆永夜之星。原因已經無人知曉了，或許上層的貴族們知道，但是，又有多少人會在乎呢？
大多數人連夜晚與白天的交替都不在乎，又怎麼會去在乎一個神父的死呢？他們甚至不知道他到底是誰。
好吧，剃刀在乎。
而剃刀也知道神父到底是誰。
剃刀——一個在諾斯特拉莫上並不起眼的幫派首領，和其他所有幫派首領一樣，他也隨心所欲地對待著他的地盤裡的所有人。
在諾斯特拉莫，沒有法律與執法者，隻有幫派。他們效忠於上層貴族，維護虛假的秩序，收取稅金幫派代替了貴族們，分割並統治了諾斯特拉莫的每一個地方。
而在此之外，他們也會毫無理由的進行殺戮，乃至更深層次的暴行種種這些行徑，對剃刀和他的幫派來說，其實不過隻是一種確立自己威信的方式而已。
就像野生動物要不停地靠體味來標記自己的地盤一樣，幫派也會不停地殺戮平民來保證自己的統治——至於在這個過程裡到底死了多少平民，沒人在乎。
在諾斯特拉莫，所有的幫派成員都是這麼做的。
但是，以殘暴而著稱的剃刀現在卻感到很頭痛。
“怎麼死的？”
站在教堂外，剃刀如此問道。他的斜對麵站著一個披著白色布袍，帶著口罩的女人。她的右手是金屬製造的，看上去很精致。
“被切開了。”女人說，語氣若有所思。
“或者說，被人拆開了他肚子裡的所有東西都被拿了出來，分門彆類地整理好了，手法很高明。那人還抽出了他的半截脊椎骨，將他吊在了神像下麵。”
剃刀低聲罵了一句，女人搖了搖頭，摘下口罩，將它扔在地上，說了最後一句話：“對了，神像上還有幾句話，用血寫的，看樣子是留給你的。”
“我？”
剃刀瞪大眼睛，片刻之後，他惱怒地衝進了教堂。