“科拉克斯的問題他自己能夠解決，你大可以隻提出一兩個建議，而非這樣親自出手幫助。帷幕就是帷幕，它不對祂們寬容，自然也不會對你寬容.”
“你是在抱怨嗎？”卡裡爾問。
“聽上去像。”另一個人說。
他緊握著自己的權杖，銀發劃過蒼老的麵容，眼神銳利如鷹隼。“但你值得這些抱怨，卡裡爾·洛哈爾斯。你做了一件愚蠢的事。”
“我做的還少嗎？”
“都不如這件蠢。”掌印者如是說道。“你的人性還剩多少？”
卡裡爾沒有回答這個問題，隻是低下了頭。隨著他的動作，四周的環境驟然變化，那片破碎的冰川再度顯露。
大部分能被稱作地塊的寒冰都已消失，隻剩下三人所站立的那一塊還能被稱得上完整。
“竟然已經.”馬卡多似驚歎，又似歎息地搖了搖頭。
“你真應該接受我最開始的提議，留居泰拉，遠離戰爭，以另一種形式來為大遠征提供幫助。像你這樣親自走上前線，隻會讓你藏在皮囊之下的力量愈發膨脹。”
“嗯”卡裡爾眯起眼睛點了點頭，他正在觀察自己的右手，手掌上竟然已經隱隱地有了裂痕。
金光中的人從中走出，像是醫生一樣不容置疑地抓住了卡裡爾的手腕。他頭戴桂冠，皮膚黝黑，眉間緊皺。片刻之後，他的手中亮起了一道金光，在它的照耀下，那些裂痕得到了一點修補。
“我能做的就隻有這麼多了。”帝皇嚴肅地說。“如果再來一次，你必將登神。”
“我會更加謹慎一點的，尊敬的醫生。”
“彆開玩笑了。”
馬卡多抬起他的權杖，敲了敲地麵。
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“未來仍然不明確，你做的事或許會讓它變好一點，但也可能會讓它變得更加糟糕。就我個人來說，你使用力量去拯救一群大阿斯塔特主義者簡直愚蠢至極。看看你得到的東西，這值得嗎？”
“如果這群大阿斯塔特主義者能在未來中多殺一個敵人，多救一個人類，我的行為還愚蠢嗎？”
“同樣愚蠢，且不值得。”沒有絲毫猶豫，馬卡多點了點頭。“你無止境的自我犧牲情結與站在我身邊的這位金光閃閃的皇帝並無區彆，都是精神疾病的外在表現。”
“你們二人都是一樣的蠢和瘋，現在明明還不到你們頻繁出手的時候，為何不將力量積蓄起來？未來的黑暗已經透過某種方式向我們伸出了它的觸須算了。”
掌印者突然停住教訓的話語，略顯無奈地搖了搖頭。
他已經知道自己的話沒有意義了，他那位金光閃閃的帝皇和這位披著人皮的神祇對他的話所給出的唯一反應，隻是兩個相似的微笑。
飽含歉意，但決不悔改的笑。
“.你知道已經過去多久了嗎？”掌印者問。
“六年？七年？”卡裡爾挑起眉，略顯興趣地猜測了起來。
“不。”帝皇接過話。“是整整十八年。”
卡裡爾的笑容終於從臉上消失了。
“十八年？”他皺起眉。“.反噬為什麼會這麼嚴重？”
“因為你拒絕了它們太多次，所有的不滿和權能本身的某種呼喚疊加在了一起，形成了一個炸彈。”馬卡多歎息著解答了他的疑問。
“它的導火索甚至還是你親自點燃的，你將亡者從隻屬於它們的安眠中喚醒，可你隻喚醒那些你願意喚醒的.那些剩下的呢？它們同樣也有不滿，也有憎恨，對你的憎恨。而你——”
“——而我來者不拒。”卡裡爾眯起眼睛。“原來如此，這份權能對我自己進行了一次複仇。”
“現在是第三十個千年的第九百六十四年。”帝皇平靜地開始解釋。
“康拉德·科茲將諾斯特拉莫治理得很好，他和羅伯特·基裡曼之間開展了多項合作，食屍鬼星域內有多個世界歸屬在了諾斯特拉莫名下。你們現在有三顆鑄造世界，十二顆農業世界，二十三顆礦業世界。”
卡裡爾沉默了一下，揉了揉自己的臉：“.他怎麼做到的？”
“因為他還和機械教之間進行了深度合作。”帝皇搖搖頭。“康拉德·科茲將諾斯特拉莫得天獨厚的環境運用得很好，但是，這都不是現在最主要的事。你該回到現實世界去了，卡裡爾。”
“這些年中，你過度抽離的視角加快了夜刃們的征服效率，卻也讓你的錨點們產生了動搖與懷疑，你需穩定他們。”
“你對他們的描述聽上去像是在描述工具”
帝皇扯動嘴角，看上去似乎微笑了一下：“工具也分趁手與不趁手之分.醒來吧，你正身處庫爾星的軌道之上，極限戰士們與羅伯特·基裡曼也在。”
他滿麵複雜地歎了口氣。
是的，整大活。審判日不僅僅隻是對暗鴉們的審判接著寫了。
(本章完)
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